由于最先成为英国统治助手的，主要是“峇峇娘惹”群体。
这也造成“峇峇娘惹”与“海峡华人”之间的区别往往是模糊不清的。
然而即使是19世纪后期，移民马来亚的“新”华人群体，也不得不接受一个现实，那就是所谓的“三代成峇”。
新华人移民对自己的第二代，还能够灌输故乡的记忆。
但到了第三代，其本土化认同往往就要压倒自己的中国认同了。
类似的情况，21世纪同样出现在治分割的大员岛。
以至于绿绿的独主义者们，认为他们最大的优势，就在于时间为之创造了“天然”群体。
总得来说，“海峡华人”并不能等同于“峇峇娘惹”群体。
如果说后者所吸收的，主要是马来文化的话，那么前者所表现出的则是西化或者说英国化了。
以20世纪加坡父“光耀”为例。
光耀的曾祖父，广大浦客家人“沐文”，是李氏家族移民加坡的第一代公元162年。
从时间上来看，李氏家族无疑属于“新华人移民”群体，而非峇峇娘惹群体。
然而作为移民家族的第四代，光耀自幼接受英式教育，并于12岁便前往英国留学。
以至于后来被英国人评价为，“苏伊式运河以东最纯正的英国人”。
有趣的是，李氏家族的祖籍也是兰芳公司成员的来源地。
如果不是以兰芳为代表的华人采矿公司，在西加里曼丹势衰的话。
沐文下南洋的目的地，应该很有可能是西加里曼丹了。
不过兰芳公司这段历史，对光耀亦有很大影响。
最起码在日后建立加坡的过程中，光耀在处理与马来人和西方文化的关系上。
吸取了兰芳公司的教训，并使得加坡这个弹丸小国，具备了独特的地缘政治影响力。
尽管很多国人，对于光耀的亲西方倾向，以及其甚至更希望加坡，留在马来亚联邦的想法颇有微词。
但从治和经济的角度说，他只是选择了一条最适合在夹缝中求生的道路吧。
当然，也并不是所有移民南洋的华人，都务实的接受西方化的“海峡华人”定位。
事实上，无论是光耀及其所代表的“海峡华人”。
还是被很多坚守纯粹华人文化的南洋华人所轻视的“峇峇娘惹”。
都只是华人在适应环境时，所做出的一种选择罢了。
是否选择吸收土著或者强势文化，并不会改变他们“华族”认同，不是治上的中国认同的本质。这是因为，一个身处异地的族群。
如果不想被融合并失去自己原本优势的话，坚守自己的文化核心，与周边族划清界限是一个必然的选择。
从技术角度看，移民群体自身的文化越强大，能做到的机率就越高。
就这点来说，有5000年文明史做依靠的华人。
以及用“尤太教”来武装自己的尤太人，都算是成功者了。
需要说明的是，并不是所有峇峇娘惹，都能被归类于“海峡华人”。
同样也并不是所有加坡人，都是“海峡华人”。