庞衡须发皆白，拄杖而行，目光却锐利不减：“太子殿下竟唤老夫为‘师’，老夫倒不敢当。”
“若我将来是为君者，您今日就是为师者。”
朱标坦然应对，目光直视。
庞衡凝视他片刻，忽然一笑：“你是想试我，还是想收我？”
朱标一拱手：“不敢试，不敢收，只求一问：庞师如何看太子之道？”
庞衡落座，拈起茶盏，道：“太子之道，非止学问，亦非止仁义，而是明权衡、识人心。学得多不如用得巧，用得巧不如断得准。”
“殿下若想做一个以书御人、以德服众的太子，那老夫便劝你早些放弃。”
朱标不动声色，静静听完，才道：“若我偏要做一个让人信服的太子呢？”
庞衡沉吟片刻，忽然一指桌案：“那你得有一样本事——能听下你最不愿听的声音。”
“若连你不喜欢的人，你也能纳其言、用其才、制其功，那你才是个有气度的储君。”
朱标微微一笑：“我请庞师来，正是为此。”
庞衡冷笑：“你不怕我嘴硬，日后常揭你短？”
“我怕我身边都是嘴软的人。”
庞衡一怔，复又大笑：“好，好，好个朱标，不枉老夫走这一遭。”
入夜，朱瀚得信，庞衡已正式进观讲堂，不入太学，而列为“独讲”。
他只轻轻地合上书卷，对石安子道：“三月之初，庞衡入堂；到六月，恐怕满京文士都要向东宫折腰了。”
石安子低声：“那太子殿下，日后会不会走得太快？”
朱瀚斜睨他一眼：“树再快，也得根扎得深。根不稳，不管往哪走，都是倒的。”
他负手立于窗前，望着京城灯火万点。
“我已护他至此，接下来，便得他自己走出那一步。”
“下一步……便是让皇兄，真正放心。”
“不是我放心，是朱元璋放心。”
三日之后，东宫忽然传出一道敕命：朱标自请巡学，遍访京畿各书院，四月初起程，计划七日返宫。
这一道敕命不经朱瀚手笔，却传至王府。
朱瀚默然良久，轻声道：“他，终于开始走出东宫的门了。”
石安子迟疑道：“王爷可要随行？”
朱瀚摇头：“这一步，不该我走。我只需站在他背后，等他走回来。”
“若他走丢了呢？”
朱瀚淡淡一笑：“那就我亲自去，把他找回来。”
四月初二，京畿西郊，清晨微霭未散。
一队从东宫而来的骑队已行至阳和书院门前。
朱标一身青袍素服，腰束玉带，身后随从不多，唯梁温与几名内官。
他缓步而行，神色温润，面带谦和，不似一国太子，倒像初入讲堂的清秀书生。
书院诸生已早候于门前，见太子降临，无不肃然起敬。
书院山长是位年逾花甲的老儒，名为俞广言，素以刚直著称。
东宫使者三日前来通报时，他虽应下接驾，却未设宴、未布喜，反只命院中师生照常读书。
朱标踏入讲堂，俞山长起身一礼。
朱标回礼，亦不多言，只温声道：“学生朱标，今日来听一课，望俞师勿因我在场而更课。”
俞广言目光如刀，盯了他片刻，忽朗声大笑：“东宫学子若皆如殿下这般，老夫死也瞑目。”
他拂袖而坐：“那便请太子殿下听听，今日讲的，正是《左传·僖公》‘春王正月，晋侯伐我’。”
讲堂中鸦雀无声。
一炷香时间转瞬即逝，朱标凝神听讲，眉头微蹙，对晋侯伐虢而不先言礼深有感触。
俞广言忽然停讲，抬眼看向朱标：“殿下以为，何为‘君子之道’？”
朱标起身，拱手答道：“君子之道，在于敬德修身，尊礼守义。然于乱世，或有所不得，则应权变以济道，不失其本，不乱其终。”
俞广言眼中闪过一丝异色，复问：“若君主以‘不得已’之名，行非礼之实，当如何？”
朱标沉吟片刻，坦然答道：“当谏之；谏而不纳，当退之；退而仍为之，当书之，以戒后人。”
俞广言眼神锐利，忽而大笑三声，起身道：“殿下可敢留于书案，与我共论‘天子失道，当否之法’？”
朱标微笑：“敢。”
两人相对而坐，辩论自午后直至酉时。
梁温立于堂外，手中书册翻得皱起，却无一人出声。
入夜，朱标手执笔墨，于学舍留下一段札记，赠与书院生徒：
“君子非畏强权，乃畏不知义也。若不识义，即强大亦无用；若识义，即卑弱亦可尊。愿诸位共勉。”
翌日一早，东宫车驾离开阳和书院，学生数百人自发相送，直至山门外，长跪不起。
朱标回首望去，双目熠然：“他们信我了。”
梁温轻声道：“东宫之名，从今往后，不止于宫中。”
朱标却道：“他们信我的言，但还不知我的行。下一站，要让他们知我不只会说。”
四月初四，东行至双桥镇外百草塾。
此塾虽不为名学，却以实学教人——不讲空理、不背八股，只讲如何种田、记账、制秤、量地。
朱标甫一踏入，便被三名学子簇拥着拦住，拦路的少年不过十六七岁，衣衫整洁，神色坚毅。
“殿下此来，是讲仁义，还是讲活法？”
朱标一怔，拱手答道：“皆讲。”
“那请殿下入田试耕，入灶试火，若不能识米分两，便莫来此讲仁义。”
随行内官顿时色变：“大胆！你敢如此对太子？”
那少年不惧：“若连我都不敢直言，怎配讲‘实学’二字？”
朱标轻轻抬手，止住内官：“此言有理。”
他脱去外袍，卷袖入田，至灶间熬浆、量米、磅盐、配药，一一不拒。
傍晚时，朱标坐在土台之上，汗水濡湿衣襟，衣摆沾泥，但面带笑意。
那少年终于俯身行礼：“我等，愿听太子讲一课。”
朱标道：“你叫何名？”
“赵良田，双桥镇人。”
“赵良田，”朱标顿了顿，“你我之后再见，我会记得你今日一言。”
夜半，朱瀚得报，朱标入田、灶间之事已传至京中茶馆，坊间皆道“太子能屈能伸，不耻下问”。
朱瀚闻之，轻哼一声：“不过是临场应变，不算什么。”
石安子却低声道：“王爷，不是每个临场应变的人，都敢让衣服沾泥的。”
朱瀚沉默一会，忽然起身。
“备一份礼，送去双桥赵家，别惊动太子，只说‘东安伯赠’。”
“东安伯？”