贺聪再次行礼，然后长舒了一口气，心中悬着的石头终于落地。他知道，自己虽然暂时得到了老庄主和庄主的信任，但未来的路依旧充满挑战。飞影山庄中高手如云，自己若想真正融入其中，必须更加努力，证明自己的价值。
待贺聪和云琪离开后，路劲阳转头看向父亲，低声问道：“父亲，您为何如此信任贺聪？他的武功路数颇为奇特，我总觉得他背后似乎隐藏着什么秘密。”
老庄主路飞影微微一笑，目光深邃地说道：“劲阳，江湖中人，谁没有几分秘密？贺少年的武功路数虽然奇特，但我观他行事光明磊落，绝非奸邪之辈。况且，他今日在危急关头挺身而出，这份胆识和忠心，已足以证明他的为人。”
路劲松皱了皱眉，低声说道：“父亲，话虽如此，但我总觉得他的来历有些蹊跷。他的师父究竟是何人？为何从未在江湖上听说过？再说他的武功确实不凡，尤其是那无影剑法，颇有几分父亲你当年的风采。不知他师承何人？”
老庄主路飞影见身边已无他人，则哈哈笑道：“你可知他师父是谁？他师父乃是那大名鼎鼎的霍豹，也就是我的小师弟。”
路劲阳和路劲松闻言，皆是一惊。路劲阳惊讶道：“原来他是霍师叔的徒弟！难怪武功如此了得。霍师叔当年在江湖上也是赫赫有名的人物，只是后来隐退江湖，不知所踪。没想到他的徒弟竟来到了我们飞影山庄。”
老庄主路飞影微微一笑，眼中闪过一丝怀念：“霍豹那小子，当年可是个不安分的主。没想到他收了这么个好徒弟，也算是他的福气。不过这事且不可让外人知道。且记且记！”
路劲松也笑道：“既然他是霍师叔的徒弟，那便是我飞影山庄的人。日后不必再有所顾忌了。”
路劲松又说道：“父亲，下月又是比武大赛了，上二次比赛我飞影山庄都落后于其他山庄，这次我们一定要争取拔得头衔。月底我准备多带些人去参加大赛，让他们也都见识一下各大山庄的真实实力。只是担心我们走后，会给山庄带来空虚。所以我想把副庄主路劲松和葛汝民几人留下，帮助镇守山庄。
老庄主路飞影听言只是点头，然后才说道：“你们此去也是宏扬我山庄的大事，更是展示飞影剑法的时机。所以，多带些人去参赛也是值得的。至于庄里的事由副庄主路劲松主持你就放心好了。另外，我也自有安排。”
月光如纱，轻柔地笼罩着飞影山庄，将练武场的青石板染成银白。贺聪单手持剑，立于练武场边缘，剑身流转着冷冽的寒光，似蛰伏的猛兽。他手腕微旋，长剑划破寂静的夜空，在月色下拖出一道幽蓝的残影。
“飞影剑法第三式——雁过无痕。”贺聪喃喃低语，话音未落，身形已如鬼魅般掠出。剑招行至中途，他忽然变招，长剑化作一片朦胧虚影，速度陡然提升，空气中传来细微的破空声。
“这不是飞影剑法。”清冷的女声从暗处传来，仿佛浸透了夜色的寒意。
贺聪迅速收剑转身，只见路凤瑶从阴影中款步走出。她身着素白长衫，在月光的映衬下宛如不食人间烟火的仙子，腰间细剑泛着幽幽冷光。
“凤瑶师姑。”贺聪抱拳行礼，可剧烈的心跳却暴露了他内心的紧张。路凤瑶是路家二小姐，武功高深莫测，在山庄内的地位举足轻重。
路凤瑶缓步走近，目光锐利如鹰：“方才那一招，分明夹杂了无影剑法的‘影随形动’。贺少年，你藏得够深啊。”
贺聪握剑的手不自觉收紧：“师姑明察，弟子只是偶然胡乱琢磨……”
“不必狡辩。”路凤瑶突然出手，细剑如毒蛇般疾刺而出，直取贺聪咽喉，“让我瞧瞧霍师叔究竟教了你些什么！”
贺聪仓促举剑格挡，双剑相撞，迸溅出耀眼的火花。强大的冲击力让他连退三步，虎口阵阵发麻。路凤瑶的剑法凌厉至极，每一招都直逼要害，招招致命，贺聪不得不使出浑身解数应对。
二十招过后，贺聪额头布满细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。反观路凤瑶，剑势不仅未减，反而愈发凌厉。只见她一剑‘飞虹贯日’，直指贺聪心口。生死存亡之际，贺聪本能地变招，长剑划出一道诡异的弧线，巧妙地将路凤瑶的剑势引偏。
“果然是无影剑法的‘移花接木’。”路凤瑶收剑而立，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，“没想到此生还能见到这套剑法。”
贺聪心头猛地一颤：“师姑知晓无影剑法？”
路凤瑶并未回答，而是将目光投向远处连绵的山峦，缓缓说道：“下月比武，劲松叔会率主力前往。届时庄内空虚，正是那些恶贼伺机作乱的好时机。”她转头直视贺聪，眼神中带着期许与警告，“你可莫要让路家失望。”语毕，她转身离去，白色的身影很快消失在夜色之中。
贺聪呆立原地，手中长剑微微发颤，路凤瑶的话在他耳边回荡，其中深意让他隐隐不安。
“贺小弟！”云琪提着灯笼，快步走来，灯笼的光晕在她身后摇曳，“这么晚了还在练剑？”
贺聪强挤出一抹笑容：“睡不着，出来活动活动筋骨。”
云琪歪着头，眼神中满是关切：“你脸色不太好，是不是白天受伤了？我爹他们……确实对不住你。”
“庄主和副庄主按规矩办事，何谈对不起之说。”贺聪将剑收入，“倒是云琪姐姐为我仗义执言，贺聪铭记于心。”
云琪轻轻摇头：“我只是说了实话。对了，”她压低声音，“我二叔虽然严厉，但他最敬重爷爷。既然爷爷认可你，他日后不会再刻意为难你的。”
贺聪点点头，可路劲松那充满怀疑的眼神，始终在他脑海中挥之不去，他深知，前路绝非想象中那般简单。
二人并肩往住处走去，月光将他们的身影拉得很长很长。分别时，云琪突然开口：“贺小弟，下月的比武大赛，你会参加吗？”
贺聪微微一愣：“我？山庄高手众多，哪有我出场的机会。”
“可你今天的表现……”云琪欲言又止，最终只是温柔一笑，“早点休息，贺小弟。”
待云琪离去，贺聪吹灭蜡烛，背靠墙壁而立。就在这时，木窗被悄然推开，一道纤细的身影敏捷地跃入房中，落地时却不小心踩断了地上的枯枝。
“贺小弟！”云琪压低声音，语气中带着几分窘迫。
贺聪吃了一惊：“云琪姐姐？你这是……”月光下，云琪脸颊绯红，腰间挂着一个食盒。
“我、我看你晚上没去膳堂……”云琪说着，打开食盒，里面是几个已经热透的包子。贺聪顿时感觉鼻子发酸，连忙转身假装整理床铺：“多谢姐姐挂念。”
“你为山庄做了这么多事，我……。”云琪突然抓住贺聪的手腕，“我看见凤瑶姑姑来找过你，她……是不是为难你了？”
还没等贺聪回答，一阵急促的呼喊声划破夜空：“不好了！西厢房走水了！藏书阁着火了！”紧接着，尖锐的铜锣声响起，在寂静的夜里显得格外刺耳。