齐公公与施都并肩前行，施都说道：“齐大人，过两日便是宜妃娘娘的生辰了，前日，皇上他见泗水城楼上挂出了宜妃娘娘的牌位，皇上不能强攻，只得暂时退兵，所以这一路上都闷闷不乐，末将也不知该如何劝解皇上！”
“定是顾北那小子所为！”齐公公双拳用力一击，语气中充满了悔恨，“我听说连沈东那个老家伙，都被顾北给杀了，你在京城可听说了此事？”
施都点了点头说道：“末将听说了齐大人，难道这独隐山人的弟子，真、当真得到了锦囊相助，练就了一副刀枪不入的武功？”
“哈哈哈”齐公公拍着施都的肩膀大笑道：“施将军啊，市井流言你也相信？实话告诉你，顾北这小子，他的死期将至，老夫已重金悬赏天下高手，谁能取了顾北的项上人头，封北国第一武夫，封侯拜相！”
施都听了登时摩拳擦掌，跃跃欲试。
齐公公斜眼瞥了瞥施都，说道：“施将军可曾听过幽灵夫妻？”
“江湖第一杀手，以无情冷酷著称，江湖中人闻之色变！”
“但他们还是死在了顾北的手上，由此看来，顾北的武功实在非常人便能对付得了的啊施将军要是看中了北国第一武夫的位子，大可一试！”
施都连连摆手说道：“不不不不末将还是替皇上守好涅槃山便可，至于谁想当这第一武夫，我完全可以让贤！”
齐公公“呵呵”一笑，突然转头看着施都，问道：“当初平定川南叛乱之时，火铳放了几响？”
“五响！”施都果断地说道，“而这五响火铳，却是对着一批山贼放的。齐大人你是不知啊，五门火铳齐放，那个威力，堪比晴天霹雳啊，不怕齐大人笑话，我部下的一些将士，竟然被火铳吓得湿了裤裆，第二天晚上睡觉，我这耳朵还是嗡嗡作响啊！”
齐公公放声大笑：“哈哈哈若非顾北那小子在泗水城楼上挂上宜妃娘娘的牌位，恐怕此时此刻，你我已经站在京城的大安殿内，给皇上请安呢。”
施都暗暗松了一口气，心想：“幸亏顾公子有先见之明，否则刚才被这老家伙一问，岂不露馅了惊险啊惊险！”
放下戒备的齐公公，站在“涅槃山”的最高点，将整座山的布防要塞一一给施都做了指点，施都边听边记，不得不暗自佩服顾北的决断。
这座看起来其貌不扬的山峰，当真如顾北所说，机关遍地，陷阱更迭。若率军强攻，莫说山上守军千人，就算只有区区五百，也能抵挡住上万精兵的进攻。
“多谢齐大人亲自领着末将前来，我这就去安排部下，增强每个要塞的兵力今日稍晚些，末将斗胆请齐大人小酌几杯如何？”施都为表诚意，抱拳躬身行礼，轻声说道，“往后还望齐大人能在皇上面前多说些末将的好，施都将感激不尽！”
“大敌当前，怎能饮酒作乐？”齐公公皱眉说道，“老夫素闻东路军军纪松懈，战力平平，原来，原因在施将军身上啊”
“齐大人误会了”施都连忙跪倒在地，恳切地说道，“末将只是想对齐大人示好，守卫涅槃山之要务，末将绝不敢又半点马虎末将前些日路经花都，遇到几位妙龄少女，她们听闻我要来涅槃山，争嚷着想随军前来赏灯，末将执拗不过，只得让她们随行齐大人，此事我担心皇上知道后，定会治我玩忽职守之罪，只好央求齐大人您，将这几位女子随便安置一下，解我燃眉之急啊！”