“在我身边？”萝丝嗤笑：“你们保护我，还是我保护你们？”她可不认为凡人能够在仪式者面前起到什么作用。
萝丝的想法没错，却没意识到某些不该出现在她身上的特质，正一点点随着地位的提升露出模糊的影子。
“走吧。”
…………
……
这位‘布莱特’先生据说，是半个月前搬到南区的。
他们没打听出对方来自哪儿，家里还有什么人，甚至邻居都弄不清——他整天不见踪影，没有定时的上下班时间，偶尔一瞥，也只见他拎着个麻口袋踏着夕阳或月光回了家。
“南区居民的一大优秀品德——从来不自找麻烦。”
汉斯悄声说道。
倘若换在西区，这样整天‘神神秘秘’的人，恐怕早就要被举报了。
“他靠什么生活？”
“这就是品德优秀之处了，小姐，”汉斯耸耸肩：“谁在乎。如果不是您来信，我甚至认为他是线钩团伙的一员——行踪不定，拎着大口袋，总到城里瞎转悠…”
汉斯边说边抬起手扇来扇去。
夏季蚊蝇渐多。
这些悍不畏死的小东西总一簇簇往脸上撞。
“我们的士兵要是有这么勇敢无畏就好了，”汉斯抖着衬衫，满腹牢骚：“市民的钱都到哪儿去了？难道不能让他们专门雇几个打扫粪便的人？”
“你还缴税？”萝丝吃惊。
汉斯讪笑：“当然啦，小姐。哪怕我干着些不大合法的‘事业’，可和其他人一样，都以这样的国家而骄傲…我去年还给战争捐了款呢…”
他还挺自豪。
萝丝问他捐了多少。
汉斯又支支吾吾不答了——为战争捐款的市民能得到一句褒奖，以及一张纸制的、盖有皇室印章的、由女王签名过的印刷版‘嘉奖信’：汉斯就是为了这个才捐钱的。
至于说帝国的军队到谁的国家兴风作浪，把什么人的肚子剖开，用枪尖儿挑出不足月的婴儿来…
关他什么事。
“太热了。”
他扇着，把领子扯得老高。
跟在身后的几个手下也越来越不耐烦：
时不时有蚊蝇落在皮肤上，顶着他们宽厚粗糙的手掌，勇敢向皮肤探出自己的吸器——被月光照出金属色的蚊蝇们争夺着它们的夜宵，当一个赤红色的颗粒被拍灭，立刻会有七八个扑上来。
它们前赴后继的往那战死的前辈造出的伤口里钻，争先恐后刺着千疮百孔的皮肤，用铲子一样的刚毛挤出油脂，在筛子上拍打薄翅，恨不得一辈子溺死在这缝缝补补的工作里。
很快。
它就被碾成了一团人类身上赤红色的功勋。
它年轻的孩子会踏着它的尸体，重新找到它在大地上留下的疤痕。
探出自己的吸器。
他们越来越不耐烦，拍打声比街还要频繁。
很快。
有人耐不住性子，开始对领头的人发问了。
“我们为什么非要带着一个伎女到这地方来？”
(本章完)