清晨五点半，天刚蒙蒙亮，李水就轻手轻脚地爬了起来。
她借着窗纸透进来的微光，看着身边熟睡的苏宁，嘴角不自觉地上扬。
结婚三个月了，她依然会在醒来时恍惚——这真的不是梦吗？
水小心翼翼地越过苏宁，尽量不惊动他。
但就在她即将下炕时，一只温暖的手握住了她的手腕。
“又这么早？”苏宁的声音带着刚睡醒的沙哑，“天还没亮透呢！再陪我睡个回笼觉。”
“今天要学复式记账法，得早点去占前排坐位。”水轻声解释，手指无意识地绞着衣角，“我……我煮了粥在锅里，还烙了饼……”
苏宁叹了口气，坐起身来：“我送你去。”
“不用！”水连忙摇头，“你昨天熬夜算砖窑的账，再睡会儿吧。我自己能行。”
苏宁看着她倔强的表情，知道拗不过她。
水自从去县里学会计，每天往返二十里山路，却从没喊过一声累。
起初他坚持接送，后来发现水更愿意他多休息，就改为偶尔突击检查……
有时在半路“偶遇”，有时直接去教室外等她放学。
“那把这个带上。”苏宁从炕头柜子里摸出一个军用水壶，“我灌了红水，路上喝。”
水接过水壶，指尖碰到苏宁的手，两人相视一笑。
这成了他们之间的小仪式——每天清晨，一个水壶的交接。
穿戴整齐后，水轻手轻脚地出了门。
院子里，公公苏大强已经在磨镰刀，见她出来，点了点头：“路上小心。”
“知道了，爹。”水乖巧地应着，从厨房拿出准备好的干粮袋，匆匆出了院门。
晨雾中的山路湿滑难行，水却走得飞快。
这条路她已经走了三个月，闭着眼都能数出哪里该转弯，哪里有坑洼。
走到半山腰时，她习惯性地停下脚步，回头望向村子……
苏家砖窑的烟囱已经冒起了青烟，想必苏宁又早早去忙活了。
水摸了摸怀里的笔记本，继续赶路。
这本子是苏宁从县里买来的，封面印着“宁夏西海固会计培训班”的字样。
里面的笔记密密麻麻，有些地方还画着只有她能看懂的小符号。
“李水！”刚到县城培训班门口，就听见同学喊她，“快来看，老师弄来个稀罕物！”
教室里，班主任马老师正在调试一台老式手摇计算器。
见水进来，马老师笑着招手：“水，来试试。你们苏家砖窑规模大，以后说不定用得上这个。”
水好奇地摸了摸计算器的金属按键，冰凉坚硬的触感让她缩回手指。
她更习惯用苏宁送她的那台更先进的计算器，根本不是眼前这个原始玩意儿能比的。
不过苏宁提醒过李水，不要告诉任何人，省得招惹麻烦。
“我还是先用算盘吧。”只见水腼腆地说，“等学透了再碰这个。”
马老师赞许地点点头。
水是他教过最刻苦的学生，从不贪多求快，一定要把每个知识点都吃透。
这样的学生，将来必成大器。
上午的课程结束，水婉拒了同学一起吃午饭的邀请，独自坐在教室里复习。
她从布袋里拿出早上带的饼子，就着红水慢慢啃着，眼睛始终没离开账本。
“借贷必相等……”水小声念叨着，手指在桌面上虚划。
突然，她发现昨天做的一道题有问题，连忙翻开笔记本修改。
就在这时，一张纸条从本子里飘了出来。
「晚上给你带县里的酱牛肉，好好吃饭。——宁」
字迹工整有力，是苏宁昨晚趁她睡着时塞进去的。
水把纸条小心地夹回本子里，胸口涌起一股暖流。
酱牛肉多贵啊！
可苏宁总变着法子给她补身体，说她读书太耗神。
下午的实操课上，水打算盘的速度已经超过了班里大多数男同学。
并没有因为苏宁给了她更好用的计算机，而忽略了对基本功的学习和掌握。
算珠碰撞的清脆声响中，她恍惚看到了苏宁惊喜的表情……
等他看到自己把砖窑的账目重新整理后的样子，一定会很高兴吧？
放学时分，天空突然阴沉下来。
水加快脚步往家赶，可刚出县城，豆大的雨点就砸了下来。
她连忙把笔记本裹在衣服里，冒雨前行。
山路很快变得泥泞不堪，水深一脚浅一脚地走着，布鞋早已湿透。
“水！”
熟悉的声音穿透雨幕。
水抬头，看见苏宁撑着一把黑伞站在前方路口，裤腿挽到膝盖，露出结实的小腿。
“宁哥，你怎么来了？”水小跑着迎上去，雨水顺着她的发梢往下滴。
苏宁把伞往她那边倾斜：“来接我媳妇放学啊。”
一把伞不够两个人用，等回到家，两人都是湿了半边身子。
苏母见状，连忙端来姜汤：“快喝了驱寒！一个两个都不让人省心！”
水捧着碗，小口啜饮。
姜汤辣乎乎的，喝下去整个人都暖了起来。
她偷瞄了一眼同样在喝汤的苏宁，发现他正含笑看着自己，顿时耳根发热。
“娘，水今天学会了复式记账法。”苏宁突然说，“比咱村会计老李头还要厉害。”
苏母哼了一声：“女子学那么多有啥用？把家顾好才是正经。”
水低下头没说话。
这三个月来，婆婆虽然没明着反对她读书，但时不时就要敲打几句。
