“夏因！”有人在背后叫他。橙光西塔回过头，瞧见身披灰袍的卫士霍伯。此人摘下斗篷，露出一张散发柔和白光的毛茸茸的面孔。一时间，他甚至没认出这家伙的皮肤来自什么神秘族群。
“你要去哪找人？”卫士问。
约克没想好。但当他试着思考若此事发生在凡人王国，佣兵会怎么做，突然间，事情就开始得心应手了。“先去菱塔，我得熟悉一下城内建设。之后再去蜂巢。”
“你知道我们已经通知了他们失踪者的信息。”
“对，但……”此刻，秘密也得说出口。“桑德，那男孩，他身上有件隔绝追踪的斗篷，你们对它的认识可能不太全面。”
“斗篷？哪儿来的？”
约克眨眨眼。“佣兵的收藏。材料是产自世界南方尽头的，呃，冰霜巨龙的皮，能隔绝温度。”
霍伯将自己的工作服收在怀里，警惕地瞪着他。“没有通行令，你进不去菱塔。我得和你一道。”
这话顷刻间说服了约克。他去过蜂巢不假，但菱塔不同。“流虹”波颂阁下守卫着这座视晶网络的中枢信号站，全城大半设施受菱塔调控。或许他们制定了一系列防卫措施以驱离闲杂人等。毕竟西塔们虽自觉不会伤亡，物质的损耗却是实打实的。
“太好了，这下我不用坐牢了。”光纤信号箱亮起绿灯，两人走过公路。“我都做好在重生地陪伴塞恩的准备了，老兄，多亏你正义相助。”
“事涉恶魔，每一条线索都不能放过。”霍伯回答，“那孩子是蒂卡波女士和夜焰阁下的儿子？”
“不是亲儿子。”约克赶紧补充。
守卫又瞪他一眼：“你傻了吗？还是降临者都和你一个样儿？”
“我是说，他不了解他们的事，几乎任何事。”
“看来你很清楚我想问什么。”霍伯哼了一声，“夜焰阁下私自离开了重生地，没得到陛下许可。他还带走了一个需要净化的女孩。这更不合规矩。”
“他有点太肆意妄为了。”约克深以为然。
“所以他和那女孩什么关系？”守卫压低嗓音，“快和我说说。”
啊？“恐怕是不可告人的联系。”约克同样低声道，“我见过他老婆带着那女孩回家呢。真可耻。”
霍伯陷入了漫长的思考……
“你不会在跟我胡说八道吧？”他示意约克随他绕进一条巷子。由于复活节的安排，这里装满五颜六色的羽毛，路灯雕刻成极具艺术感的鸟雀。
约克不禁碰碰一只翠鸟，它骤然振翅，发出惊慌悦耳的鸣叫。他心满意足地收回手。“当然不。”夜焰穿着蒂卡波模样的皮肤回家，他怎么不是她呢？“我说得全是实话。我有个盖亚信徒的朋友。”
霍伯并不相信。“别担心，陛下尚未下令，夜焰阁下的行踪还是交给同为女王近卫的空境们去头疼吧。他的孩子受到恶魔威胁，我们不会坐视不理。”
约克暗自松了口气。还好这档子事发生在福坦洛丝，若是在诺克斯，大家都是凡人，夜焰闯出重生地时，少不得要误伤许多灰袍卫士，身为宫廷士卫队长的珊妮娅阁下可不会这么轻轻放过。
但西塔们对受伤和死亡习以为常。此事全无后果，性质也就截然不同了。
这么看来，蜂巢城卫队只是追踪“夜焰”，要为他的行为开罚单而已，约克乐观地想。我该通知他，让这家伙将罚款寄给城卫队，就万事大吉了。
当然，现在不行。他得在这之前找到桑德。倘若教“夜焰”知道，我把桑德带到重生地、又让装成蒂卡波女士模样的恶魔把孩子骗走……“盖亚在上。”约克打了个冷颤。这时候向露西亚祈祷，我只会被揍得更惨啦。
他赶快把“夜焰”甩在脑后。“波颂阁下见过我们，他知道桑德的情况。”
“不，‘流虹’眼下没时间。”霍伯告诉他，“千万保密：女王陛下准备动身前往索德里亚。这关头，所有近卫都忙得不可开交。”
“你怎么知道我会保密？”
“‘弧光’阁下说你是‘夜焰’的线人，算我们的同事，因此有权得知情报。”霍伯扭头打量他，“难道你离职了？”
约克这辈子都想不到自己还有当卫士的一天。在斑点大赛后，他为做降临者拒绝了近卫阁下。
真是世事无常啊。我再也没法随意去见罗玛了。他还想带桑德去，让她瞧瞧人类和西塔的新生儿有何不同呢。“当然不。我太荣幸了。”
“那就听我指挥，小鬼。少胡说八道，给别人添麻烦！”
看来在闪烁之池，关于“夜焰”的鬼话没人相信。约克心想。要是你们知道，他曾是“炎之月领主”赛若玛，那就有的瞧了。
