云琪低头摆弄着衣带：“没事。”她偷瞄了贺聪一眼，“你……要不要跟我去药圃？今天要收一批新草药。”
贺聪点点头：“好。”
药圃在后院东侧，被矮矮的竹篱围着，里面整齐地划分着若干区域，种着各式草药。清晨的露珠还挂在叶片上，在阳光下闪闪发亮。
“这是白芨，这是黄精……”云琪边走边介绍，手指轻轻拂过药草，“前面那片是当归，要特别小心，它的根很娇嫩。”
贺聪认真地跟着，不时点头。他高大的身影在药圃中显得有些格格不入，却努力放轻脚步，生怕踩到珍贵的草药。
“这是……”贺聪挠挠头跟上：“这片是什么？叶子很特别。”
云琪顺着贺聪手指的方向望去，唇角漾起温柔的笑意：“这是青黛草，叶片边缘呈锯齿状，背面有特殊的银纹。爷爷说它只生长在朝露丰沛的北坡，我们花了三年才培育成功。”
她蹲下身，指尖轻轻托起一片嫩叶给贺聪看。晨光穿透薄如蝉翼的叶脉，在她掌心投下细碎的星斑。贺聪跟着蹲下时，衣摆扫过泥土，惊起几只藏在药丛中的萤火虫。那些发着微光的小生灵绕着两人飞旋，像突然坠入凡间的星辰。
“当心！”云琪突然抓住贺聪的手腕，“你差点压到夜交藤的幼苗。”她指着地上几株近乎透明的淡紫色嫩芽，“它们要在寅时采收才有效用，现在脆弱得碰一下就会……”
话音戛然而止，她发现自己的手还覆在贺聪的手背上，少年练剑留下的薄茧蹭着她的虎口。那些萤火虫此刻都停在了贺聪肩头，将他棱角分明的侧脸映得忽明忽暗。
“我、我去拿采药刀。”云琪慌乱起身，发梢扫过贺聪鼻尖，留下一缕甘松香。她小跑向工具棚时，听见身后传来“咔嚓”轻响。回头看见贺聪正用两根手指捏着片青黛草叶，对着阳光仔细端详，睫毛在脸上投下的阴影随着萤火虫的飞舞微微颤动。
药锄碰撞的声音惊飞了贺聪肩头的萤光，当云琪抱着工具回来时，发现贺聪正对着满圃药草出神，指尖无意识地在泥土上划着剑招的轨迹。那些被剑气激起的露珠悬在半空，折射出七彩光晕，将两人笼罩在朦胧的虹色雾气里。
云琪站在虹雾边缘，一时看得呆了，那些悬空的露珠随着贺聪指尖的轨迹缓缓流转，竟隐约组成了九影剑法的招式轮廓。她不由自主地向前迈了一步，脚下却踩断一根枯枝，发出清脆的“啪“声。
露珠瞬间坠落，虹雾消散。贺聪猛地回神，抬头望向她，眼中还残留着剑意的锋芒。
“你刚才……”云琪抱着药锄，声音轻得像是怕惊扰了什么，“那些露珠，是剑气引动的吗？”
贺聪低头看了看自己的手指，也有些困惑：“我只是在想剑谱上的招式，没注意……”他顿了顿，忽然眼睛一亮，“云琪姐姐，你说会不会是九影剑法的内力运转方式，与这些药草的气息产生了共鸣？”
云琪若有所思地走近，蹲在他身旁。她伸手轻轻拨开一片青黛草的叶子，露出泥土上贺聪方才无意识划出的痕迹——那些线条看似杂乱，但若细看，竟与剑谱上‘影叠千重’的运剑路线有七分相似。
“爷爷说过，万物有灵，剑意通玄。”她指尖沿着泥土上的纹路轻描，“或许九影剑法本就是取法自然，借天地之气而成。”
贺聪眼睛亮了起来：“那如果我们按照药草生长的规律来调整剑招节奏……”
“嘘。”云琪突然按住他的手背，示意他噤声。
