‘哐哐哐——！！！’铜锣声撕裂寂静的夜空，云琪手中茶盏应声而碎。她踉跄着扑到窗边，瞳孔骤然收缩——藏书阁方向腾起的火舌，正贪婪地吞噬着墨色天幕。转身时，只余空荡荡的纱帘在穿堂风里摇晃，贺聪已如离弦之箭消失在夜色中。
贺聪足尖点过飞檐，衣袂被热浪掀起。浓烟裹着焦糊味钻入鼻腔，呛得他眼眶发烫。远远望见路凤瑶的白衣在火海中翻飞，宛如飘摇的孤舟。“师姑！”他嘶喊着掠上屋脊，却见她背身而立，手中长剑映着跳动的火光，剑尖凝着未干的血迹。
路凤瑶背对着他，正指挥人救火。火光将她眼底的恨意淬得发亮：“这些人真是贼心不死！”话音未落，她已如白练般没入火海。
贺聪想问她什么，可路凤瑶却已纵身跃入火场。再的火势凶猛，火苗窜得老高，将周围的天空都映得通红。他心中焦急万分，藏书阁中不仅藏有珍贵的武学典籍，还有许多山庄的重要物件，一旦付之一炬，后果不堪设想。
当他急赶到藏书阁附近时，眼前的景象更让他瞳孔骤缩。几个蒙着黑巾的身影正在疯狂地投掷火把，他们动作利落，显然是有备而来。贺聪怒喝一声：“大胆狂贼！”手中长剑出鞘，寒光一闪，朝着离他最近的黑衣人疾冲而去。
黑衣人反应也迅速，抽出腰间短刀，与贺聪战在一处。刀光剑影交错，贺聪施展飞影剑法，剑招变幻多端。可黑衣人刀法狠辣，每一刀都带着呼啸的风声。激战正酣时，贺聪眼角余光瞥见又有黑衣人准备闯入藏书阁，他心中大急，剑势陡然加快，使出一招‘流星赶月’，直取黑衣人咽喉。然而黑衣人实力不容小觑，刀法刚猛霸道，每一刀都带着破风之声。
贺聪这时顾不得许多，剑势越发凌厉，瞅准时机，一剑刺向黑衣人的手臂。黑衣人吃痛，短刀落地，贺聪乘胜追击，将其逼退。
就在此时，一声娇喝传来：“小心背后！”贺聪本能地侧身翻滚，一柄暗器擦着他的肩膀飞过，钉入身后的墙壁。他抬头一看，竟是路凤瑶手持细剑，正在与另外两名黑衣人缠斗。路凤瑶的剑法精妙绝伦，剑光闪烁间，黑衣人只有招架之力。
这时就见云琪一手提着裙摆，一手持剑，气喘吁吁地跑来。
“云琪姐姐，这里危险，你快走！”贺聪大声喊道。
云琪却坚定地摇摇头：“我不走，我要帮你！”说着，挥舞着剑朝另一个黑衣人冲去。贺聪心中一暖，又暗暗担忧，当下不敢分心，全神贯注地应对眼前的敌人。
火势越来越大，藏书阁的屋顶开始摇摇欲坠。贺聪心急如焚，一边与黑衣人战斗，一边寻找机会扑灭大火。
就在此时，路凤瑶的身影快如闪电，手中细剑舞动，剑光闪烁间，几个黑衣人纷纷倒地。“还愣着干什么，先灭火！”路凤瑶大声喊道。
贺聪这才回过神来，环顾四周，发现附近有几口大水缸。他飞奔过去，提起水桶，奋力朝着火势最旺的地方泼水。然而火势太大，一桶水泼上去，只是稍稍压制了一下火苗。
此时，又有多名庄丁匆匆赶来，众人齐心协力，有的提水灭火，有的组织人手疏散附近的居民。在众人的努力下，火势终于渐渐得到控制。
贺聪看着满地狼藉的藏书阁，心中满是疑惑：究竟是什么人，对山庄如此熟悉，还敢在这个节骨眼上纵火？这场大火，与路凤瑶之前提到的危机，又有着怎样的关联？
路凤瑶缓步走来，眼神复杂地看了贺聪一眼：“今日之事，恐怕没那么简单。这些人手法专业，显然是有备而来，而且……”她顿了顿，“他们似乎对山庄的布局十分熟悉。”
贺聪心中一凛，想起路凤瑶之前说的话，难道这一切真的与下月的比武大赛有关？云琪走到贺聪身边，递给他一块手帕，指尖轻轻擦过贺聪掌心：“擦擦汗吧，你没事就好。”
贺聪感激地看了她一眼，接过手帕。
