“等刘恩公回来，得让他知道。”岩伯看着天上的金光，“他费这么大劲保住星峡，不是为了让咱们饿死病死在这儿的。咱们得把家当好，等他回来得有个像样的交代。”
这话让周围的人心头一震。对啊，刘恩公迟早要回来的，到时候看到他们把这地方弄得一团糟，该多失望？
“我去统计人数！”
“我去量粮食！”
“我带人再去多挖几个蓄水池！”
大家突然又有了干劲。不为别的，就为到时候能挺直腰杆说一句：刘恩公，您不在的时候，我们把家守住了。
阿远看着四散忙碌的人群，心里也热乎乎的。他转身想去帮岩伯倒碗水，眼角余光瞥见草棚那边，突然僵住了。
“岩伯。”他声音发紧，“光茧有动静。”
岩伯蹭地站起来，快步走过去。
草棚里，那个一直静静悬浮的光茧，此刻正在发生变化。乳白色的光芒不再均匀，而是像呼吸一样明暗交替，节奏越来越快。茧壳表面浮现出细密的裂纹，有光从裂缝里透出来。
更惊人的是，光茧在“缩小”。不是体积变小，而是厚度变薄，光芒向内收缩，像是要把里面的星壑压缩。
“后退！都后退！”岩伯大声命令。
守在草棚外的四个人立刻散开，但眼睛没离开光茧。营地里其他人也注意到了，纷纷停下手里活儿，远远地看着。
咔嚓。
细微的碎裂声。光茧上的裂缝越来越大，最后“哗啦”一声，整个茧壳破碎成无数光点，像蒲公英一样散开，消失在空气中。
露出里面的星壑。
他还是闭着眼睛，悬浮着，但样子变了。
原本那身破破烂烂的黑衣不见了，换成了一身简单的、由乳白色光芒编织成的素色长袍。脸上那些因为蚀影符反噬而出现的黑斑和皱纹也消失了，皮肤恢复了正常的颜色，甚至比之前还红润些。头发梳得整整齐齐，胡子也剃干净了。
整个人看上去干净了。不是外表干净，是给人的感觉，像一块被洗掉污渍的玉。
他缓缓落地，双脚踩在实地上。然后，睁开了眼睛。
眼神是清的，没有疯狂，没有怨恨，只有一种很深很深的疲惫，和一丝茫然。
他转动眼珠，看向草棚外警惕的人群，最后目光落在岩伯身上。
嘴唇动了动，说出醒来的第一句话：“我该去哪儿？”
声音平静，没有敌意，也没有乞求，就像在问路。
岩伯盯着他看了很久，最后说：“你现在哪儿也去不了。坐下，咱们聊聊。”
星壑顺从地点点头，就地盘膝坐下，双手放在膝盖上，姿态很端正，像个小学生。
阿远和其他人面面相觑，不知道该不该靠近。
岩伯摆摆手，示意他们保持距离，自己一个人走进草棚，在星壑对面坐下。
两人面对面，沉默了很久。
最后是星壑先开口：“我还活着。”
“嗯。”
“我以为我会死。”
“刘恩公没让你死。”
提到刘恩公，星壑眼神波动了一下：“他怎么样了？”
“在天上。”岩伯指了指金光，“早晚会下来。”
又沉默了一会儿。
“我做错了很多事。”星壑低下头，看着自己的手，“害死了很多人。”
“知道错就好。”
“光把我心里的脏东西洗干净了。”星壑慢慢地说，“但洗干净了，窟窿还在。我以前觉得那些欲望和野心能填满窟窿，现在才知道，越填越大。”
岩伯没接话，等他继续说。
“我想赎罪。”星壑抬起头，眼神诚恳得让人有点不适应，“但不知道该怎么赎。你们可以杀了我，我不反抗。”
“杀了你有啥用？”岩伯反问，“死人能赎啥罪？”
星壑愣了。
“真想赎罪，就活着，干活，把你这辈子欠的债，一点一点还上。”岩伯站起来，拍拍屁股上的土，“不过这事儿我说了不算，得等刘恩公回来定夺。在这之前，你给我老老实实待着，别添乱。”
他走出草棚，对阿远说：“给他弄点吃的喝的，看着点就行，不用绑。”
“岩伯，这安全吗？”阿远不放心。
“刘恩公的光把他从里到外洗了一遍，比咱们捆十道绳子都管用。”岩伯看了眼坐在草棚里发呆的星壑，“况且他现在这个样子，想惹事也没那心了。”
阿远将信将疑地去准备了。岩伯又抬头看了眼金光，心里默默念叨：“刘恩公啊，您到底啥时候回来？咱们这儿可都等着您呢。”
星核房间里，刘臻把一切都“看”在眼里。
看到营地人们在努力自救，看到岩伯的担当，看到星壑的改变，也看到那道金色光芒对星峡的滋养。
他感到欣慰，也有点着急。他想出去，想亲手帮他们，想把这片土地建设得更好。
但魂体还是出不去。
他试过集中意念去沟通星核，想让星核帮他塑造一具临时躯体，但星核的反馈很模糊，不是不愿意，而是“材料不够”。
三才印记需要特殊的载体，星核的本源力量可以充当“骨架”和“血液”，但还缺一样东西：一个“锚点”，一个能让他在现实世界稳定存在的坐标。
刘臻想来想去，目光又落在了星壑身上。
这个曾经的反派，现在被星核本源净化过，某种程度上已经成了星核力量的一部分。如果用他作为“锚点”。
一个更大胆的计划在脑海里成形。
但这次，他需要先征求一个人的同意。
刘臻闭上眼睛，将意念顺着金色光芒，投向营地，轻轻地“触碰”了一下岩伯的意识。
草棚外，正在安排工作的岩伯突然打了个激灵，脑子里响起一个熟悉又陌生的声音：“岩伯，是我。”
岩伯手里的记事板“啪嗒”掉在地上。
“刘恩公？”他失声叫道。
周围人都看过来。岩伯意识到自己失态了，赶紧捡起板子，摆摆手：“没事没事，我走神了。”
他找了个借口离开人群，走到没人的角落，压低声音：“刘恩公，您在哪儿？我们......”
“我在星核里，暂时出不来。”声音直接在脑海里响起，温和而清晰，“我看到你们做得很好，辛苦了。”
岩伯鼻子一酸，差点哭出来。这些日子的压力、疲惫、委屈，一下子全涌上来，但他硬憋回去了。
“不辛苦，应该的。刘恩公，您什么时候能回来？”
“快了，但需要你们帮忙。”刘臻说，“帮我问星壑一句话。”
“问他？”
“嗯。问他愿不愿意，把他的身体，借我一用。”