一个树上乘凉，一个树下烤火。
各自想着事。
叶弯弯嘛，由奢入俭难。
此刻她分外心痛。
没能保住融化在海里的半包枣糕。
还有近千两的银票，真真实实打了水漂。
近千两呢，能买多少枣糕、玉米烙、珍珠包、卤猪蹄…吃到撑的幸福，都没有了。
“唉！”
叶弯弯忧伤地叹了口气，目光转向树下。
相比她作为一个吃货的烦恼，顾清宴明显是做大事的人。
瞧瞧那一脸正色，眉头微颦。
好不严肃。
顾清宴这会儿，是在琢磨白天的事。
海、南风、大雾、刺客、火油、铁球、爆炸、跳海……
短短一天，几经生死。
如此处心积虑，到底是谁要杀他？
顾清宴抽丝剥茧。
虽说柒州善水的人多不胜数，但懂气象，能选出南风、多雾，将时机把握的这般精确，刺客必定以水为生。
那么，刺客来自海仇帮的可能性就很大。
原因无他。
早在抵达柒州前，就有密信提及丞相府与其帮众秘密往来。他原以为，那老贼意在夺取海仇帮为己所用。
现在看来，事情并非全然如此。
或许，他的命也是他们的交易之一。
但，有一点很奇怪。
那个大铁球怎么会出现？
又怎么会只出现一个？
刺客如果真是海仇帮里不安分的江湖人，那他们自身并不具备拥有如此大杀伤力武器的实力。可若说是那老贼给的…
似乎说不通。
张老贼此人，老谋深算。他若掌握了这种大杀器，要么藏的滴水不漏留作底牌。要么干脆多来几个，彻底炸死他这个死对头。这才是他一贯的做派。
不对，不对。
整件事，透着一丝古怪。
“延之哥哥，你在画大炮竹呀？”
叶弯弯百无聊赖，抛荷包的游戏都快玩不下去了。见顾清宴终于有了点动静，抓起半空的荷包翻身落地，凑了过来。
顾清宴看向用枝丫随手画的圆铁球，注意到了她的形容，“大炮竹？弯弯见过这东西？”
叶弯弯摇头，“我瞎取着玩的。我们那边的小孩，都爱玩炮竹，跟这个东西有点像。但它比炮竹厉害多了。”
“炮竹？那可是闵州特有？”
叶弯弯想了想，还是摇头，“我小时候就有了，听说是塞外传进来的。闵州、登州、厉州，反正北边的小孩都喜欢玩儿。”
小孩玩意，又是出现在偏北方地区。怪不得他没听过。
顾清宴若有所思。
“弯弯，到了北边，你能不能替我寻些炮竹来？”
“可以呀。你想玩我带你，炮竹炸起来热热闹闹，可有意思了。”
叶弯弯一脸跃跃欲试，顾清宴怀疑是她自己想玩。他无奈点头，“…好，你带我。”
这个回答，叶弯弯相当满意了。
她看了眼掌心材质奇特的荷包，从里面倒出一指长的细竹管，塞给了他，“这个是烟花，拉了引线，天上会出现漂亮的花。送你听个响。”
“……”
你别骗我，这明明是信号弹。
顾清宴哭笑不得，他这是被她当成小孩哄了。
细竹管外表平平无奇，没什么标志，看不出是拿来跟谁联络的。
顾清宴也不盲猜，问她，“这东西你哪儿来的？”
“大胡子给的。”
叶弯弯脱口而出，转念想到他不认识大胡子，又多说了两句，“我呢，是闵舟山二当家。大胡子，就是我们山头的大当家，总瓢把子。”
闵舟山，绿林之首，纵横南北江湖。
叶弯弯口中的大胡子，想也是一方人物。送的东西，自然不会是寻常之物。
顾清宴将细竹管交还给她，“东西收好，别乱丢，别乱送人。”
“怎么说的话，跟刘管事一个样。”
叶弯弯扒拉着荷包，无意间露出里面另一样东西——纪温闲送的祥云木牌。
离京时，刘管事专程去珍宝坊定做这个荷包，据说用的上好牛皮。就为了装这两样东西。慎之又慎，磨破嘴皮让她包不离身。
叶弯弯意识不到这两样东西的价值也就算了，眼下还有些后悔。防水效果这么好，她当初怎么就没倒出来装些零嘴什么的。
刘管事为她操碎了心，要知道她这么没出息，还随随便便把信号弹送人，只怕会气晕。
顾清宴并没有听清她嘀嘀咕咕说了些什么，注意到那块太过眼熟的木牌，一时神情分外复杂。
弯弯是个大大咧咧的人。
但她对温闲……
前有离京之际的细心备药，现下又有对赠与之物的妥帖收藏。
没有哪一刻，比此时更能让他清晰认识到，他们之间不止是简单的口头婚约，……还有情谊。
无法用言语描绘的酸涩和疼痛，自顾清宴心口蔓延。
那个藏在心尖的姑娘啊，终是被他亲手推出去了。
强自抑住紧捂胸口的冲动，顾清宴不由暗暗自嘲。
蛊毒缠身，那算的了什么。
明知这份情意无望，不可说。
却心有贪念，舍不下。
噬情入骨，甘之如饴。
他到底，高看了自己。