这条流域面积，达150万平方公里的西非第一大河，年径流量在整个非洲的水量，也能够排在第三，仅次于东非的尼罗河与中非的刚果河。
富塔贾隆高原与阿达马瓦高原，都为它的流量作出了重要贡献。
事实上，在大西洋水气的作用下，富塔贾隆高原，与同样临海的阿达马瓦山的迎风面。
也是整个非洲大陆降雨量最多的区域，年降水量能够达到3000毫米。
即使是在背风面，其降水量也在20003000毫米之间。
从降雨量来看，上述两处山体，都应该有机会竞争“西非水塔”的美誉的。
不过阿达马瓦山之水，仅仅是为尼日尔河下游的三角洲地带汇入，过短的流程，使之无法为更多的西非人民服务。
相比之下，为尼日尔河源头处供水的富塔贾隆山脉，竞争起这个位置来就要有底气的多了。
为富塔贾隆高原的“西非水塔”之称加分的，并不仅仅只有尼日尔河，还有从山脉西北坡，注入大西洋的塞内加尔河、冈比亚河两条河流。
基于富塔贾隆高原靠近海岸线的位置，二条河流流程都不算太长。
但受益于高原迎风面的充沛水量，它们的流量在西非诸河中也都能挤进前四。
至于两条河流的具置，相信大家看河流的名称，就能联想到这两个国家的名称啦。
观察地图，大家会发现，冈比亚的立让人感到不可思议。
这是一个完全被塞内加尔包围的国中之国。
整个国家的版图，就只是沿冈比亚中下游而下，直至出海口的一片狭长沿河平原。
这个国家的地形，就像一段蚯蚓的形象，大致就是这个面积仅有1万平方公里的，非洲最小的国家轮廓的真实写照了。
依据经验来看，这种格局，很有可能如蒂汶突兀的从印泥立出来的情况一样。
前者为葡萄牙殖民地，后者为荷兰殖民地，源自于欧洲殖民者的利益划分。
情况也的确如此，冈比亚与塞内加尔的治分离，源自于英法之争。
就整个西部非洲，包括马格里布的情况来说。
当伊比利亚的先发优势消褪之后，在地中海和大西洋，拥有两重地缘优势的法国，逐渐成为了本地区，起主导作用的主导者。
以至于后世，能够在西部甚至中部非洲，能看到连成一片的法语国家。
然而作为法国永恒的对手，英国人也并非在此一无所获。
这其中冈比亚河中下游，就是英国从法国口中夺食的成果之一。
让英国人为这片弹丸之地倾注心力的，是冈比亚河优良的通航通行条件。
由于河宽水深，冈比亚河被认为是，西非唯一可以通行海船的河流。
对于渡海而来，试图深入大陆腹地，掠夺资源的欧洲殖民者来说，这一优势的价值是不言而喻的。
当然，英法对西非的争夺，还是很久以后的事情。
现在我们更关心的是，冈比亚河、塞内加尔河、尼日尔河这些西非主要河流。
在中世纪及之后的大航海时代，发挥了什么样的历史作用。