一时，宁砚泠的脸上透出笑意，她笑吟吟地将那绿松石的手串戴在洁白的一段皓腕上，更对着阳光照了照，面上露出心满意足的微笑。
“赏”她笑道。
来自宫中的赏赐下午就到了宁府，黄门令在那里一项项地报着：“德嫔娘娘赏宁公子，金元宝两锭，金锞子一对，银锞子十对，玉如意两柄，斑竹扇两把，碧玺手串两串，宫缎五匹”
那跟着来的四个小黄门，不停地进进出出，从外头马车上往下卸东西，很快就将前厅的地板给堆满了。
黄门令报完了所有赐下的东西，便立在那里笑着看小黄门们搬东西。宁修远忙起身请那黄门令到内室去奉茶，谁知那黄门令笑着摆手道：“宁阁老的好意老奴心领了，不过老奴还急着回去给德嫔娘娘回话，下次定来府上叨扰。”
话说到这个份儿上，宁修远倒不好强留的，只好将事先准备好的赏封儿递给他。他得了这赏封儿，难免喜笑颜开，只将这赏封儿掖在袖子里。
不一会儿，东西都搬完了，黄门令也走了。
姚氏看着这满地的东西，又看看宁修远夫妇，一副欲言又止的样子。
倒是宁修远老辣，他对姚氏道：“这些都是德嫔赏赐给你的，你就都受了罢。”
姚氏略略推辞了一下，见宁修远执意要她全部收下，她便欣然笑纳了。
“你姐姐对你还真不错。”姚氏在房里笑道，她的手划过这盘子里盛着的金元宝、金银锞子，还有玉如意。她又将那扇子展开看了看，将那碧玺的手串戴在手上仔细瞧了瞧。
最后，姚氏抚着那五匹宫缎，直夸宫里的东西好。宁思瑶在一旁笑着摇了摇头。
转眼，便到了鹿鸣宴的日子。鹿鸣宴设在东池池畔的风满搂，由礼部主持。参加鹿鸣宴的都是上了榜的士子，鹿鸣宴给了他们相互认识彼此的机会，其中更有一部分人在几日后还要参加殿试。
热闹非凡的宴会从下午一直进行到晚上。说来也是奇怪了，士子中有才情高的，也有名次考前的。可是宴会主持礼部尚书汪耀会什么人都不理，直坐到宁思瑶的身边，和他攀谈起来。
此举简直如同风向标一般，很快士子们蜂拥而至，只为跟宁思瑶说上两句话。
到月挂中天的时候，已经有不少士子喝多了，趴在长几上不省人事。
宁思瑶凭栏踏月，近处的皇城，远处的京都城尽收眼底。
大正十年，九月二十三日，此刻的宁思瑶少年得志，意气风发，几乎对月长啸。胸中满是慷慨激昂之情，脑海中是社稷宏图，脚下是凌云之梯。他不再是那个胆怯的小男孩，他是鹿鸣宴士子中的第一人宁思瑶。