至于什么翻个斤斗，踢个飞脚就更不在话下了，春去秋来，不知不觉，肖汉长到了一十七岁，出落成一个腰圆腿粗的彪形大汉，他的武功在周围十里八里境内，竟一时无人能与之相匹敌。
这天，肖汉便跟父亲说“爹爹，我平常听你讲，男子汉要想立于世间，就得要闯荡江湖，一辈子不出马，一辈子也就成不了个气候，因此，孩儿想出外经经世面，学点实际的本领，多则三年少则两载，一定回来再和你老人家相聚，以尽孝意。”
肖桑一听儿子说要出外去闯荡江湖，心里可就乐开了花。
他有自知之明，知道自己的武艺有限，早就考虑到儿子长期跟自己学下去，肯定会耽误他的前程，很想让他出去拜高师。
可是，又想自已身边就这么一个独生子，老伴死得早，也没有什么其他亲人，实在是舍不得分开。
因此，一直没有把自己的心思告诉他，可今儿个儿子既然将此事点明，肖桑哪里还能说个“不”字呢
于是，肖桑高高兴兴地答应了儿子的要求，马上准备盘缠打点银两，安顿儿子上路。
临别时，他是千叮咛，万嘱咐，让儿子一定礼贤下士，仁义待人。
肖汉告别了父亲离开了家乡后，就奔湖北襄阳，樊城一带而来。
因为他听人说，湖北荆襄九郡地区是藏龙卧虎之所在，武林中上三门侠剑客多得很，他实指望，自己能遇上良师益友，学上三年五载，今后能在绿林江湖道站住脚，为民除害，能为生灵造福，也算不枉活一世了。
可是，转眼就一年过去了，却
连一个高人都没有碰到。
肖汉为自己投师不遇，非常懊丧，眼看着已逾一年，一无所获，如果回家见着爹爹，该做如何交代呢
就这样，心中一急，加上水土不服，到夜里又被凉风一吹，受了风寒，发起高烧，病倒在德州沈家客店里。
店主一看也着了急，便请来一位郎中，为肖汉看病。
可这位郎中是个地地道道的庸医，他不问青红皂白，就开了服凉药方剂，什么犀牛，羚羊角，再配点冰片，以为喝一点凉性的药，冷热一抵消就不再发烧了。
然而，哪里料到，肖汉被这凉药一激，一下子转成了伤寒病，就更加难以治愈了。
就这样，三天好两天病，把个肖汉折腾了整整一冬，直到第二年春暖花开，才勉强起了床。
可身边带的银两，早已用了个干净，还欠下店主不少钱，一时难以脱身。
店主一看肖汉的病有了起色，能下床行动了，遂让店小二刘三向肖汉索要店费。
这刘三是个善良之人，就是嘴皮子薄了一点，说起话来不仅风趣，有时还带那么一点刻薄。
刘三奉了店主之命，来到肖汉面前说道
“啊呀，肖爷哎，咱们已经是好朋友了，因此，我就和你直说了吧，你在我们店里住的时目可算是最长的了，是这场病把你坑了，这也是没有办法的事。
现在，你的病也好了，天气也暖和了，你也该想想办法给店里清清帐，我知道现在你身上的确是分文没有。
不过，我想，你在这里不至于就没有一个亲戚朋友吧
人常说马渴想饮长江水，人到难处思亲朋，如果你不便见面，我可以替你跑跑腿，借几个钱来，你也好吃碗饱饭，换换衣衫啊，你看如何”
肖汉听到此处时，真如万箭穿心，两道眉紧锁着，难为情地回答道
“小二哥，实不相瞒，我只身一人来到贵宝地，两眼一抹黑，什么亲戚朋友也没有，只认识你一个人啊”
“咳，你瞧，认识我顶什么事呀，我能帮你什么忙啊，我挣两个钱是有数的，家里上有老下有小，父老妻弱，子女尚未成年，每日糊口还顾不过来呢，实在是没法给你帮忙啊我看，你还得另拿主意啊”刘三说道。
肖汉又说道“小二哥，求您再和店主说一声，我家住湖南长沙府，能否让我先回家，而后，我派人加倍把钱给送来。”
刘三又说“那怎么行呢，说实在的，你欠的店钱也不是零星半点的，连吃带住，数字已经很可观了，再说，店主原来也和你没有交往，你就这么说一声再见，拔腿便走，他定不会答应你。
唉！事出无奈，小兄弟我给你出个主意吧，不知你能不能同意”
“小二哥，你有何高见请快讲来，”肖汉听了催促道。
于是刘三出主意说“俗话说呀，人穷当场卖艺，虎瘦拦路伤
人，俺们这地方捧外路人，我平时听你讲，你不是会个三招五式的吗我看咱们这么办吧，前些个时候，也有个耍把式卖艺的房客，也是欠下了店钱，不过，他欠的还不算多。
临走时，他觉得自己面子抹不开，就把手中的刀枪给我们留下了，说将来等有了钱，再回来赎，咱们店主考虑到他欠的也不多，便同意他以后再付，让他把那刀枪带走。
可是，那房客说什么也要把刀枪留下，表示自己不是来白住店讨便宜的，就这样，那几件刀枪，已经扔在了我们店里的库房里，一年多了，估计也生毛长锈
了。
小兄弟，你要是愿意，我跟店主打个招呼，把那几件刀枪取出来，擦拭一下，去掉锈斑，上街打个场子，舞弄舞弄，每天怎么也能挣他个十文二十文的。
除了眼下的吃饭住店钱，还能剩余一些，过上一段时目，积少成多，不就把那欠的店钱也补上了吗即使全补不上，能凑够六七成，到时我再给店主美言几句，求个情，你就不是可以走了吗”
肖汉肖子林听罢店小二的一番言语，长叹了一声说
“唉事到如今，也只好如此了。”
于是，店小二和店主打了个招呼，便从库房里将两支白蜡杆枪，一口铁剑和一口大刀取了出来，然后弄点油，找块布，帮肖汉把刀上的锈斑，擦了个一干二净。
说来也巧，恰好那店主这时走了过来，看见店小二和肖汉正在擦拭刀枪，心中不由得非常高兴，想到这房客出去如能每天挣点钱，我这店钱不就落不了空了吗
要不，就是把这个房客挤干了，也得不到半个钱呀。
因此，他还给了店小二两天
假，去帮助肖汉打打场子，维持维持。
语说一天，店小二刘三就领着肖汉，来到镇中一个热闹去处，找到个小空场，把刀枪撂下，还摆下个凳子，让肖汉坐上去。
随着店小二的张罗，不大一会儿工夫，有不少人就围拢了过来，十个，二十个，三个个里三层，外三层的真还围了个水泄不通