覃涛央求地说：“我放学才看课外书……再说，我上课做笔记，写作业比他们快，看课外书没有影响……妈，你就不要管了。”
“不行，我说不行就不行。”坚嫂坚持说，“毕业班的孩子了，复习时间紧，不能拿来浪费在看课外书上。要是中考考不好，就只能回家种田，跟你爸一样，一辈子都别想走出莲花村了。”
覃光辉见她观念落后，劝她说：
“阿婶，知识改变命运，只要用心读书，积累文化基础，学会独立思考，就没有白读书的道理……”
坚嫂不信他这一套：“阿辉，你又不是老师，你就不要乱讲道理了。我就认定，考试好，分数高，读书才有出路。”
覃光辉一时语塞：“可是……”
坚嫂看他狼狈的模样，说：“阿辉，我知道你好心。覃山没有偷钱，他现在离家出去，在气头上，你要是看到他，就帮助阿婶劝他回家。”说完，朝儿子瞪一眼。覃涛头一缩，目光依依不舍地从从堂哥手里的书本转移开，悻悻地进里屋背书。
覃光辉看到眼里，心里很沉重，他无奈地摇摇头……
傍晚天擦黑了，坚嫂收工匆匆回到家，她问在猪圈喂猪的儿子：
“覃涛，你弟回来了没有？”
覃涛澹澹地说：“还没见回家。”
坚嫂原本就疲惫无助，看到儿子的态度，生气地责怪：“天黑了，你弟没回家，你怎么不着急一点，你就不会上村口去找找吗？”
覃涛无端别骂，心里很不舒服：
“腿长在他身上，回不回家谁管得着？又不是第一次，谁知道他跟哪个伙伴混一起？”
坚嫂担心地说：“以前是他好玩，跟伙伴玩疯了不回家。现在不一样，他赌气出走，身上又没带钱。妈怕他干出什么不好的事。”
覃涛听了也担心起来，他后悔对母亲无礼，就放低声音安慰道：
“妈，爸在家的时候都管不了弟，弟弟照样逃学，照样跟伙伴整天整晚打电子游戏。一个初中生，最多不是跟人家学吸烟，看录像，能干出什么事来呢？你别替他担心了，白操心。”
坚嫂心里沉重地说：“可是，你弟没有偷家里的钱，我却误会他了，还骂他……”