“奴婢的娘名唤顾三娘，因调香技艺高超受到京城贵夫人的推崇，只要她调出来香料和水粉一经售卖，便会被一扫而光。”
香叶说到她的娘亲，眼中的懦弱逐渐被思念和骄傲代替。
“娘凭借她的本事，在年轻时便挣下了一份家业，东家，你知道吗？京城最有名的胭脂阁那就是奴婢的娘所创！”
“她原本可以有一片美好的人生，可是她在二十岁那年遇到了我爹……”
林思落双手托腮听得认真，其实这就是一段狗血又悲剧的故事。
香叶的娘顾三娘遇上一个男人，男人英俊儒雅，待她极好，让从小孤身一人在京城讨生活的顾三娘感受到被人关怀的感觉。
很快她便沉入爱河，和那男人喜结姻缘。
成亲之后，顾三娘便将她安身立命的胭脂阁交给夫君管理，她安心在后宅相夫教子。
顾三娘认为她拥有了话本中才子佳人的幸福结局，谁知那男人从一开始想要的就只有她手中的胭脂阁，还有调香制粉的技艺。
当男人从一点点将想要的东西拿到手之后，他便露出本性。
在香叶出生的第四年，他将顾三娘贬为妾室，又迎娶四大皇商之一严家的女儿作为正妻。
可怜的母女二人便被赶到一个偏僻的小院子中生活。
可想而知，顾三娘没了胭脂阁的经济收入，又失了夫君的庇佑，只能在主母手中讨生活会有多艰难。
香叶十二岁时，顾三娘终于油尽灯枯，当年闻名京城的制香大师香消玉殒，在后宅中中悄无声息的没了气息。
而一向看香叶不顺眼的主母，寻了个由头将她卖出府，让人贩子把她带到偏远地区贩卖，让她永远不要在出现在京城。