“不好吧。”突然这么热情。
“别这不好那不好，要我说全都好好好才好。”
新荷宠溺的睨了一眼喜芋：“丫头，你要是有什么想做的事啊，想要的东西啊，想见的人啊，你尽管说，我们尽量满足。”
小雨觉得有些不对劲，不敢说话。
新荷温柔一笑，让她放下戒备：“别怕，我们都是粗人，只会这样好客。”
“谢谢。”怯生生。
屋子里只剩下主子和小雅，小雨才放下心。
“娘娘，这些人好奇怪。”
“她们也是关心你啊，就像我关心你们一样。”
“小雨，哦不对，阿姚，你有什么愿望吗？”
“好端端的，小雅你干嘛说这些，是不是我要死了？”
“呸呸呸，怎么会，你不是活得好好的。”
汀兰思索开口：“就当我们给你过生辰，你许一个生辰愿望如何？”
高，还是娘娘有办法。
“嗯……这多不好意思。”
“阿姚，你要快点想，不然过几天咱们回宫，谁还给你过生辰。”
说的也是：“其实……”钟姚胀红脸：“奴婢还没有……还没有……”
“什么？”瞧钟姚的样子，是害羞啊。
“她还没有抱过男人。”
“小雅，你……”怎么可以直接说出来，羞死人了。
“之前谁在我耳边整天巴巴说想摸男人手来着，怎么，敢说不敢认？”
原来是这样，汀兰轻笑，钟姚的年纪正好情窦初开，好奇男女之事属实正常，不过眼下，谁愿意抱她而不惹非议呢。
他愿意吗？
“主簿大人呢？”
“回娘娘，大人一早上苍云寺调查流民之事。”
老实说，汀兰还不知该怎么开这个口。
“明天月圆，今天咱们一起做月饼，阿姚姑娘，你要来吗？”
做月饼：“好呀。”
月饼这个东西，一揉二包三摁四敲五蒸六吃，复杂有复杂的做法，简单有简单的做法，想吃什么，往里包就是。
“哎呀。”一个不注意红枣泥滚了出去，钟姚刚要伸手去拾，一只大手从后面把她的小手微微包住。
“既然掉了就算了，我们在包别的。”
这声音：“主……主簿大人。”钟姚激动地一颗心都要跳出来。
其实在南宫哲骑马出现那一刻，钟姚已经动心，谁不喜欢英雄呢，可幻想终究败给现实，他是主，她是奴，她不敢奢求。
南宫哲随手拿起一个模盒好奇打量：“我也想做月饼，阿姚教我可好？”
阿……阿姚，南宫大人何时与小雨这般亲近，莫非，是娘娘……
“是，大人。”钟姚完全糊涂了，自己是在做梦吗？
新荷一群人你看看我我看看你，饶是嘴杂的喜芋都不敢说半句，一个个有意无意瞄着两人双手相触，甚是暧昧，钟姚可是里面最小的，老姐姐们一个都没碰过男人手，怎么不嫉妒，个比个的酸。
此情此景，落霜不禁又想起那个人，你说会来的，可是一点消息都没有，你跟苦竹到底什么关系啊，她不来所以你也不来吗？
傍晚时分，月饼终于出锅，浓浓麦香甚是好闻。
“大伙也饿了，都尝尝。”刘姨热情招呼。
小丫头们忙不迭选自己喜欢的月饼，自己做的就是香。
“给，小心烫。”南宫哲先一步给钟姚选了一块。
众人瞬间觉得月饼是不是做得太甜了，刚吃一口就牙疼。
“谢谢大人。”可是想用右手去接，却是怎么也使不上力。
脸色突变，往后倒去。
“阿姚。”众人惊呼。
日落了，魔鬼该现身了。
大人的怀里这么温暖，好舍不得啊，小优，对不起，姐姐没能找到你。
几乎没有任何挣扎，钟姚就这么断了气，一切来得太快，让众人傻在原地，这是……回光返照。
“小雨……”自钟姚一进宫便与小雅认识，两人一起走过多年，感情不亚于亲姐妹，钟姚撒手西去，小雅哭得最伤心，她永远都是自己的小雨妹妹，永远。
“她还有家人吗？”演了一场明知是悲剧的戏，南宫哲最后还是不忍心。
“她爹染疾已故，她娘难产，有个弟弟，早些年卖给人家换药钱，不知所踪。”汀兰坐在一旁悄摸抹泪，不是她心狠，而是想给钟姚最后的体面：“明天，把她跟彩菊葬一块，她们以前见过，她在这儿没那么孤单，她胆小，爱耍小聪明，有时大惊小怪，但是她很单纯很善良很可爱，我相信彩菊会喜欢她的。”
这一夜，香苑的气氛很沉重，新荷与刘姨连夜赶制寿衣，济仁庵的尼姑为她超度，一个活生生的人在面前转瞬即逝，任谁都受不了。
“谢谢。”
“娘娘不必如此，即便不是娘娘所说，臣也愿意帮这个忙。”略一停顿：“看得出，娘娘重情重义。”
汀兰凄然一笑：“她们对我好，我没理由不对她们好。”
“其实圣上也一样，古南覆国，局势动荡，圣上派人……”
“你说什么？古南覆国？”
南宫哲点头：“已有月余，皇城尽毁，流民逃窜，各方势力虎视眈眈。”忽然觉得与皇帝的妃子议论朝政有些不妥：“臣是想说，圣上派人遣物前去支援，着实难得。”
其实后面的话汀兰根本没有听，满脑子全是苦竹，她怕苦竹也……她不敢想。
苦竹，你要是活下来千万要告诉我啊。
中秋，月圆，人聚，却没想是你走我来。
新荷在彩菊墓冢前放下一盒胭脂：“你旁边的小丫头，年纪小，胆子也小，你在那边好好照顾她。”
“丫头，刘姨不知你喜欢吃什么，随意炒了两个菜，你且吃饱再上路。”
“阿姚，你放心，我会找到你的亲弟弟，让他带你回家。”
“除了小莲和苦竹，大家都在这儿了。”
渚陶说，小莲去了华浓缃，前前后后去了好些信可是一封都没回，真正了无音讯，苦竹在古南皇宫，官家的地她们不敢写信，只听渚陶说汀兰与苦竹还有联系，可究竟怎么样，她们也不知道。
“师傅，别太伤心。”渚陶上前安慰：“苦竹那么有本事，应该很快会来信的。”
偷瞄汀兰，汀兰根本不带正眼瞧她。
一封假信有什么可看。
新荷不怕小莲吃亏，她怕苦竹步入后尘，苦竹很聪明，千万不要被人利用，否则，罪孽深重，万劫不复。
汀兰刚走，新荷趁夜色拿了把木锄，她要赶在钟姚尸变前把她挖出来烧掉，可她终究来迟一步，彩菊旁边的坟竟早已被人扒掉，泥土潮湿，露出一个深坑，叫嚣张狂。
不好，她们被人盯上了。