疯王被杀、劳勃上位就是一个信号，窃钩者诛，窃国者侯。
劳勃能感觉到时代如车轮向前，大家都虎视眈眈，已经进入不可控的混乱纪元。也就艾德像个憨憨，毫无时代眼光，真以为原来的规则还能约束大家。
现在大家看的是实力，而不是陈规旧习，都在累积实力，等待巨变的到来。
各大家族都在累积实力，艾德却一点准备都没有。当然这也是国王信任他的原因，国王在各地都有探子，领主有没有厉兵秣马，他都知道。
艾德这个憨憨什么都没准备，国王就放心了，知道艾德没变，还是那么迂腐，值得信任。自己把大权交给他，艾德不会篡位。
“铁王座轮流坐，明年到我家。”杜兰清楚这就是新时代的趋势，不是个人可以阻止。国王不相信大贵族，大贵族不相信小贵族，大家只能积蓄力量，蓄势待发。
只要等一件大事，积蓄的力量就会如火山般爆发出来。
“大家都在准备，有矿就赚钱买粮食武器，有良田就囤粮食养军队，什么都没有也应该多建堡垒，做好战斗准备。就等出现一件大事，大家就可以动手。”杜兰知道疯王一死，劳勃没有扶持疯王的子女上位，而是自己上位，激发了大家的野心。
接下来就是进入兵强马壮者为国王的阶段，就算疯王的血脉回归也没什么。，接下来就是十年一小仗，二十年一大仗的长期战乱。
“临冬城地盘大，最好就是多建碉堡。领主的祖先不是‘筑城者’吗，应该很懂铸造碉堡。”杜兰认为临冬城应该多建碉堡，狼烟。等到敌人来袭就释放狼烟，互相提醒。
当然这都是他的想法，艾德没必要这么做。
艾德为迎接国王做准备，吃喝玩乐都安排上，还要打击一下城里的小偷小摸。
这次国王会带着家眷一起来，王后和王子都会来。两家还有联姻，王子要和艾德的大女儿结婚。
联姻、质子在贵族时代非常常见，虽然大家表面上都遵守规矩，实际上还是需要通过各种手段维持。
招待国王可不能怠慢，平时舍不得喝的酒、吃的肉全得拿出来。就算如此，临冬城也拿不出君临城的宴会水平。
国王虽然不在意，但王后和王子肯定会嫌弃，他们过惯了锦衣玉食的生活，吃不惯临冬城的食物，喝不惯临冬城的酒水。
艾德拿出最好的水平，认为这就够了。
“大人，杜兰想要见你。”学者帮杜兰带话。
艾德一愣，自己正在忙，杜兰见自己干什么？他问道：“有什么事情吗？”
“我问了，他说是秘密。”学者苦笑道：“大人，杜兰很神秘，明明很博学，却甘心为牲口看病。我也看不透他。”
“行吧，让他进来。”
杜兰走进城堡，就看到大家都在忙碌地打扫卫生，装饰宴会大厅，准备客房。
“杜兰有什么事情吗？”艾德看在杜兰给临冬城的人和兽看病的面子上，平静地问道。在他看来杜兰的行为不符合规矩，是一个不安分的人。
“我是来帮领主大人解决当务之急的。”
“帮我？我很好，不需要帮助。”
“那就请领主带我去厨房看看。”杜兰微笑地说道。
领主不明所以，带着杜兰来到厨房，厨房也在忙碌，不只要为国王准备食物，还要给国王的随行人员、临冬城的宾客准备食物。
人手不够，还临时请了人。
杜兰在厨房里评头论足地说道：“酒水发酸，失败。烤肉太老，失败。特别是这个面包，硬得能做武器了，你们是想用面包暗杀国王吗？失败中的失败。”
大厨不能忍，骂道：“救人和做饭根本是两回事，不懂不要乱说。”
杜兰批评道：“但吃饭的口味都是一样的，国王享受的是七国最好的食物，你们拿这些糊弄国王可不好。”