站在走廊的那一瞬间，马雷基斯的脸色变得阴沉，写满了凝重。他静立不动，仿佛整个人化作了一尊冷峻的雕像，目光在光影中凝结，似乎在权衡什么，又似乎在回忆着什么。好一会，他才缓缓动起来，沉重的脚步声在走廊里回荡。
“陛下，人带来了。”当他再次出现在庭院时，柯海因迎了上来，低声禀报。
马雷基斯只是点了点头，神情未变，随后将视线投向庭院。不起眼的角落里，一个生面孔正拘谨地低着头，双肩随着呼吸轻轻颤动，整个人如同缩在阴影中的小兽，寻找着不存在的安全感。他看了一眼，便抬起手，微微招了招手，示意对方过来。
“陛下……”生面孔小心翼翼地靠近，脚步沉重得仿佛跨在刀锋之上，走到近前时，直接跪了下来，将额头贴在了冰冷的地砖上，额头与石面相撞发出闷响。
“之前你也这样？”马雷基斯居高临下地注视着，他并没有伸手去搀扶，反而饶有兴致地问道，声音里透着一丝冷淡与揶揄。
“我……我……”生面孔结巴着，声音细若蚊吟，满是惶恐。
“行了，站起来，从前什么样，现在就什么样。”马雷基斯脸上的表情由兴味转为无趣，他突然想到他那死去的母亲曾经说过的话，此情此景下，那段话像诅咒一样扎在他的心里。
在乎？他在乎？不在乎？他也不在乎？
可生面孔依旧一动不动，身体反而抖得更厉害了。他的眼皮颤抖着，冷汗从鬓角滑落，汇聚在下巴，滴落在地。
没办法，站在他面前的可是马雷基斯。
那位从阿苏焉圣火中走出的巫王，流传的传说三天三夜也讲不完，洛瑟恩的民众即便通过宣传、演出再怎么消解恐惧，也架不住当这个名字化为眼前鲜活的身影时的压迫。
直面马雷基斯，不仅是畏惧，更像是面对一股无法抵抗的宿命。
直到柯海因走了上前，站在他身旁，眉头微蹙，一边低声喝道：“你聋了？”一边伸手将他硬生生拽了起来。
整个过程里，马雷基斯始终没有去看生面孔，而是饶有意味地注视着柯海因的一举一动。他在柯海因身上看到了寇兰的影子，那份稳重，那份不动声色的敏锐。
但与寇兰相比，柯海因的心思要更加细腻，也更加谨慎。
至少，没有整出些莫名其妙的烂活，比如只负责告诉他确认了，却不把人真正带过来，最后还要他亲自跑一趟，或者他再让柯海因把人领过来。
显然，以柯海因的眼力和心思，单当白狮禁卫的队长多少有些屈才了。
但马雷基斯并没有打算马上做些什么，比如立刻扶持副队长巴利尔上位，或者重新调整白狮禁卫的职务。这类事，即便要做，也只能等到战争结束之后再说。
“我不吃人。”他忽然开口，语气中带着一丝玩味，“即使吃人，我也不会吃你，除非……你搞砸了？”话音落下，他的嘴角微微勾起，露出了一抹意味深长的坏笑。
原本被柯海因拽起来的生面孔，听到这句话后，双腿再次一软，差点跪回地上。幸好柯海因没有放开手，手腕一转，像拎小鸡崽子般将他稳稳托住。
“你是洛瑟恩最好的裁缝？”马雷基斯向前迈了一步，声音平静，却带着不容置疑的重量。
裁缝艰难地吞了口唾沫，他的喉结上下滚动，额头上的冷汗几乎糊住了眼睛。他没有因为马雷基斯的询问而露出一丝骄傲的神色，反而苦笑了一下。
倘若可以选择，他宁愿自己不是最好的，这样或许就不必面对这位传说中的存在，更不用承受此刻心脏几乎要跳出胸膛的感觉。
“我需要你做一面家族旗帜，材料……”说到材料时，马雷基斯的声音微微一顿。他本来想说用最好的材料，这个念头在脑海里闪过，却在即将化为言语的瞬间被压下去。他的眼神随之一变，语气也随之转折，“你会古老的工艺吗？”
“陛下……您是指？”裁缝竭力控制着自己的紧张，声音小心翼翼，像是脚尖踩在薄冰上，一旦用力便会碎裂。但即便如此，话语间的颤抖还是暴露无遗。
“大入侵时。”
这个词犹如投石入湖，在裁缝心里激起了巨浪。他愣住了，双眼猛地睁大，心脏猛然漏跳了一拍。如果可以，如果此刻的场合允许，如果站在他面前的不是马雷基斯，他都想忍不住喊出来：这也太古老了吧？
“怎么？”马雷基斯眯起眼，目光冷冽。
“可以……”裁缝艰难开口，点了点头。
虽然古老到几乎被遗忘，变成了家族传承中口耳相授的技艺，变成了在典籍中存活和有传承的家族中才能窥见。
但他确实会，因为他有传承。
对他而言，大入侵时的工艺其实比当代简化得多，不像五千年来的织造与染布，层层累积下来的繁琐工艺让人眼花缭乱。
反倒是那个年代，质朴、直接，几近原始，却蕴含着最纯粹的力量。
“做旧呢？”马雷基斯紧接着问。
裁缝再次愣住了，他抬起头，眼神里闪过一丝茫然，他没听明白。
“我要看到的是，从大入侵时流传到现在的样子，而不是一个蹩脚的当代织物。”马雷基斯的声音低沉而缓慢，带着不容置疑的冷厉，“我不要一个能让人一眼就笑出声的仿品，我需要的是岁月的痕迹，是血与火洗礼之后仍然存在的真实感。魔法不需要你负责，你只负责做旧，能做到吗？”
“能！”裁缝用力点头，声音比刚才坚定了许多。
他是真的会，这门做旧的工艺，同样源自家族的传承，只是少有人真正懂得，但他懂，并且做过。
“很好！”马雷基斯满意地点了点头，神色略显舒展。他缓缓伸出手，掌心覆在裁缝的额头上，带着一股无形的压力，仿佛对方的灵魂都被窥探了一瞬。待手掌收回，他继续说道，“按这个样子去做，不要漏掉任何一处细节，如果你需要材料，你可以直接找柯海因，报酬……不是问题！”
裁缝眼神闪烁，连连点头，几乎是屏住了呼吸，不敢让任何一丝犹豫表露出来。
见他理解后，马雷基斯只是挥了挥手，像是驱散空气中的一丝尘埃，示意谈话结束。
到了这里，他其实没什么事了。
所有的一切，都在达克乌斯的设计下有条不紊地运转着。没有需要他亲自过目的文件，没有等待他签署的命令。事实上，该签的早在他还身披午夜护甲时就已经签完了。
当他再次迈出庭院，还没等双脚真正踏上街道，他又被堵在了门口。
依旧不是有人找他麻烦，不是愤怒的抗议群众，更不是潜伏在暗影中的刺客，而是……单纯的堵车。
是的，堵车。