沈琢还想再说什么，老皇帝却没有给他开口的机会。
你先下去吧，此事朕会处置好的，不会让你白白受这个委屈。
喏。
沈琢站起身，低眉顺眼地退了出去。
等离开寝宫后，他面上的谦虚
萧倦：微臣拜见陛下，不止陛下召见微臣有何吩咐？
老皇帝被人扶着坐起来。
他背靠在软垫上，看着面前站得笔直的萧倦，虚弱地问道。
琅王辽东行是你让人排演的吗？
萧倦毫不犹豫地道：是。
他不能供出袅袅，此事只能由他一力承担。
老皇帝面容憔悴，眼瞳浑浊，但目光却很锐利：你是觉得朕亏待了你，心里不忿，所以才用这种方式为自己讨回公道么？
萧倦：微臣从未有过这种想法。
老皇帝：那你就是记恨太子冒领功劳，想用这种手段令他难堪？..
萧倦：微臣未曾记恨过太子。
老皇帝盯着他，继续逼问。
那你到底是为了什么？
萧倦沉默了好一会儿才开口。
因为微臣也想得到别人的认可。
老皇帝显然是没想到会得到这样的答案，他先是愣了下，随后像是听到了什么好笑的笑话般，不屑地笑了下。
凭你也想被人认可？你是不是忘了自己是什么身份？
萧倦低下头没有说话。
老皇帝：你不过是朕养大的一条狗，你存在的唯一意义就是听从主人的命令，你得记住，这个世上没有人会去认可一条狗的存在。
萧倦单膝跪地。
微臣知错了。
老皇帝放缓语气。
你从小就没有父亲，你的母亲霓阳长公主又是那样一个性子。
她完全不管你的死活。
要不是朕派人把你接到宫中照料，只怕你早就已经死了。
朕对你寄予厚望，你不要让朕失望，知道吗？
萧倦：陛下对微臣的恩情，微臣铭记于心，永不会忘。
老皇帝继续说道。
霓阳长公主犯下谋逆大罪，你是她的儿子，按理说你也难逃一死。
但朕念在你多年来忠心耿耿，特意对你网开一面。
朝中有人上折子弹劾你，朕也都替你压了下去。
朕待你如此宽厚，你理应知足的。
你别忘了，你能有今时今日的身份地位，都是靠朕一手提拔。
没有了朕，你什么都不是。
萧倦：是微臣对不起陛下的栽培，微臣该死，请陛下责罚！
一口气说这么多话，老皇帝的嗓音变得越发沙哑，气息也变得不太均匀。
既然你知道错了，那就自己去领罚吧，五十廷杖算是给你的一点小教训，若有下次就不只是这么简单就能了事了。
多谢陛下开恩。
萧倦告退离开。
韦怀恩捧着汤药上前，小心翼翼地喂老皇帝服下。
吃完药后，老皇帝的气息恢复了均匀。
韦怀恩扶着他躺下：陛下好好休息吧。
老皇帝看着他问道：韦寥已经出发了吗？
嗯，他正在前往长泽郡的路上，很快就会将太岁带回来献给陛下的。
老皇帝想着传闻中可以活死人肉白骨的太岁，心中不免生出无限期许。