随着这种渗透的逐渐深入，一条连通马格里布与黑非洲的贸易通道，也就此被打通了。
至于在沙漠的另一头，柏柏尔人看到了什么，又为后来的葡萄牙帝国，描绘出了一幅什么样的前景，是一件非常有意思的事情。
与欧洲整体趋向于一个平原的地势有所不同的是，整个非洲更像是一个高原大陆。
不过提到高原，大家也不必联想到，我们所在这个高原的海拔高度。
事实上，非洲的地势整体还是比较平坦的，大部分的土地处在海拔5001000米的区间。
与欧洲的情况类似的是，非洲的高大山脉占比也很并同样分布于大陆的边缘。
从地缘角度来说，整个非洲可以简单纵向的划分为，b非洲和黑非洲。
其中干旱的撒哈拉沙漠，是造成这种局面的主因。
作为世界上最大的沙漠地带，撒哈拉沙漠几乎覆盖了北非全境，面积超过900万平方公里。
一山一水，即：西北部的阿特拉斯山脉马格里布，与东北部的尼罗河下游埃及，是撒哈拉北部的两片绿色之地。
这一地理背景也造成了一个后果：从埃及和马格里布地区，成为了，打通横跨撒哈拉贸易通道的两大起点。
这其中，由于尼罗河所具有的天然绿色通道功能，以及红海航道沿途补给的便利。
使得古埃及的历史，很早就通过水路与东部黑非洲联系在一起了。
后世在确认古埃及人人种的时候，会有诸多困惑之处，比如壁画上的人物会有多种肤色，也正是来源于这种早期的地缘交流。
相比之下，从马格里布地区向南开拓贸易通道的时间，就要晚的多了。
需要说明的是，在以方位划分非洲时，一如“东非”这个概念，不包括b化的埃及、北苏丹一样。
“西非”这个地缘标签，也同样不包括同样属性的马格里布地区。
这两个b属性明显的区域，与利比亚一起被统称为“北非”。
再细分的话，马格里布地区，也可被单独被称之为“西北非”。
以现在的地缘治结构来看，主要就是摩纳哥、阿尔及利亚、突尼斯三国。
至于“西非”的位置也很好确认，上宽下窄的非洲大陆，西向突出了一片上起阿拉拉斯山脉、下至海岸线几内亚湾的土地。
除了马格里布国家以外，直至几内亚湾的国家，都可以被纳入西非的范畴。
这其中包含有：西撒哈拉、毛里塔尼亚、塞内加尔、冈比亚、马里、布基纳法索、几内亚。
几内亚比绍、塞拉利昂、利比里亚、科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁、尼日尔、尼日利亚等16个大陆国家地区，以及群岛属性的“佛得角”。
前面我们也说了，在葡萄牙人沿海南下之前，摩尔人已经先期开拓了跨撒哈拉贸易通道。
现在的问题在于，虽然理论上，任何物品都有可能成为贸易对象，但距离越长、路程越艰险，对利润的要求也就越高。