“怎么会错？”
桑落不服气，死死压着肚兜儿，不让颜如玉的手作乱。
上次就是这样回答的。
“杲”字，上半部分的“曰”取自“晏”字，下半部分的“木”取自“桑”字，正好应了谜面，怎会不对？
“上回是上回，这回是这回。”
隔着衣料，他的齿尖轻轻研磨着她的皮肉。桑落最是抵抗不住这半痛半痒的滋味，不过片刻，鼻尖儿上就泛起一层薄汗，眼神里的犀利也渐渐散去。
“可知道答案了？”他问。
桑落拧着眉头翻来覆去地想，可神志很快就被颜如玉给抽空了，等她彻底领悟那句“这回是这回”时，字谜的答案也深深浅浅地从她脑海里浮出来。
是“果”字。
桑落作为一个现代人，根本想不到这古代的狗男人还会玩象形文字。
一时间，心中愤懑不已，哪里还顾得上颜如玉左肩胛的伤，她张口狠狠咬住他的肩膀，断断续续地骂他：
“当真是个狗东西！”
“你上次就想着这个字了吧？！”
“是。”颜如玉笑得如同偷了腥的猫，双臂撑在她肩侧仔细端详着她，最后饱含笑意的声音在她耳边说道：“很早很早之前，就在想这个字了。”
说着，又在桑落那气鼓鼓的脸颊边落下一吻，再补了一句：“做梦都在想。”
男人果然都一样！脑子里只有那点事！
他将她重重地压在被褥之间：“本使想问桑大夫，是喜欢‘杲’字还是喜欢‘果’字？”
不等桑落回答，他又戏谑地悄声问她：“桑大夫可是难以取舍？不如将这两个字轮番用一千回，也好仔细分辨一下......”
一千回？
男人当真是自大。
桑落心头冷笑。
但很快就笑不动了。
颜如玉逼迫她数数，数着数着她就记不清了，数错了又要从头再来，反反复复，干脆弃械投降。
这一投降，就浑浑噩噩地直到过了晌午才醒。
沐浴更衣出来，风静已让人将饭食摆好。
两人随便用了一些，颜如玉这才将见莫星河的事说了。
“莫星河说的不可信。”桑落说道。
“我知道。”
闵阳是知道谁要杀他的。绝非莫星河所说的临时起意，杀人以示警告。
桑落一脸凝重地问他：“你现在怎么想？”
颜如玉说道：“先按兵不动。一是他们接了杀钟离政的委托，近期应该不会有太大的动作，二是等过年时，宫中大宴，我要想办法找到遗书。孔嬷嬷追查此信，一定有她的缘由。”
顿了顿，颜如玉又将大将军府的两份请柬取出来，摆在她面前：“大将军府的请柬，应该是太妃授意，你我都得去。”
“太妃为何要大将军请我？”
颜如玉多数时候是能猜出太妃的想法的，但这次他也不太确定。
太妃这个人看起来温和端方，极好说话，实则对人对己都十分理性严苛。这样的人当权，当真是百姓之福。
这次大将军出面邀请，显然带着明确的导向，要明晃晃地昭告百官他和桑落都是太妃的人。
桑落问出困扰已久的问题：“按理说，圣人即位，圣人的生母就理应被尊为太后。为何太妃还是太妃？”
颜如玉说道：“万勰帝一向主张母弱。这也是当初他立我义母为皇后的原因。”
昭懿公主借的是盘盘国公主的身份入京的，盘盘国国灭，没有了后盾的公主，是万勰帝心中最合适的皇后人选。
“当年太妃的父亲吕子骞带着吕蒙跟着始帝出生入死，后来始帝死了，吕子骞以年迈伤重为由卸甲归田，但芮国初定，内有大荔残兵，外有乌斯藏、邯枝等国觊觎，于是万勰帝启用吕蒙，借吕家兵震慑内外。”
听到这里，桑落忽然觉得似曾相识：“所以万勰帝娶了吕蒙的妹妹，以安军心？”
颜如玉点头。
有兵权的贵妃，永远只能是妃。即便她的孩子当了圣人，也只能是太妃。这是万勰帝死前定下的，防着母壮子弱外戚专权，满朝文武当然俯首赞同。
太妃如今有了权势，又有绣衣指挥使拿捏着百官的错处，让这些文武百官都如鲠在喉，如芒在背，如坐针毡。
“既然如此害怕，又何必立这个皇子？”桑落不明白。
“万勰帝此人心思深沉至极。将人心玩弄于股掌之间。”颜如玉随手摆弄着桑落妆奁前的木珠簪子，“他子嗣稀少，义母和太妃为他诞下皇子，其余妃嫔所生的皆是公主。即便如此，他仍不放心，命人将刚满月的皇子公主从生母身边带走，集中在端本宫教养，每个月只容许见生母一次。”
桑落皱起眉：“他怕什么？母强子弱？”
“皇子公主若与生母太过亲近，必然就会为了生母邀宠。恩宠在，则母族旺。此其一。”
颜如玉喝了一口茶，继续说道，“其二，圣人与生母生疏，则可独断。至于公主们，将来多是要用于和亲的，对皇城念念不舍，也不易了断。”
万勰帝为了固权，当真是无所不用其极。
“这种狗东西，吕家还甘愿替他卖命？”
“圣人的意愿，谁敢拒绝？十万吕家军，莫非都要为吕家一人而从此埋没？”
更何况，谁坐在圣人的位置上，又能保证自己不变成“狗东西”呢？
历朝历代，都有这样的皇家居所，大荔也不例外。
兄弟阋墙，父子反目。
在那个皇城之内，唯有天伦裂帛，才能独活。
...
到了大将军府宴请这一日，苗娘子早早将衣裳送了过来。
依旧是绿色。衣襟和袖口上用金丝线绣了缠枝莲纹，压住冬日的锦袍厚重，显得俏皮了一些。
颜如玉没有等她一同出门，提前一刻去了将军府。
太妃让人送来两张请柬，就是要他二人分开赴宴。
桑落第一次进将军府。和想象中的将军府别无二致。绕过冷冰冰的照壁，院子里摆着兵器架子，连一个花儿草儿的影子都没看见。
跟着管事进了正院，正撞见颜如玉被一群人围在一个木桩子前。他难得不穿红，而是穿的一件鸦青底竹叶纹的长袍，银狐毛领簇着那张艳丽的脸，唇角明明噙着笑，却是冷冽的嘲讽。任谁搭话都应承两句，却又能让人看出他就是在应付。