“彼时我们可曾如贵国今日这般，仗着盟约便对襄阳提出非分要求？没有！”
“何也？盖因吾辈深知：盟以义合，利由功取。无汗血之劳，岂有尺寸之惠？未为前驱，安享后利？此非同盟之道，更非邦交之义！”
最终，杯盏被重重放到桌面上，连茶水都溅了出来：
“故而，今日再欲以空言套取南阳实利，于情，寒了我大汉将士之心；于理，悖离了盟友相交之义！此事，断无可议之余地！”
没有拿下许昌汝南之前是这条件，拿下了许昌汝南还想要这条件，那许昌汝南我岂不是白拿了？
秦博张了张嘴，想要反驳，却又不知从何说起。
凭心而论，这么多年来，在与汉国的交往中，吴国确实是得益更多的一方。
吃人嘴软，拿人手短，此刻想要硬气，又哪来的底气？
总不能说把以往吞下的好处都吐出来？
既然吐不出来，此刻便只能忍着。
更何况，如今是大吴有求于人，而非汉国有求于吴。
任何精巧的外交辞令，在绝对的实力差距面前，都显得苍白无力。
他只能艰难地挤出最后一点理由，声音带着近乎哀求的意味：
“君侯……君侯所言，固然在理。然……然吴汉终究是盟邦，唇齿相依。”
“若荆州因粮荒而生民变，局势动荡，于大汉东南边境的安宁，亦……亦非幸事啊。”
“还望君侯念在两国多年交好的份上，垂怜则个……”
“这就对啰！”冯大司马一拍大腿，“若是诸葛太傅不耍这些小聪明，而是以两国交好为由，向大汉借粮救济荆州百姓，难道大汉会置之不顾吗？”
“虽说大汉现在府库存粮也不足，但为了两国交好，只要诸葛太傅诚心求助，大汉就算勒紧裤腰带，也会挤出一部分借给贵国应急。”
秦博被这突如其来的峰回路转弄得一怔，随即巨大的惊喜涌上心头，他几乎是踉跄着起身，便要行大礼：“多谢君侯！君侯大恩，吴国上下……”
“且慢！”冯永抬手虚按，止住了他的动作，脸上的神色显得颇为冷静：
“且先不要说谢。我有言在先，我大汉府库亦不宽裕，此番乃是勒紧裤腰带相助。”
“即便我在陛下面前尽力斡旋，能调拨给贵国的粮秣，想来数目也是必然有限，恐难解荆州燃眉之急。”
话锋一转，这才亮出自己的真正目的：
“所缺的部分，贵国仍需自行筹措。而这筹措之法嘛……便着落在你们愿意归还的三成荆州关税上。”
“届时，贵国可凭此关税，在长安交易所内，依市价公平购买所需粮草。”
冯永身体微微前倾，语气带着一种不容置疑的笃定：
“南阳之事，暂且不提。但这关税，乃是换取实打实粮食的凭证，一码归一码，秦君以为如何？”
这番话如同冰水浇头，让秦博的激动瞬间冷却。
冯大司马这一番话，让他下坡上山又下坡，情绪几乎被牵着走。
想了又想，这才勉强稳住心智，理清对方所说的话。
南阳，没有谈的必要，不用再想了。
关税，你不仅要还，还得用这还回来的钱，再来买我的粮！
秦博屡次往来汉国，是校事府出身，自然对交易所不陌生。
长安交易所每天都会挂牌大宗物资的价格，价格透明。
虽说大汉没人敢在粮价上面兴风作浪，但开春以来，粮价还是一直在涨。
比往年的涨价幅度要大得多。
直到夏粮入库以后，这才勉强遏制了上涨的势头。
也就是说，今年长安交易所的粮价本就因供需而高涨，再用关税去购买，吴国等于被剥了两层皮！
秦博的脸色由红转白，想说些什么，但话涌到嘴边，都被冯永那平静却深不见底的目光逼了回去。
有求于人的卑微，彻底剥夺了他讨价还价的资格。
还是那句话，国事是国事，私人关系是私人关系。
没必要因为为了国事，而去尝试触怒冯大司马，恶化私人关系，不值得。
半晌，秦博重新躬身，彻底放弃了挣扎：
“君侯……思虑周全，安排妥当。博，谨遵君侯之意。一切，便依君侯所言办理，唯恳请君侯早日奏明陛下，解我荆州倒悬之急。”
“若换成别人，我未必会给这个面子，但既是秦君有求，那我明日一早就入宫，奏请陛下。”
“多谢君侯。”
“不须如此客气。”
正事既毕，气氛稍显缓和。冯永看似随意地端起茶杯，吹了吹浮沫，将话题引向了吴国近况：
“元逊（诸葛恪字）总揽大政已有些时日，如今建业城中，各方反应如何？”
秦博闻言，脸上不禁露出一丝复杂的苦笑。
他略一沉吟，便开口谈起大皇帝驾崩后的情况：
“回君侯，太傅甫一上任，便连下数道惊动朝野的政令。”
“首要之举，便是下令免除百姓积欠的赋税，并废除了各处苛扰商旅的征税关卡，此举民间称颂者甚众。”
冯永微微颔首，不置可否：“哦？看来元逊是广施德泽，以收民心。那……校事府呢？”
这才是他真正关心的重点，校事府是吴国与兴汉会贸易的关键渠道，而且还是自己扶植了十几年的钉子。
虽说早就收回成本，但谁嫌自己赚得多？
真要被诸葛恪一通乱拳干死，那才叫冤枉。
听到冯大司马问起，秦博的笑容更苦了几分：
“太傅曾有意裁撤校事府，认为其鹰犬之行有伤国体。后来……后来一方面是朝中不少与之有旧者求情。”
他话语微顿，眼神复杂地看了冯永一眼。
听吕中书说，幸好有某位糜姓的先生，提前给校事府做了谋划，这才让校事府逃过此难。
而那位先生，似乎又与眼前这位君侯有着千丝万缕的关系。
甚至有传闻，说是糜十一郎是直接听命于冯大司马。
怀着乱七八糟的心思，秦博继续说道：
“另一方面，太傅也是考虑到校事府多年来专司与大汉的交通贸易，颇建功勋，骤然裁撤，恐伤两国往来之利。太傅权衡再三，这才勉强同意保留。”
他叹了口气，语气中带着几分自嘲与无奈：
“不过，校事府如今已是今非昔比。太傅严令，日后不得再行监察官民之事，需专心经营‘平准司’职能，说白了，就是专为朝廷筹措钱粮。”
“就连吕中书，也屡屡因旧日行径被太傅当众斥责，若非其赌咒发誓谨守本分，只怕性命难保。”
说着说着，秦博竟是带了几分情绪，竟有几分饱受委屈的祥林嫂模样：
“君侯明鉴啊……像下官这等昔日校事府老人，如今更是动辄得咎，稍有行差踏错，便是万劫不复。”
“此番出使，名为国事，实则……唉，博也是被逼无奈。否则，博又岂会来君侯面前自讨无趣，惹得君侯生厌？”
“实则只做这苦差事，方能显得安分守己罢了。想当年……唉！”
跑来跟巧言令色的冯鬼王谈判，还想着要从对方手里占便宜，这不是苦差事是什么？
这番诉苦，半是真心的感慨时局艰难，校事府地位一落千丈。
半是刻意示弱，希望能多多博得这位权臣的些许同情或体谅，为日后留下一线香火情分。
冯永静静地听着，目光深邃，让人看不出他心中所想。