了尽禪师缓缓睁开双眼，目光温和而深邃，仿佛能直接看透人心，单手竖掌还礼，声音平和醇厚，如春风化雨：
“李公子、长孙先生不必多礼。风雪夜登山，足见诚心。佛门广大，向来迎接十方善信，何来搅扰之说。请坐。”
说著，伸手朝殿中早已备好的两个蒲团示意了一下。
“多谢大师！”
李世民道谢后，解下沾满雪末的玄色貂裘，交由上前的小沙弥，露出里面一身裁剪合体的深青色常服，更显英挺，隨后与长孙无忌坦然坐下，姿態不卑不亢。
“久闻净念禪院乃佛门圣地，禪武双绝，今日一见，方知盛名之下无虚士。这宝剎气象，诸位大师风范，世民钦佩不已。”
李世民言辞恳切，目光坦诚地看向了尽禪师，同时也並未忽略一旁静坐的了空。他注意到，当他说话时，了空禪师那如枯木般的手指极轻微地动了一下，显示他並非全然隔绝外事。
了尽禪师微微一笑，如古潭泛波：“李公子过誉了。禪院不过是方外之人清修之所，些许规模，无非是歷代祖师与十方信眾心血累积，用以供奉我佛，砥礪修行罢了。倒是李公子，年少英雄，纵横沙场，匡扶社稷，名动天下，才是真正令人钦敬。”
双方寒暄几句，看似客套，实则都在相互观察。殿內檀香裊裊，诵经声透过厚重的殿壁隱隱传来，更添几分幽寂。
李世民心知与这些方外高人打交道，绕圈子並无意义，反而显得不够真诚。略一沉吟，决定直抒来意，目光湛然地望向了尽，声音清朗而沉稳：
“了尽大师，世民此番冒昧前来，实是心有所惑，望求大师指点迷津。”
“哦？李公子有何疑惑，不妨直言。”
了尽禪师神色不变，平静以待。
“如今天下之势，大师想必洞若观火。”
李世民语气沉凝，带著一丝忧国忧民的沉重：“煬帝失德，天下崩离，群雄並起，逐鹿中原。百姓流离失所，苦不堪言。世民不才，蒙家父信任，將士用命，得以在晋阳起兵，略尽绵力，欲平定乱世，还天下一个朗朗乾坤，使黎民重获安寧。”
顿了顿，李世民观察了一下了尽禪师的反应，见对方依旧静听，便继续道：“然而，乱局纷繁，非一日可定。洛阳地处中原核心，乃兵家必爭之地。如今王世充窃据於此，虽拥兵自重，然其人性猜忌，刻薄寡恩，绝非可託付天下之人。世民此番前来洛阳，虽有要事，亦存观察之心。见洛阳百姓於王氏治下，虽暂得喘息，却如履薄冰，前景堪忧，心中实难安寧。”
说到这里，李世民的声音提高了一些：“天下，非一人之天下，乃天下人之天下。有德者居之，无德者失之。世民虽不敢自詡有德，然愿效仿古之圣王，励精图治，解民倒悬。这万里江山，需要一位能结束战乱、带来和平与秩序的君主；这亿兆黎民，需要一位能体恤疾苦、轻徭薄赋的仁君！”
话语在大殿中迴荡，与隱隱的诵经声形成奇特的共鸣。
四大护法金刚神色各异，不嗔目光锐利，不贪面无表情，不痴若有所思，不惧则嘴角微撇，似乎对这番“弘论”不以为然。了尽禪师依旧平和，而了空禪师，依旧如如不动。
了尽禪师缓缓开口，声音依旧平和：“李公子胸怀大志，心系苍生，老衲感佩。然则，佛门清净地，方外之人，向不直接介入世俗王朝更迭。公子此来，是欲问我净念禪院，在这天下棋局之中，持何种立场？”
李世民坦然迎向了尽的目光，毫不退缩：“大师明鑑。世民深知禪院超然物外，旨在普度眾生，追寻佛法真諦。世民並非要求禪院派遣僧兵，助我攻城略地，那既是强人所难，亦是玷污佛门清净。”
他话锋一转，语气变得极为诚恳：“然而，天下大势，关乎眾生福祉。净土不在西天，而在人心；安寧不在山林，而在世间。若世间始终战火纷飞，妖魔横行，百姓处於水深火热之中，纵有千间庙宇，万卷真经，又如何能真正普度眾生，践行我佛慈悲之念？”
目光扫过那宝相庄严的三世佛金身，李世民声音沉痛：“世民听闻，佛有金刚怒目，降妖伏魔，为的便是扫清修行路上的障碍，护持正法。如今这乱世，便是最大的魔障』，阻碍了眾生向佛之心，断绝了无数人安身立命之所。世民欲行之事，便是那金刚怒目』，扫平群魔，还世间一个清平世界，朗朗乾坤！”
这番话，已然触及了佛门理念与世俗纷爭的交集点，將平定天下提升到了“护法降魔”的高度。长孙无忌在一旁暗暗点头，心道二公子此番说辞，可谓切中肯綮。
了尽禪师沉吟片刻，目光微微闪动，显然李世民的话语在他心中激起了涟漪。看了一眼身旁依旧闭目的了空师兄，缓声道：“李公子此言，亦不无道理。我佛慈悲，確非一味避世。只是……禪院数百僧眾之安危，亦不可不慎。王世充虽非明主，但目前对禪院尚算礼遇。我寺若贸然表態，只怕……”
这便是关键了，禪院並非完全不关心世俗，他们需要考虑自身的存续与立场带来的风险。
李世民知道，此刻必须拿出足够的诚意和承诺。他身体微微前倾，目光灼灼，语气郑重：
“了尽大师，了空神僧，以及四位护法大师在上。世民今夜在此，並非以李唐秦国公的身份，而是以一颗渴望结束乱世的赤诚之心，向诸位，亦向我佛立誓！
若他日世民幸得天命，戡平乱世，一统山河。必当以帝王之名，颁布詔令，敕封净念禪院为护国禪林，永享大唐国祀！禪院之地位，超然於天下所有佛寺之上！”
此言一出，连一直面无表情的四大护法，眼神都微微发生了变化。
护国禪林！这意味著无上的荣耀和官方最权威的认可，对禪院未来的发展，有著不可估量的好处。
唇角微扬，李世民的承诺愈发具体：“其二，世民承诺，绝不干涉禪院內务，不派遣官吏，不徵收赋税，不徵调僧兵。禪院一切清规戒律，修行传统，皆由本院自主，保持其超然物外之根本！”
这一条，打消了禪院可能被朝廷控制和利用的最大顾虑。
“其三，我李唐皇室，將尊奉佛法，护持正教。世民愿捐资敕造，为禪院扩建殿宇，铸造佛像，翻译经卷，供养十方大德高僧！使净念禪院不仅为武林圣地，更为天下佛学中心，泽被苍生，光耀佛法！”
“世民所求，非为一家一姓之私利，乃为天下万民之公义。愿与净念禪院，结此善缘。他日若成，禪院可借朝廷之力，更广泛地传播佛法，教化人心，成就无上功德。而大唐，亦需如净念禪院这般秉持正念、导人向善的力量，作为国家之基石，安抚民心之依归。此乃相辅相成，互利互惠，更是为了共同的目標——创造一个太平盛世，让佛法慈光，普照每一寸土地，让世间眾生，皆得安寧！”
说完这番话，李世民不再多言，只是静静地坐著，目光望向了尽和了空，等待他们的回应。