“题外话就到此为止吧。”
赫斯缓步走到桌前坐下，靠在椅背上认真地看着李察：“说说你的想法。”
李察：“……”
赫斯皱眉：“怎么了？有什么问题吗？”
“没……没有任何问题。”
刚才一不小心沉迷于赫斯的认真脸，以至于大脑短暂空白了一个瞬间的李察摸了摸鼻尖，隐蔽地移开了视线，正色道：“今天【同戮要塞】的东墙，很乱。”
赫斯继续皱眉：“所以呢？今天的【同戮要塞】东墙很乱又代表着什么？”
“……”
李察虚起双眼，表情微妙地看着赫斯：“凭您的军事素养，应该不至于做不出任何有效联想吧？”
“或许吧，但现在的问题在于，你是我的参谋，李察·莱恩先生。”
赫斯不置可否地说了一句，语气悠然地说道：“那么现在，请继续展现你的参谋价值。”
“为您效命，我的女士。”
李察苦笑了一声，然后深吸了一口气，正色道：“根据我这段时间掌握的情报，目前位于鹰爪峡西侧的【敦布亚城方面军】与【斯科尔克方面军】每天都会展开两个波次的进攻，白天时间不固定，但晚上基本都会集中在凌晨一点到四点之间。”
赫斯微微颔首，淡淡地问道：“所以你才会每天晚上固定去营地西边去散步，目的就是为了通过你之前那些布置进行监听，对吧？”
李察点了点头，给出了肯定的回答：“是，我希望多收集一些情报。”
“为什么不问鲁姑娘？”
赫斯瞥了一眼正在看着李察犯花痴的叛逆的鲁智深，好奇道：“她随时都能跟西边的那些人沟通，难道还有比这更优秀的情报获取方式吗？”
李察先是转头对鲁姑娘笑了笑，然后很是自然地将视线移回到赫斯脸上，平静地说道：“如果是真正需要我了解的情报，就算我不说，那边也会通过鲁姑娘同步给我们，但归根结底，就算是亲如兄弟部队，也没有给对方当斥候的义务。”
赫斯摇了摇头，正色道：“如果是兄弟部队的话，我认为彼此倾力协助，将自己变成对方的眼睛、耳朵、剑锋或盾牌完全是分内之事。”
“是这样没错，但问题在于，我们与那支联合了两支方面军，被很多人称为【黑梵独立军】的部队……并不是所谓的兄弟部队。”
李察耸了耸肩，摊手道：“很遗憾，虽然说起来让人有些泄气，但至少就指挥者的角度而言，无论是我本人还是赫斯女士您这位最高负责人，能否跟上黑梵牧师的节奏都是一个未知数，而对斯科尔克来说，我们这些圣教联合的人是否值得信任，也是一个未知数。”
“哼……”
赫斯眼中闪过一丝阴霾，冷声道：“明明我们是来帮助他们的。”
“但事实上，【黑梵独立军】在常备战力方面，拥有大量来自斯科尔克的精锐战士，拥有长期戍卫在圣域北境，从死人堆里爬出来的铁血老兵，有强大的丰饶圣子与公正圣子。”
李察轻轻摇头，正色道：“最重要的是，他们的指挥者是黑梵，那个在米莎郡凭一己之力力挽狂澜，在苏米尔正面掀翻了一整个教区邪教徒精锐主力，在战火联赛力挫我们学园都市执法队的队长福斯特·沃德的怪物，虽然不愿意承认，但他们完全有资格用审视的目光看待我们，也完全有资格仅仅给予我们这边非常有限度的信任。”
赫斯嘴角微扬，轻声道：“我很好奇，李察先生……如此推崇那位黑梵的你，当时究竟是通过何等神奇的思考方式，才会想要尝试勾引他的恋人。”
“我认为比起‘勾引’，‘竞争’这个形容要更加体面一些。”
李察深深地叹了口气，露出了一个自嘲的、苦涩的、总之就是很后悔的干笑：“很显然，有一个从未见过高天之远的蠢货太过狭隘，误以为自己那份不值一提的才华有资格登堂入室，进而做出了一个荒谬而可笑的判断，然后……吞下了那颗情理之中的苦果。”
