“那是个什么功夫？”
“我也没听过，只听说有人去了他那里学武，也不见他教什么，就整天让弟子对着个木桩拍，说是把木桩拍断了，功就练成了。”
“有练成的么？”
“哪有人受得了那个罪？都说他是个江湖骗子，没几天弟子就全走光了。咱这可是佛山，学武哪家不能学，谁去跟着他拍木桩子……”
“这么说，他家武馆是个空馆？”
“没人去学，当然就空了。可这郑师傅不服，一口咬定了是别人不识得他本领，这些日子到处去找成名的师傅挑战，要打出名声来。”
“打出来了么？”
“没人搭理他……”
“怎么没人搭理呢？”
“这你便不懂了。成名的师傅，谁能愿意接这比试，赢了又没什么好处，输了还要身败名裂呢。这郑师傅去找了好几家武馆，人家都把他哄走了。也就是这陈师傅大概看他可怜，愿意打一场，点到为止，赠他点名声吧。”
“可是……这关门比武，不让人看，谁知道胜败如何呀……”
“不难知道——一会那郑师傅出来，你看他是什么模样，自然便能知道胜负了……”
门外的热闹渐渐散去，郑师傅跟着仆人一路走到了习武的院子里。他看了眼那三五个正在操练的陈家拳弟子，嘴里不屑地哼了声。又望见不远处有个须发花白的老头靠在椅子，正冷眼凝望着他。
仆人让郑师傅在此处候着，他自己快步赶去陈长祁身边，附耳低语了几句。陈长祁把手里烟杆一抬，院子里操练的弟子们止住了拳脚，让开了一片空地来。
“郑师傅，久仰大名……”陈长祁站起身子，气沉丹田，运足力道低声喝道。就凭这声响，若是行家，便能听得出这陈长祁几十年功夫不曾落下，仍是个高手。
可郑师傅却似乎听不出这门道，只抱了个拳，蛮横道：“认得我便好，就不自报家门了。你就是陈长祁么？”
郑师傅这话说得粗鲁，让院子边歇息的陈家拳弟子有些恼火，纷纷对郑师傅叫骂开去。
却是陈长祁不动声色，又抬一抬烟杆，止住了众弟子的喧哗，对着郑师傅轻轻行了一礼道：“在下正是陈长祁。”
“是便好说，我也不绕弯子了。”郑师傅甩了甩袖子，扒开了衣，露出一身横肉来，“我今天来，就是挑战挑战你们陈家拳，看看胜不胜得过我这铁掌功。陈长祁，我看你年纪大，也不欺负你。你可找几个年轻力壮的，来与我过两招，试试斤两如何！”
“胖子，你可别不知好歹！”仆人被郑师傅这话激怒了，厉声喝道，“陈师傅是什么身份的人，肯让你进来已是给足了你面子，说话该知道规矩！”
“呸！”郑师傅对着地吐了口唾沫，放肆道，“胜得过我，再跟我谈规矩。胜不过我，你那规矩便管不了我！”
“你……”仆人气得牙痒，回身对陈长祁道，“这胖子太嚣张了，给他点面子，他还蹬鼻子脸了！陈师傅，把他赶出去得了！”
陈长祁却沉稳地笑了笑，饮了口龙井茶，沉吟片刻，轻声道：“郑师傅，我若亲自与你过招，你敢应么？”
仆人和众弟子都是一惊。