菱塔位于福坦洛丝的核心，是玫瑰城的花蕊。但视晶的生效范围是整个闪烁之池，因此族人中传言，福坦洛丝的菱塔只是光影幻象，真正的菱塔位于光子玫瑰的根系之下，深藏在闪光的水域之中。
也许传言是对的。橙光西塔跟随霍伯，从羽翼街走进了菱塔办事处。这儿既无森严的高墙堡垒，也没有拒人之外的钢铁栅栏，只在花园的篱笆外围了一层荆棘。
此外，她是一栋由晶簇和折射光构成的扁平回廊式状建筑，而非真的塔。
两个红色调人影挤在长椅上。“茜茜！”宫廷卫士霍伯叫道，“别画了，现在是上班时间。快过来！”
闻言，其中一个跳下长椅，撒腿就要跑。“等等，茜茜！”留下的那个赶忙抓住她，“是象牙，不是你上司。”
逃跑的西塔停下脚步，回过头。
……这无疑是约克在闪烁之池见到最类似人类的面孔。她有一头浪漫的如阳光下的枫叶般的棕红色长卷发，头顶系了金发带，水滴状的卫士制式视晶涂成了发色。她的两只眼睛是由雕刻家精心创作的布满纹理的珀石，正盯着他猛瞧。
当然，凡人的面孔不如精灵来得震撼，但却让约克感到亲切。他不存在的心脏又开始跳动。“嗨。”
金红色女郎对霍伯抱怨：“你们吓我一跳！”她拾起调色刀，在掌心里旋转。“象牙，你带来的这呆瓜是谁？”
“这是菱塔的工作人员，画像师兼结构工程师，缇茜亚诺。大家都叫她茜茜。”宫廷卫士介绍，“根据你的画像，我带来这降临者约克·夏因。此外，我们有事相求，茜茜。”
约克挺喜欢她对皮肤的品味。“画像师？你的脸是自己画的？”
“对。我提供图画，岩绘负责塑造形体。”茜茜揽过身边的褐红色西塔，“喏，就是她。我们等你有段时间了，约克·夏因。”
橙脸人吃了一惊：“找到桑德了？”
“和你一道的那颗葡萄？没有。”岩绘开口。她的声音很低沉，充满怒气。“但我找到了破坏我作品的家伙。你在烟斗街摧毁了一间餐厅，是不是！？”
这下坏了。“你出卖我，老兄？”约克冲霍伯喊道。
“一部分吧。”被称为象牙的守卫回答。他是个象牙白的西塔。“我们有正事要处理，顺带让你和他们解释清楚。岩绘，还有奶油——你们昨天争斗的经济受害者。”
约克明白了：“那是你们的餐厅？你和茜茜？”
岩绘不快地瞪回来。“我和缪可的洞窟餐厅，茜茜没参与。你以为我这样的雕塑大师福坦洛丝还有很多吗？”
“嗯，比如塞恩？”约克迅速给出了回答，但褐红色西塔看起来更生气了。
“确切来说，我们刚和那位精灵雕塑家分开。”霍伯一丝不苟地告诉说道，“约克是他的朋友……的后辈。”
“别再说了。”茜茜赶紧安抚双方。“够了，象牙。”
“象牙”霍伯一耸肩，“我只是想说，你的餐厅赔偿费有着落了，岩绘。”
“噢，我想她只是觉得可惜。”茜茜捏了捏朋友的肩膀。“岩绘擅长写实风格的人类造型，况且还是兼职。我和你保证，这位橙汁朋友，她绝对是你认识的雕塑家中地质学和建筑学最优秀的那个。”
“我不是橙汁朋友。”约克抗议。
“那不重要啦。”她一甩自己的枫叶长发，巧妙地带过话题。“我记得你在重生地任职，象牙，你们怎会遇到雕塑家呢？”
“此人因多次违法且拒不交赔款而被判劳动抵偿，之后幸运地分配到了重生地。”
“赶在复活节期间？他想觐见女王陛下的愿望终于要成真了。”岩绘嘲笑。
象牙哼了一声。“忘了赔偿费，小姐？”话音一落，岩绘的笑容顿时消失了。“但别担心，除了约克，我们还有另一位当事人。”
提起失踪的新生儿，茜茜的神情严肃起来。“我收到了信息，那孩子是夜焰阁下和一位降临者的家庭成员。”
“重生地的记录影像显示，‘雷电’桑德被伪装成他母亲的恶魔拐走。由于事发突然，且对恶魔手段疏于防范，我们没来得及阻止。”霍伯详细描述了当时情况。“那孩子没镶嵌视晶，但我想，或许能通过对视晶网络的反向侦查锁定他的方位。”
茜茜挑眉：“菱塔的确办得到这种事，你算找对人了。”
“关于恶魔，我们也有线索。”岩绘开口，“洞窟餐厅受到破坏时，奶油的视晶记录下了当时的影像。”
“太妙了。”约克又惊又喜，“这位奶油小姐在哪儿？我知道，她的损失有我的责任，我会请求她的原谅。有必要的话，让我跪下来宣誓效忠也行。从此以后，她就是我心中除了露西亚外的第二个太阳。”
茜茜被他逗笑了：“好个奶油色太阳。下次作风景画时我会试试看的。”