二人饮酒，同醉最好，那一堆人在朝为官，左右逢源最佳，如何左右逢源，自然是你帮我，我助你，明里暗里结成同盟。
人醉心不醉的柳忠言明白，他这位顶头上司，或者说同门师哥，今夜来此，算是给足了他这个师弟脸面，至于他有心想顺藤摸瓜揪出背后一应朝堂蛀虫的想法，只能是压在心底的想法了。
出得府邸，来俊臣并未打道回府，而是独自一人来得象禄巷子，这条寸土寸金的巷子里所居皆凡人，其中声望最大的国丈爷祖宅便是在此其中。
夜幕下，站在巷口的来俊臣依稀可见那座被天子殿下遣人拆毁一空的祖宅灯火通明，国丈祖宅被毁，有辱皇家脸面，自然需要修缮一新，而工部也就顺理成章接下这烫手山芋，算是替天子殿下做些补偿。
一如兵马司指挥司柳忠言所说，国丈爷祖宅中被发现的那些黄白珠宝，之所以安然无恙，那位心思深远的天子为的就是让这位被他晾晒了大半辈子的国丈爷双手奉上这些搜刮而来的民脂民膏，算是戴罪立功，不再追究。
鲜有人知，那位难得出宫一趟的皇妃在这所祖宅里与自家一众人抱头痛哭的场景，之所以痛哭，大概率是因为这位心思聪慧的皇妃明白，这怕是她今生最后一次出宫回家了。
心思复杂的来俊臣蓦然一笑，既遇明君，那他扶龙而上之日，还会远吗？
北城。
缩在家几日的严狗旺这几日被自家婆姨伺候的好不自在，原因是因为他回家之际，脑中灵光乍现，便将那三两银子的真正来路编了一个弥天大谎，说是他寻遍大街小巷，最后希望全无之际，突然从天而降一位须发洁白的神仙老爷，念其往日忠厚老实，与人为善，便大发善心赏了他五两银子。
躺在床上正眯眼打盹，耳畔里隐约听得自家婆姨正与什么人说话，心说多半是那爱占小便宜的孙家婆姨又来借油盐。
“当家的，快出来！”
睡意朦胧的严狗旺听得婆姨在门口喊他，只能穿衣起床，磨磨蹭蹭半天，方才从一家人挤住一块的旧柴房走出，边走边系裤带，嘴里问道：“孙家婆姨，你家又缺什么了？”
“严老弟，是我！”
门口站着一位笑容满面的汉子，看的严狗旺走来，便先开了口说道：“这几日筹备修房事宜，也算准备了八九，今日便可开工！”
“是你！”
严狗旺没有想到这卷了他银子跑路的狗贼竟然还敢回来，本想撸袖拳脚伺候，但看了看汉子身后几位面似工匠的师傅带着一应工具，也就明白对方果真是来给他修缮房子的，便话锋一转，笑道：“老弟，你来的正好，若是再晚来几日，只怕老哥得上街寻你还定金了……”
被重雪压塌的房屋不过多半日，便被修缮一新，重新住回房屋的严狗旺难免得意洋洋，躺在床上与身侧正喂奶的自家婆姨吹嘘起来，“瞧见没有，这就是你家爷们的眼光，当初鸭老弟来时，我就瞧的他颇为顺眼，一看就是信守承诺的好人，这不应验了不是？”
正喂孩子的婆姨嗤笑一声，“德行，八百年做对这一件事，尾巴就翘上天了……”
严狗旺猥琐一笑，拉起被子贴近自家婆姨，笑道：“翘尾巴算什么，爷们这里也翘上天了，你管不管？”
风雪吹落已经有些时日，地面的积雪深及小腿，如今的北城街头，少了些饥肠辘辘的饿死鬼，但终究还是有无家可归的可怜人夜宿街头，最终被冻成冰尸，与这满城风雨同眠。
北城防军，除了必要的巡城事宜，大抵还是自由的，三两结对来的街头吃喝，也不用向上司禀报，毕竟这鬼天气除了巡城兵将在外，其余都龟缩在营帐中围炉取暖救命。
面摊生意因此有所好转，加之掌柜是心思活泛之辈，舍得在面摊之外做了顶遮风避寒的厚帐子，算的将面摊开在了营帐中一般，来此吃面的任务自然多。
疯子踩着饭点掀开门帘，一股热气泼面而至，酒气，烟火气，卤面香气等等，混杂在一起，给人以莫名温暖。
“来了！”
正掂勺炒卤的掌柜抬眼看了疯子一眼，笑道：“几日没见老弟来，莫不是去南城赚大钱了？”
南城赏金，闹得满城风雨，人尽皆知，面摊掌柜就算没去，也听这来吃面的食客说得八九不离十，如此一问，算是打过了招呼。
因为生意太好，疯子自然无桌可坐，只能屈尊坐在灶火旁，双手浮空就近取暖，疯子开了口：“老哥，你觉得这南城赏金一事是真是假？”
面摊掌柜闻言大笑，用下巴挑了挑营帐中的众人，笑道：“真假如何，你听这些人怎么说便能明了大概，老哥又不是那捉贼的兵马司，断不了这案子！”
疯子点点头，抚掌符合道：“老哥，言之有理！”