连日来的精神紧绷与伤势未愈带来的疲惫一同袭来，陆临川正想靠在软垫上小憩片刻，马车却缓缓停了下来。
“怎么回事？”陆临川睁开眼，微微蹙眉问道。
车帘外，隨行的护卫首领低声稟报：“大人，前方有人拦住了去路，看打扮和车驾，像是……那几个晋商家的人。”
陆临川闻言，嘴角泛起一丝冷冷的笑意。
这几日，他已通过白景明彻底停止了与那几家在他“死讯”传出后便態度曖昧、甚至试图压价吞併细盐生意的晋商合作。
同时，也暗中吩咐了与他交好、掌管部分五城兵马司力量的孙彪，著意“关照”一下这些人在京城的產业，查查他们的税务、仓储可有紕漏。
他们这是感受到压力，知道怕了，想来求情疏通关係。
当墙头草，就要有被秋后算帐、付出代价的觉悟。
陆临川连车帘都未掀开，只淡漠地吐出两个字：“不见。”
顿了顿，又补充道：“告诉他们，陆府门槛低，但也不是什么风都能吹进来的，既选了路，就好生走下去。”
“是！”护卫领命，前去驱赶。
……
小西隆景回到住处，再也维持不住表面的镇定，气得脸色铁青，在房间內来回踱步，口中不断用日语低声咒骂。
“八嘎！那个陆临川，简直是奸诈小人！蛮横无礼至极！”
使团成员皆聚集於此，个个面色难看。
副使岛津忠恆愤愤道：“小西君，虞朝君臣如此羞辱我等，这交涉根本无法进行！不如我们明日就启程回国吧！留在此地也是徒受其辱！”
“不行！”小西隆景猛地停下脚步，断然拒绝，“关白殿下交付的使命，我们一件都未能完成，怎能就此灰溜溜地回去？如此回国，你我还有何顏面去见关白？唯有切腹谢罪一途！”
冈本右卫门忧心忡忡道：“可是……虞朝皇帝態度似乎也很强硬，那个陆临川更是深得信任，我们还能有什么办法？”
细川藤孝沉吟片刻，开口道：“依我观察，大虞朝廷也並非全如陆临川这般强硬无礼之辈，今日殿上，亦有官员觉得陆学士言辞过於激烈，担心有失体统。”
“我们或可以从此处著手，私下联络那些对陆临川不满、或主张怀柔的官员，许以重利，请他们代为周旋。”
小西隆景眼睛一亮：“细川君所言有理，我们不能放弃。”
“立刻准备厚礼，列出名单，今晚就去拜会那些可能帮我们说话的虞朝官员。”
“嗨！”眾人齐声应命。
就这么忙碌了一整天。
翌日院门外传来了礼部官员例行公事的通报声。
一名礼部主事在鸿臚寺官员的陪同下，面无表情地走了进来，手中捧著一卷明黄绢帛。
“陛下有国书致日本关白九条辉宗，著尔等接收，带迴转呈。”礼部主事声音平板，將绢帛递了过来。
小西隆景等人面面相覷，心中惊疑不定。
这么快就有国书回復？
难不成是虞朝皇帝回心转意，觉得昨日殿上太过，想要转圜？
他连忙上前，恭敬地双手接过国书，口中道：“外臣代关白殿下，叩谢大皇帝陛下恩典。”
待礼部官员离开后，小西隆景迫不及待地拆开绢帛，与眾人一同观看。
起初几人脸上还带著些许期待，但隨著目光下移，他们的脸色越来越白，呼吸也越来越急促。
这哪里是什么转圜的国书？分明是一封措辞严厉、极尽斥责侮辱之能的宣战檄文。
文中直接將关白殿下斥为“奸佞”、“乱臣”，將日本对琉球等地的声索驳为“妄言”，全然否定了他们此行的所有诉求。
“八嘎！！”岛津忠恆第一个忍不住，怒吼出声，猛地一拍桌案。
“奇耻大辱！简直是奇耻大辱！”冈本右卫门声音发颤。
小西隆景握著国书的手剧烈颤抖，只觉得一股热血直衝头顶，眼前阵阵发黑。
“虞朝人……实在欺人太甚！！”他几乎是从牙缝里挤出这句话。
“这份国书若是带回国去，必定举国譁然！关白殿下震怒之下……”细川藤孝没有再说下去，但所有人都明白那后果。
“我们有辱使命，还有何顏面苟活於世，不如就此切腹，以谢关白殿下！”岛津忠恆情绪激动，已然伸手按向了腰间的短刀。
“不可！”小西隆景强压下翻腾的气血，“我等若就此死去，谁来洗刷今日之辱？要留存有用之身，回到日本，稟明关白！终有一日，要让这些傲慢无礼的虞朝人，为他们的言行付出代价！”
他环视眾人，眼中燃烧著屈辱与愤怒的火焰：“收拾行装，我们明日一早就启程回国！一刻也不多留！”
“嗨！”眾人轰然应命，再无异议，心中只剩下无尽的愤懣与归心似箭。