看那些收购来的女子，却是一天比一天多，楼里上下几排房间，都容留有四十五个了。打探主事的，却是另一个楼的老鸨，大概是张家父女临时托付给她的。
时光易过，转眼就是第五天早晨。天还蒙蒙亮，四个年轻人正收拾东西准备起程，突然十余骑马一阵风地卷进院落，来人纷纷跳下马，直奔旅馆二楼。
带头的一个军官举着手中一个小小的卷轴，喘着粗气大叫：
“圣旨到！四侯爷接接接旨”
边说着人已经冲进来，见有仆役碍事挡道，就直接一肩膀撞开，管你茶盘茶壶摔碎了没有！
跨上楼梯，直上二楼，站在走廊里扯着嗓门嚷叫，问四位侯爷住在哪一间。若是耽误了颁旨，你旅馆老板可担得起这天大的责任么！
白思孟莫名其妙，连忙走过来打开房门。只见十几条大汉满当当地堵住了过道，一个个满脸尘灰，眼睛都熬红了。
他晓得是快马加鞭赶来的，急忙说：“在这里，臣臣等接旨”
“啊呀！这就对了！”最前面的五个人一起拥了进来，高声大气，问香案呢，香炉呢？
仆役们见事情如此严重，都飞跑去照办。果然是高级旅馆，经的事多，凡事有备，一会儿就把香案摆设好了。
接旨的规矩就得跪，虽然不惯，但人在矮檐下，不得不低头，四人不能不照做。
只见那军官抬手作了个请字手势，催那文官打扮的诏使即刻宣读。
诏使还没完全稳住神、缓过气，却也不愿耽搁，当下开读，连读带喘，字句都读得结结巴巴，好不容易才把两百多字念完，就手把圣旨往前一递。
四个年轻人面面相觑，脸色都沉下来，却不能不颂圣磕头，然后恭恭敬敬地把旨接了。
这道圣旨简单明了。
其大略说：顷接驿报，西海沿岸有外洋绿眼海盗船杀人越货，骚扰日剧，更有本地海匪伺机蠢动，大青铜一带在两大恶势力觊觎之下，岌岌可危。四侯爵能主动防范，督饬防军歼其一股，朕心甚慰。
今阁议决定：以万时明、朱品声、白思孟、蒋东平四侯组成西海三郡合议都督府，督率该三郡一切军力，统筹兼顾，全力剿灭绿眼及本地匪帮。三郡文武均须受其节制，不得有违。
这才是突如其来呢！
接过圣旨放好在供桌上。万时明年纪最长，因此便由他出面代表，细问来人。
那面相严厉的中年军官自称，自己就在本地驻扎。圣旨来时，先有兵部的急递一封送到他的官邸，因此他提前在大路等候，驿马一到便护送圣旨，亲自陪来宣读，同时叩见新任上司。
“那阁下是”
“原北路指挥使，新调任西路指挥使成先率，暨西路指挥副使许成，叩见合议都督们！恭请示下！”