虽然闯贼大军刚刚才在朱仙镇打了败仗，可却丝毫不耽误他们在左良玉这边耀武扬威，甚至是作威作福。
其实，左良玉虽然自己在新野整训兵马，但也派出得力部下徐恩盛率领卢光祖、徐勇、张应祥进驻南阳府城。
此后，他又派出马进忠率常登收复了北面的南召县城，更是欲图向北收复鲁阳关，可惜没有打过田见秀率领的闯军，一路退回南召。
三天后，田见秀率闯军攻打南召城，马进忠只坚守了两日，便即突围而走，田见秀率闯军追击马进忠至南阳府城，攻城三日不克，这才领军退去。
这之后，双方平静了几日。
田见秀又改变了打法，他不再进攻南阳城，而是以南召为中心，对周边地方展开袭扰，逐一攻破各处土寨，扩大自己的势力。
八月十九日，闯王李自成亲率五万大军出伏牛山，直扑南阳府城。
左良玉闻讯后，也立刻率领十万大军赶往增援南阳，双方在南阳城下展开一场混战，激战三日夜，左军再次溃败。
固守在南阳城里的徐恩盛见援军败退，自知孤城难守，便趁乱率军突围，直奔新野而去。
至此，闯军攻占了南阳府城后，留田见秀在此地驻守，闯王率主力西走，先破镇平，又下内乡，接着攻占西峡口，将熊耳山、伏牛山连成一片。
河南府的宜阳以南、汝州的西南部、南阳府的西北大部，都成为闯军的活动区域，没有任何官军驻扎，俨然有成为闯军根据地的架势。
被永宁伯任命为镇平守备的张扬，因不敌闯军，从镇平撤出后又投奔了新野的左良玉部，被其接纳，收为麾下游击。
而裕州守备李好，则抵不住田见秀部贼军的攻打，率部撤出裕州，在大同总兵王朴的接应下退到了叶县。
八月底时，李好又随王朴退至开封府地界，暂驻于襄城。
…………
别看左良玉部官军打李自成的闯军不行，但是他们抢地盘的本事可丝毫不弱。
左良玉不敢北上去收复南阳府城，却将目光放在了其他地方，为了扩大地盘，他派郝效忠率部进兵泌阳。
萧应训自知抵挡不住左良玉的大军，他十分明智地派人拜见郝效忠，先言明自己是中原剿贼提督、永宁伯亲自委任的泌阳守备，又明确表示愿意向左良玉输送钱粮。
但郝效忠可不管这些，他明确告知来人，自己只知左大帅的军令，不认得啥子剿贼提督和永宁伯。
遇到了不讲理的郝效忠，萧应训也是十分无奈，自己打又打不过，那便只剩下逃跑一条路了。
他不比镇平的张扬，毕竟已经将儿子送去了永宁伯军中为质，总不能不顾父子之情吧。
于是，萧应训便向郝效忠提出，大家不必刀兵相向，他表示自己愿意将泌阳城拱手相让，只请求郝效忠给自己三天时间，撤出泌阳。
对此，郝效忠十分欣然地接受了。
可让人没有想到的是，郝效忠并未率军进入泌阳城，而是埋伏在半路上截击了萧应训的大军。
萧应训在毫无防备的情况之下，丢失了全部家财和辎重，仅率领不到千人逃出，一路直奔舞阳。