路凤瑶将云琪递出手帕时那微微泛红的耳尖，以及贺聪接过手帕时眼中一闪而过的柔和尽收眼底。她唇角勾起一抹极淡、却带着了然与一丝追忆的弧度。待贺聪被老庄主的人叫走，她才招手示意云琪过来。
“琪儿，”路凤瑶的声音比平时柔和了许多，目光落在侄女清丽却难掩疲惫的脸上，接着说道：“你觉得这少年如何？”
云琪正担忧地望着贺聪离去的方向，闻言不假思索地脱口而出：“他……他很好啊！勇敢，正直，为了山庄可以拼命！”话一出口，才觉失言，脸颊瞬间飞起两朵红云。
“确实难得。”路凤瑶微微颔首，眼中闪过一丝赞许，随即话锋一转，故意拖长了尾音，“既然你也觉得他好……那便该多与他相处才是。日久见人心，方能知根知底，辨明真伪。不如……”
云琪立刻明白了姑姑的弦外之音，心跳骤然加速，脸颊烫得厉害，垂眸盯着自己的鞋尖，手指无意识地绞着衣角，声音细若蚊呐：“我……我……”下面的话，却羞赧得怎么也说不出口。
路凤瑶看着侄女羞涩的模样，仿佛看到了当年那个同样情窦初开、却因种种顾虑最终抱憾的自己。她轻轻叹息一声，那叹息里蕴含着太多难以言说的沧桑与遗憾。她抬手，指尖拂去云琪鬓角的一点灰尘，语气变得格外轻柔，却字字千钧：“琪儿，姑姑是过来人。有些路，一旦错过，便是终身之憾。情之一字，贵在真诚，更贵在勇气。莫要像姑姑当年那般瞻前顾后，畏首畏尾。待明白过来，早已物是人非，追悔莫及。既然心有所向，便当大胆一些。”
她顿了顿，看着云琪猛然抬起的、闪烁着复杂光芒的眼睛，话锋顺势一转，“另外，藏书阁损毁严重，抢救出的残卷亟需整理清点。你自幼博览群书，对山庄典籍最为熟稔，心思也最细……不如……”
“我……我明白了，姑姑！”云琪的声音依旧带着羞涩的颤抖，却比刚才坚定得多，她鼓起勇气迎上路凤瑶期许的目光，“我明日……不，我天亮就去！”话音未落，心湖中已漾起层层涟漪，对明日与贺聪一同整理书卷的时光，充满了忐忑又甜蜜的期盼。
月光如水银泻地，静静地流淌在藏书阁焦黑的断梁残柱和遍地狼藉的书卷灰烬上，将两人伫立的身影拉得很长。云琪脑海中，不受控制地反复浮现贺聪在烈焰中奋力拼杀、在危急关头舍身扑救、接过她手帕时那疲惫却明亮的眼神……心跳，不由自主地又快了几分。
众人开始清理现场，气氛沉重而压抑。老庄主路飞影拄着那根沉重的紫檀木拐杖，在葛汝民的搀扶下，站在未被波及的台阶上。他那标志性的灰白长须被热浪余温掀起，脸上刻满了震怒与痛惜。令人惊讶的是，葛汝民竟比老庄主更早抵达火场，此刻正有条不紊地指挥着弟子们清理废墟、救治伤员，显得沉稳干练。
“贺少年！”路飞影锐利的目光扫过人群，看到贺聪时，紧绷的脸上竟罕见地露出一丝欣慰的喜色，招手道，“快过来！”
贺聪急步走近，身上带着浓重的烟火气。路凤瑶也适时走了过来，恭敬地向父亲汇报：“父亲，火势已彻底扑灭。经查，多处火源，乃人为泼洒火油所致，是蓄意纵火无疑。”
路飞影从鼻子里重重哼了一声，浑浊的老眼中寒光四射。他转向贺聪时，神色又转为一种深切的忧虑和托付：“孩子，你都看到了吧？树欲静而风不止！那些贼人亡我之心不死，这山庄……以后怕是难有宁日了！”他的声音带着沉甸甸的疲惫和一丝不易察觉的悲凉。
贺聪迎上老庄主的目光，胸膛中热血激荡，抱拳朗声道：“爷爷放心！贺聪在此立誓，定当竭尽全力，查明真相，揪出幕后黑手，守护飞影山庄安宁。纵使粉身碎骨，在所不辞！”
路飞影深深看了他一眼，点点头，转身对葛汝民吩咐了几句，然后对贺聪道：“随我来。”语气不容置疑。