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杜兰特等人茫然的坐在崭新的领主大厅里。
这还是领主大厅完工后的首次集体会议，大家还有些陌生。
比如刚回来不久的冈勒，打量着大厅里的装饰，眼里充满了好奇。
冬天不能在荒原上肆意游荡，尤其是大雪过后，很容易冻死人。
所以冈勒前几天结束了自己扮演强盗的生涯，回到了黑松岭。
所有人集结完后，莉娅带着仆人给每个人倒上热茶。
议事厅的木门被推开，罗德面色严肃的快步走过来，身边两侧跟着艾薇儿和薇薇安。
“领主大人！”
众人毫不犹豫起身，恭敬的向罗德施礼。
莉娅主动将主位的高背椅拉开，低头向走来的罗德行礼。
罗德站到主位前，目光扫过众人，抬起手臂微微摆手后坐下。
众人得到指示后坐下，端坐着注视着罗德。
只有冈勒的手悄悄的摸向杯子，向着罗德讲完话后偷摸的喝口热茶。
莉娅对仆人们挥挥手，带着所有人退下，将大门关好。
“皇帝陛下，殒落了。”
罗德没有任何铺垫的话，让所有人的表情瞬间僵住。
“咣铛。”
冈勒刚拿起的杯子落在地上，溅起的热茶落在他的手背，让他本能的飞快甩手。
“大人，您说的皇帝……是咱们碎岩帝国的皇帝？”
冈勒歪着头，小心翼翼的问道。
罗德微微点头。
“红狮鹫伯爵传来的紧急密信，皇帝陛下在接见俘虏的死灵巫师时，被直接刺死了。”
“啊？”
冈勒明显一愣，忍不住大声问道：“皇帝这么蠢？”
冈勒感觉有些不妥赶紧捂住自己的嘴，然后又忍不住问道，
“他不知道巫师能施放法术吗？”
“红狮鹫伯爵说，死灵巫师的魔力被抽空了，身上的物品也都被搜刮干净了。”
罗德沉声说道：“皇帝陛下大意了，没想到死灵巫师还有其他的施法方式。”
“啊？”冈勒挠挠头，“魔力都被抽空了，还怎么施放法术啊？”
其他人也满脸疑惑的看向罗德，只有杜兰特若有所思的低下头。
“还记得我们杀死的那个蜥蜴人大萨满吗？”
罗德缓缓说道：“当时大萨满割开了自己的喉咙，我们还以为他死了。”
杜兰特猛地抬头，“是用自己的生命施法？！”
众人恍然大悟。
罗德微微点头，沉声解释道：“我刚才跟艾薇儿查过了，死灵巫师确实能够消耗自己生命能量施放法术。”
“甚至当他们彻底献祭自己生命时，还能够越级施法。”
“太可怕了……”
冈勒不由地打了个冷颤，“那岂不是他们随时能跟我们一起去死？”
“可以这么说。”
罗德理解冈勒的惊讶。
死灵巫师就像是罗德前世小说里的邪修，能够通过各种不被接受的手段拥有强大的力量和法术。
罗德现在都忍不住想让领地的某些巫师去研究一下。
“大人，皇帝陛下陨落了，皇室现在是什么反应。”
杜兰特面色严肃的问道：“按照时间来计算，皇帝唯一的皇子现在才三岁……”
“皇室对外宣布，由大公主阿特丽殿下继位，并号召领主们向她宣誓效忠。”
罗德沉声说道：“但是金锤亲王宣称，大公主虽然尊贵，但没有资格和力量统治整个帝国。”
“金锤亲王称自己作为先帝之子，血统更为纯正。”
“金锤亲王？”
杜兰特看了眼冈勒，震惊地对罗德问道：“大人，金锤亲王不是死了吗？冈勒都知道的啊！”
冈勒忙不迭的用力点头。
“金锤亲王传出消息，皇帝阿格纳曾经设计谋害他，害死了他的孩子和妻子，他是被晨曦教会的人救起来的。”
罗德解释道：“所以，金锤亲王说阿格纳的皇室已经邪恶腐朽，需要他那样一位新的皇帝。”
“他号召所有贵族领主们，拥护他为皇帝。”
“并且如果他继位的话，会减免三年的税收。”
“如果是这样的话……相比于大公主殿下，我觉得金锤亲王更值得拥护。”
杜兰特若有所思的缓缓开口，“其实大公主殿下应该对外宣称她只是作为摄政王暂时掌管皇位，等小皇子成年之后再将皇位还给他。”
“这样会有更多的领主支持她。”
“如果没有其他事情的话，杜兰特，我很同意你的说法。”
杜兰特的话让罗德眼神中露出了满意的神色。
在政治博弈这些事情上，杜兰特敏感性是其他人的数倍。
“但是，首先，金锤亲王身边有晨曦教会频繁活动的影子。”
“其次，帝国有另外一位掌权者作出了你所说的那种选择。”
罗德想到红狮鹫伯爵给的信息，脸上露出一丝无奈的笑容，
“王后带着小皇子逃离了皇宫，已经回到了西方行省鲜公爵那里。”
“鲜公爵宣布他自己作为摄政王，拥护小皇子为皇帝。”
罗德的话再次让众人张着嘴，瞪大了眼睛。
“王后背叛了大公主？”杜兰特难以置信地看着罗德。
“或许是怕大公主继位之后，谋害她的孩子吧。”
罗德微微摇头，“但鲜公爵更加可信吗？具体的我就不清楚了。”
罗德话音落下，领主大厅里的人都陷入了沉默。
冈勒左右看看，看向罗德，压低声音问道：“大人，那我们拥护谁？”
听到这个问题的众人连忙抬头望着罗德。
帝国动乱，三足鼎立。
如果选择正确，那么等效忠的君主真的坐上王位，那么就算不能成为公爵，也能成为侯爵。
但如果选择错误，那很可能就是场灾难。
“不管您怎么选，我们都拥护您的选择。”
杜兰特心里清楚这种选择的心理压力，不想看罗德为难，主动开口，
“我们会跟随您的脚步，誓死为您效忠！”
“誓死为您效忠！”
其他人同时大声地附和。
罗德目光从众人身上扫过，不住地点头。
随即，他深吸一口气，语调平静地开口道，
“我们谁也不拥护。”
罗德脸上浮现一丝神秘的笑容，
“我们黑松岭，有一位血脉更纯正的帝位继承者。”
所有人都有些茫然，忍不住转头看向身边的人。
冈勒则盯着罗德，小心翼翼的问道：“您不会是皇帝陛下的私生子吧？”
冈勒的话顿时引起了众人的兴趣。
大家紧盯着罗德，目光灼热。
“你想多了。”
罗德拿起茶杯，有些无语地喝了两口茶。
“咚咚咚。”
大厅的厚实的铁皮大门被敲响。
“冈勒，去把人带进来。”
罗德命令道：“应该是我们的主角来了。”
冈勒有些茫然的点点头，推开凳子快速的冲了出去。
铁皮门被拉开，白狼的身影缓缓走了进来。
罗德站起身，对众人说道：“这位正是我们的帝位继承人，阿格纳陛下的亲弟弟，奥拉·碎石伯爵。”
领主大厅瞬间陷入了一片死寂。
冈勒关门的手愣在原地，感觉自己的脑袋要炸开了。
这一会，他已经接收到了两三个能让心脏停跳的消息了。