这一刻，黎焰脸上浓烈的哀伤，让林若不由得感到心酸、心疼。
人哪有不后悔的呀？就算此时不悔，在经历的过程中，那最艰辛、最黑暗的时刻里，总会懊丧地问自己：为什么要选择这么一条艰难曲折的道路？
苏慕禹说她心思太重，什么都往自己身上揽，可是她还有黎焰，什么都可以倾诉的黎大哥。但是替她负重前行的黎焰，又该找谁倾诉呢？
这些话，纵然是应付明宗皇帝的半真半假的说辞，但也是黎焰不曾吐露的心声吧……
御书房中静谧半晌，明宗皇帝才开口，沉声说道：“听你说来，如今却是不悔的。”
“皇上英明！”收拾好情绪，黎焰扬声称颂。
“那你倒是说说，怎么个悟法，又觉得无愧圣贤、无愧师长了？”
“回皇上的话，草民扪心自问，先前是为何而读书？同大多数士子一样，草民也是为科举，为出仕，为出人头地，为光宗耀祖，为有朝一日能够报效朝廷，为君分忧，为民谋福。可是，往深处去想，为君分忧，为民谋福，难道就只有出仕一条路吗？自然不是。如升斗小民，遵纪守法，难道不是为君分忧？如落榜士子，回乡教书育人，难道不是为民谋福？”御书房内侃侃而谈的黎焰，带着几分挥斥方遒的书生意气，“身居庙堂之高，有居庙堂之高为君分忧的方法身处江湖之远，也有处江湖之远为民谋福的谋略。草民斗胆，妄言一句：汲汲于位高权重、才能一展宏图抱负的有志之士，便只是徒有其名罢了。”
“说得好！”
听完黎焰这一番掷地有声的说辞，章煦感觉回到了书院之中意气风发的时刻，那激荡的一腔热血，让他不由自主地出声称赞。蓦地，被太子拉了一下袖子，才意识到，此刻他是在御书房中，在天子面前！
当即吓出了一身冷汗，匍地请罪。
一同跪下的，还有黎焰。
明宗皇帝目光淡淡地暼了这两人一眼，情绪莫辨：“朕隐约记得，太子与朕说起过，章爱卿科举落第，也是回乡在书院里执教的吧。难怪章爱卿会附和。”
“皇上好记性，微臣先前名落孙山，而后、回了老家，承蒙太子不弃，委、委微臣以重任，才有、才有为君分忧，为民谋福的机会，微臣、愿鞠躬尽瘁、肝脑涂地，以报太子知遇之恩……还有皇上的浩荡皇恩。”
章煦虽然已有官职在身，但这是他第一次得见龙颜。真龙天子和太子的威仪，不可同日而语，明宗皇帝的息怒莫辨，让他无法做到像黎焰那样从容应对，一时间后脊发寒，话说得也不利索。
太子在一旁瞅见，虽然觉得章煦的表现有些丢脸，但在面对父皇的威仪的时候，他自己都有几分战战兢兢。可章煦确实是有才之人，较之上虞前知府何儒那种蠢货，简直是星辰与草芥之别，略一衡量，便打算开口，向皇上求请。
不料，明宗皇帝的目光却转向了林若，率先开了口：“敏慧，你这是在念叨着什么，这么入神？”