赫斯轻笑了一声，挑眉道：“就像那些吟游故事中的英雄一样？你也是那种总要碰到一些挫折，才会痛改前非、洗心革面的类型？”
“我并不认为自己跟那些虚构出来的角色有任何共通之处。”
李察摇了摇头，语气轻快地说道：“我不否认自己确实有所成长，但所谓的‘洗心革面’倒也说不上，我一直都是李察·莱恩，也从未打算与过去那个不知天高地厚的蠢货划清界限。”
赫斯眨了眨眼，有些讶异地说道：“你这个回答，倒是有些出人意料。”
“只是看的足够开罢了，就算是过去那个犯下蠢事的我，也是从最初那个懵懵懂懂的孩子一步步成长起来的，很少有人会在一个阶段裹足不前，而我这次充其量只是步子迈得大了一些而已。”
并不避讳这个在旁人看来有些丢人的话题，但也不执着于大谈特谈自己成长经历的李察洒然一笑，随即便继续说明道：“对于斯科尔克来说，我们并没有证明自己值得信任；对于敦布亚城方面军来说，本就与他们存在隔阂、养尊处优的调查部队也不一定是同路人；而对于黑梵来说……无论是你还是我，在证明自己确实存在价值前，完全不配拥有成为其伙伴的资格，背景板还差不多。”
赫斯抿了抿嘴，沉声道：“狂妄，我就不信他们只凭手中那点战力，就能倾覆困扰了圣教联合数百年的血蛮势力。”
“我们圣教联合的远征军在那场【苏米尔战役】中起到了巨大作用，甚至击溃了那些邪教徒的主力部队。”
李察眨了眨眼，语气轻快地说道：“但在我仔细研究过那场战争后，却发现我们的远征军确实只是一个背景板，而那场黑梵能够赢下来的核心，则是那些对他言听计从，有着强大执行力的苏米尔本土势力与慕名而至的异界人。”
赫斯盯着李察那双只要一提起军略就会异常明亮的眸子，沉声道：“但你刚才也说了，远征军起到了巨大的作用，这怎么能算是背景板？”
“那是因为黑梵有效地利用了这个背景板，举个例子的话，就像是他在一场不受外力左右的暴雨中，将那些邪教徒变成了一团火。”
李察竖起食指轻轻摇了摇，正色道：“暴雨还在那里，依然能够扑灭火焰。”
赫斯：“……说下去。”
“我并不是福斯特队长或拉莫洛克总参谋长那种奇才，充其量也就是这届【战火联赛】毫无含金量的总冠军得主，那位巴蒂·阿瑟同学的水平。”
李察一边轻轻甩动着自己的尾巴，一边平静地说道：“但就算如此，我依然能在复盘中发现很多东西，比如在黑梵的战略思维中，各方势力都会被粗暴地分为敌人、路人、自己人和背景板这四个定位，在这一前提下，他会将一切视为自己的棋子并以彻底‘将死’敌人作为目的。”
“听起来有些冰冷。”
赫斯淡淡地感叹了一句。
“事实上，我认为他还远远不够‘冰冷’，或者说，还没有谁能够强迫他必须要‘冰冷’起来才能赢得最终的胜利。”
李察给出了有些无奈的回答，继续说道：“而‘我们’现在的当务之急，就是得到那家伙的初步认同，让他将我们纳入‘自己人’而非‘背景板’的分类中。”
赫斯叠起双腿，问道：“区别在哪里？如果像你说的，最后所有人都会成为他的棋子，那么我们是背景板也好，伙伴也罢，应该都没有什么所谓吧？”
“不不不，我的女士，完全不是这么一回事。”
李察立刻把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，正色道：“或许对于别人来说，这确实没什么所谓，但‘背景’是无法证明自己的，就算能够被动立下‘功劳’，也是所有人都心知肚明的，毫无意义的功劳，而无论是‘赫斯·冬牙’亦或是‘李察·莱恩’，现在都需要证明自己。”