这些动物通常浑身沾满了泥土，如果没有污泥覆盖，干燥时，皮肤为深灰色然而，当有泥浆覆盖皮肤湿润时，多为深褐色至黑色。
多种家养的水牛，颜色更灰，有下垂的脖子，而水河牛其他家养品种角更黑，并紧紧卷曲。
除斯里兰卡亚种常单个或成对活动外，其他均结成小群甚至几百头的大群。
它们喜欢到泥潭打滚，借以散热和防止昆虫的叮咬，感官敏锐、嗅觉发达，有人认为嗅觉在驯化过程中具有重要作用。
皮厚，被毛短而稀疏，汗腺不发达，约仅为黄牛的16，因而热的调节机能差。
性喜水，常在池塘中浸泡、打滚，借以散热，外形粗壮，大型个体体重甚至可达1吨，性情温顺易管理。
水牛在早上和傍晚进食，主要食物是草、叶子和水生植物。
世界上只有约4000只野生亚洲水牛存在，并且严重的受到家养水牛的基因污染。各野生亚种都属于濒危种，基本都生活在各保护区内。
印德拉瓦提国家公园nraaiainalark
锡唐杰野生动物保护区ianagiillifeanuary
上述2个保护区或国家公园都在印度恰蒂斯加尔邦。
科西塔普野生动植物保护区kshiappuilliferesere位于尼泊尔戈西专区。
印度阿萨姆邦，这里有一个对于野生亚洲水牛来说最重要的保护区azirangaainalark，据称分布在这里的野生水牛是受家养水牛干扰最少的地区……
待所有人都骑在了一群水牛的身上，王昊便一拍他自己骑的水牛一巴掌，那水牛便开始继续朝山里进发，而王昊再次拿出笛子在嘴边吹奏起来，接着我们骑乘的水牛便开始动起来，开始往米仓山山里面而去。
这进山的道路泥泞崎岖，要是凭自己的脚走还真不好走，但是对于一群水牛来说，那就不一样了，这种泥水路简直不值一提。
开始的时候外山还是些灌木丛，但是越是往里面走，里面的树木就越高大茂密，以至于林子深处光线都不容易透进去。
林子中时不时的窜出各种小动物，甚至在第二天的时候，居然看见了野生的国宝大熊猫，当然那只是国宝，大家远远的看了一眼，也没有去打扰到它。
这都走了一天多时间了，现在还是没有进入米仓山腹地，只是远远的看见米仓山主峰屹立在远处。
……