微风拂过药圃，满园的草药叶片沙沙作响，如同某种古老的韵律。云琪闭目倾听，忽然拉着贺聪站起来：“你听，这些声音——像不像剑谱上第三影‘风回燕返’的节奏？”
贺聪凝神细听，渐渐露出惊讶之色。风过药草的沙沙声，竟真的暗合剑招的起承转合。他下意识并指成剑，随着风声轻轻一划——‘唰！’一道无形的气流掠过，三丈外的一株当归草叶尖微微颤动，像是被剑气扫过。
云琪睁大眼睛：“你真的做到了！”
贺聪自己也有些难以置信：“我只是顺着风声出剑……”
“这就是爷爷说的‘九影归一，心意相通’。”云琪兴奋地抓住他的手腕，“走，我们去试试完整的剑招！”
她拉着贺聪往药圃外跑去，却没注意脚下，被一截突起的夜交藤绊了一下。贺聪眼疾手快，一把揽住她的腰，两人踉跄几步才站稳。云琪的背紧贴着贺聪的胸膛，能清晰感受到他急促的心跳。
“……谢谢。“她小声说道，耳尖发烫。
贺聪连忙松开手，结结巴巴道：”没、没事。“他低头看着差点绊倒云琪的夜交藤，忽然蹲下身“等等，这藤蔓……”
藤蔓蜿蜒的形态，竟隐约勾勒出剑谱第七影‘游龙惊鸿“的走势。云琪也注意到了，惊讶地捂住嘴：“难道这药圃里的每一株草药，都暗藏剑意？”
两人对视一眼，不约而同地望向整片药圃。晨光中，那些摇曳的草药仿佛突然有了新的意义——当归的叶脉如剑气纵横，黄精的根须似剑招绵延，就连青黛草叶片上的银纹，都像是内息流转的轨迹。
“我们可能……”贺聪声音有些发颤，“发现了九影剑法真正的秘密。”
云琪深吸一口气，指尖微微发抖：“不是我们发现了它，而是它一直在等我们。”
贺聪与云琪对视一眼，眼中皆是难以抑制的激动与兴奋。此刻的药圃，在他们眼中已不再仅仅是种植草药的地方，而是蕴含着九影剑法终极奥秘的圣地。
“我们立刻将此事告知爷爷！”云琪提议道，声音因激动而微微发颤。
贺聪却皱起眉头，沉思片刻后说道：“云琪姐姐，且慢。九影剑法秘密重大，我们还需多做验证，以免打草惊蛇。若是消息不慎走漏，飞影山庄恐怕又将陷入危机。”
云琪觉得贺聪所言极是，于是决定先在药圃中继续探索，深入研究草药与剑法之间的联系。接下来的日子里，天还未亮，药圃中便出现了他们二人的身影。贺聪一遍又一遍地按照草药生长的规律、风吹草动的节奏演练剑招，云琪则在一旁仔细观察，将每一个细节都记录下来，同时查阅山庄典籍，试图寻找更多关于九影剑法与自然关联的记载。
这天，贺聪在演练剑招时，突然感到体内内力的运转与以往大不相同。他的剑招随着药圃中某种神秘的韵律舞动，剑光闪烁间，周围的草药仿佛都在应和着他的剑势轻轻摇曳。云琪见状，连忙走上前，目光紧紧盯着贺聪的剑招和草药的反应。就在这时，药圃中一株生长多年的何首乌突然发出耀眼的光芒，光芒化作一道虚影，在空中勾勒出一个从未见过的剑招。
“这难道就是传说中的‘第十影’？”贺聪激动地说道，声音中充满了难以置信。
两人立刻集中精力，试图记住虚影中的剑招。然而，虚影存在的时间极为短暂，很快便消散不见。但这惊鸿一瞥，却让他们对九影剑法的理解更进了一步。他们意识到，想要真正领悟“第十影”，必须与药圃中的草药建立更深层次的联系，达到人剑合一、与自然融为一体的境界。