程砚舟顿时挺直了背脊，连日奔波的疲惫被一股锐气取代：“具体该如何做？怀远你既有此布局，必然已有成算。”
陆临川没有立刻回答。
他微微调整了一下靠姿，牵扯到胸前的伤口，眉头几不可察地蹙了一下，气息略显虚弱：“在谈具体做法之前，济川兄想过没有？这次，究竟是何人非要置我於死地？”
程砚舟闻言愣住，脸上浮现出思索与困惑交织的神情。
怀远最近动作极大，整顿京营、设立讲武堂、推行国债、清查漕运，桩桩件件都触及无数人的利益，得罪的人自然不少。
朝中严党、清流，乃至那些被触及根本的勛贵，似乎都有动机。
这范围太广，一时之间，確实难以锁定目標。
他沉吟道：“严党？亦或是清流，甚至勛贵，皆有可能，不好说。”
“这不也正是怀远你甘冒奇险，行此假死之计，想要引蛇出洞的原因吗？”
陆临川缓缓摇头，声音低沉却清晰：“济川兄说得对，却不全对。”
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“此话怎讲？”程砚舟追问。
“歷来朝堂党爭，纵使势同水火，也多是在规则之內较量，或弹劾，或攻訐，或於政务上掣肘。”陆临川的目光透过窗欞，仿佛看向虚无的远方，“直接派遣死士，於京城腹地、天子脚下公然刺杀手握实权的朝廷重臣，这是最极端、最不计后果的下下之策。”
“一旦开了这个头，今日你能杀我，明日我就能杀你，规则崩坏，人人自危，朝堂將永无寧日。”
“但凡还有一丝理智，还在这个棋盘上博弈的人，都不会轻易动用此等手段。”
他顿了顿，继续分析：“我这几日臥於病榻，反覆思量。”
“近来我虽动作频频，但国债筹集到了实打实的粮餉，充盈了国库，受益的是整个朝廷，边军、京营乃至各部运转皆赖於此。”
“即便有人心中不喜，矛盾也远未到你死我活的地步，何况公债署的人事权、具体经办，我早已全数交出，並未把持，所为就是不欲激化矛盾，只求成事。”
“起初，我怀疑是否因皇长子殿下拜师之故，触动了一些人敏感的神经。”陆临川话锋一转，“但我大虞皇子教养自有成例，殿下更多时间仍是在翰林学士教导下攻读经史，我不过偶尔引导，讲授些格致杂学，分量远不足以让人鋌而走险，行此大逆之事。”
他轻轻吁出一口气，带著真正的疑惑：“故此，我实在想不通，究竟是谁，为何要在这个当口，用这种决绝的方式刺杀我。”
闻言，程砚舟也深深陷入了沉思，眉头紧锁。
確实如此。
国债之策刚提出时，反对之声最为激烈，风雨满城，那时都无人想到动用刺杀手段。
如今新政已初见成效，局面反而稳定下来，却发生了这等骇人听闻之事，於情於理都透著古怪。
“那究竟是何缘故？”程砚舟抬起眼，“怀远你既排除了这些，想必心中已有所见解？”
陆临川脸上掠过一丝冰冷的笑意，缓缓吐出两个字：“是漕运。”
“漕运？”程砚舟一惊，几乎以为自己听错了，“怀远你跟漕运……除了举荐我，还有之前为我在陛下面前陈情之外，还有何直接关联？他们要刺杀，也该衝著我来才对！”
陆临川不答反问：“济川兄，你奉旨调查漕运也有些时日了，进度如何？可曾遇到不寻常的阻力？”
程砚舟面色凝重起来：“表面上看，抓的都是些漕运衙门里的中下层官吏，看似进展顺利。”
“但深究下去，许多人要么一问三不知，要么嘴巴极硬，审不出太多有价值的东西。”