她知道，在老人眼里，媳妇就该围着锅台转，而不是整天抱着账本算来算去。
“娘，您这话不对。”苏宁放下碗，“要不是水帮着理账，咱家砖窑上个月就得多交两百块的税。”
苏母撇撇嘴，没再说什么，转身去厨房忙活了。
水感激地看了苏宁一眼，后者冲她眨眨眼，做了个“酱牛肉”的口型，逗得她差点笑出声。
晚饭后，水照例在油灯下复习功课。
苏宁坐在对面整理砖窑的票据，时不时问她几个问题。
两人头碰头地工作到深夜，灯油添了三次。
“水，你看这个。”苏宁突然推过来一张纸，“砖窑的燃料费比去年涨了三成，可产量却没提高多少。”
水接过纸仔细查看，眉头渐渐皱起：“确实有问题……咦，等等。”
她翻出自己的笔记本，“宁哥，我在书上看到，烧砖时掺些麦草能提高热效率。咱要不要试试？”
苏宁眼睛一亮：“明天就试！”
第二天天不亮，两人就偷偷去了砖窑。
水按照书上说的比例，把切碎的麦草掺入黏土中。
苏宁负责和泥、制坯，两人忙活到日上三竿，终于做出二十块试验砖坯。
“能成吗？”水看着刚入窑的砖坯，有些忐忑。
苏宁抹了把脸上的泥：“试试就知道了。成了给你记头功！”
三天后开窑，试验砖果然比普通砖更结实，颜色也更均匀。
苏大强拿着两块砖对敲，听着清脆的响声，惊讶不已：“这丫头还真有两下子！”
消息很快传遍全村。
有人羡慕，也有人酸溜溜地说闲话。
“听说没？苏家媳妇改进了烧砖法子！”
“女子读那么多书有啥用？早晚还不是生孩子做饭！”
“就是，苏宁也太惯着媳妇了……”
这些闲言碎语传到水耳中，让她一度想放弃学习。
那天晚上，她早早躺下，背对着苏宁不说话。
“怎么了？”苏宁察觉她的异常，轻声问道。
水沉默良久，才闷闷地说：“宁哥，我读书……是不是给你丢人了？”
苏宁一愣，随即明白过来。
他扳过水的肩膀，认真地说：“谁说的混账话？我媳妇比十个男人都强！他们那是嫉妒！”
水被他的话逗笑了，但笑容很快消失：“可是……婆婆她……”
“娘那边有我呢。”苏宁握住她的手，“水，记住，你读书不只是为了记账，更是为了你自己。你想学什么就学什么，谁也拦不住。”
水眼眶发热，重重点头。
那一刻，她下定决心要学出个样子来，不让苏宁失望。
机会很快就来了。
县里举办会计技能比赛，水在苏宁的鼓励下报了名。
比赛当天，她穿着苏宁买的新衣裳，在众目睽睽之下打算盘、做账目，一举夺得第三名。
当奖状发到她手中时，台下观赛的苏宁鼓掌鼓得最响。
回村后，水用比赛奖金给公婆各买了件新衣裳。
苏母接过深蓝色的确良衬衫，摸着光滑的布料，终于露出了笑容：“丫头有心了。”
渐渐地，村里说闲话的人少了。
尤其是当水帮几户人家理清了多年的糊涂账后，连最顽固的老人也开始夸“苏家媳妇有出息”。
这天傍晚，水放学回家，发现院子里堆满了红纸包着的礼物。
苏宁正在清点，见她回来，笑着招手：“快来，都是给你的。”
“给我的？”水惊讶地看着那些礼物……
红、茶叶、布料，甚至还有几盒稀罕的糕点。
“村里人送的。”苏宁解释道，“你帮王婶家要回了被克扣的退税款，帮李大柱理清了合作社的账，现在大家都抢着请‘李会计’帮忙呢。”
水蹲下身，小心翼翼地摸着那些礼物，眼眶渐渐湿润。
几个月前，她还是那个为了口粮发愁的穷丫头；现在，她竟然能用自己的本事换来这么多好东西。
“宁哥……”她抬头看向苏宁，千言万语哽在喉咙里。
苏宁蹲下来与她平视，轻轻擦去她眼角的泪：“傻丫头，哭什么？这才是开始呢。等咱砖窑扩建了，你当总会计，管更大的账。”
“嗯。”水破涕为笑，重重点头。
夕阳的余晖洒在院子里，给每样礼物都镀上了金边，也勾勒出两人依偎在一起的剪影。
厨房里，苏母看着这一幕，转头对苏大强说：“老头子，咱家这彩礼，得值啊！”
苏大强抽着旱烟，笑眯眯地点头：“那可不，还是宁娃子有眼光！”
夜深了，水伏在案前，认真地做着今天的作业。
苏宁端来一碗热腾腾的鸡蛋羹，轻轻放在她手边。
“别熬太晚。”他揉了揉水的头发，“明天还要早起呢。”
水抬头冲他笑了笑，继续低头算账。
油灯的光晕中，她的侧脸安静而专注，算盘珠子在她指尖跳跃，发出清脆的声响，像一首欢快的小调，唱响在1991年西海固的深夜里。
……
张树成把钢笔往桌上一扔，墨汁溅在写了一半的报告上。
窗外已是深夜，吊庄办的煤油灯还亮着，烟灰缸里堆满了烟头。
又是一天无功而返。
李大有那七户人家铁了心不回吊庄，任凭他磨破嘴皮子也不为所动。
杨县长给的期限只剩三天了，再这样下去，他这个主任怕是要当到头了。