他们说话的时候，沐九思一直眼观鼻，鼻观口，口观心，等到他们说完，才抬眸往湖里看。
湖边搭起一座高台，两根碗口粗的竿子立在台前的水中，一条大红绸横在竿头，中间吊着一只五彩绸布做成的花球。
参赛的龙舟已经下场，在湖边一字排开。彩绘的龙舟皆是船头饰以龙头，船尾装有龙尾，但色彩和图案却是各有特色。每艘船上的二十四名挠手都已经准备就绪，船首的鼓手也已是蓄势待发。
随着铜锣声响，十几艘船如离弦之箭一般破浪而出，向着湖心的彩旗进发。一时间鼓声齐鸣，与岸边助兴的锣声遥相呼应。
沐九思目不转睛地盯着自家的龙舟，就见身穿短坎头扎红绸的清泽正有节奏地击着鼓，引领龙舟飞速前进。二十四个挠手更是使出全身的力气，船桨在他们的手中上下飞舞着，动作却是整齐一致。
龙舟越行越远，到了湖心彩旗的位置时，鼓声都已经听得不那么真切了。直行时只要听着鼓点奋力前进就行，绕彩旗却需要技巧，稍不小心就有可能乱了节奏。
等到往回划时，大部分的龙舟已经被甩在了后面，唯有三支互不相让地朝着高台下的花球疾速而来。
水榭里已是一片沸腾，呐喊声、鼓掌声不断。三楼有太后和宗德帝在场，即便看得兴奋，皇子、公主们也不敢造次，相比之下倒是显得安静。
领头的三艘龙舟越来越近，沐九思不由得紧张起来。清泽所在的龙舟在左，带有太子徽记的在右，居中的竟然是二皇子的那艘。
三艘船互不相让，争先恐后地往高台划过来。突然间，南宫灏的那艘船上的鼓手不知为何突然丢了手里的鼓槌，身子一矮趴在了鼓上。
没了鼓声的带领，挠手的节奏也就跟着乱了，前面的两个甚至探着身子想去查看鼓手的情况。
南宫灏骤然握紧了椅子的扶手，刚要站起身，就感觉肩膀被点了几点，扭头见沐九思微微朝他摇了摇头，重又挺直了脊背坐好。
这个时候，就见燕王府的龙舟上，清泽脚尖点地，掠过中间的船直接落到了南宫灏的那艘上。将鼓手往旁边一推，操起鼓槌重重地擂了下去。
燕王府的挠手有将近一半是从暗卫中挑选出来的，大风大浪见过不少，对于这一小小的变故并没放在心上，清泽离船的那一刻，便有人补上来充当鼓手。
可惜中间龙舟上的人却没这么好的心理素质，在感觉到有人影从他们头上飞过去的时候，纷纷扭头朝旁边看过去，鼓手甚至一只鼓槌举在半空都忘了落下来，待他回过神来，重新开始敲鼓时，南宫灏的龙舟已经越过了他们半个船身。
此时离终点不过十几米的距离，尽管拼了力去追，也已是来不及了。最终南宫灏的龙舟先抵岸边，清泽飞身一跃，将花球执于手中，朝空中扬了扬。
水榭当中顿时一片欢腾，叫好声、鼓掌声响成一片。
在这其中突然出现了一道极不和谐的声音：“这是作弊，不能算数！”