孙原靠在凭几上，面色依旧苍白，但比刚下车时好了许多。凭几是汉代常见的隐几，他这张髹以黑漆，边缘绘有朱色云气纹，虽已半旧，却被他用得温润。林紫夜方才给他施了针，又灌下一剂猛药，那药极苦，他饮下时眉头都未皱一下，药力化开，胸口那股滞涩的感觉总算稳住了。
心然立在他身后，一手轻轻按在他肩井穴上。虽是隔着夹袍，那真元仍如涓涓细流，缓缓渡入他体内。她今日穿着一袭霜白的曲裾深衣，领口露出里衣素色的边缘，正是汉时女子通行的“三重衣”穿法。她的动作很轻，很柔，仿佛生怕惊扰了什么。那张清冷如雪的脸上，此刻带着淡淡的疲惫，但那双素来淡漠的眼睛里，此刻望着孙原，只有温柔。
李怡萱跪坐在一旁，手中捧着一盏热茶。她穿着淡青色的襦裙，是时下常见的式样，上身是短襦，下配长裙，腰间用丝带系扎。她没有说话，只是静静地看着孙原，眼中满是心疼与欢喜——心疼他的伤，欢喜他回来了。
林紫夜收拾好针囊，那囊是粗麻所制，内里却分层细致，插着大大小小十余根银针。她站起身，瞪了孙原一眼：“你这条命，是心然姐姐拼了命救回来的。若再不好好养着，下次神仙也救不了你。”她穿着一身绛红色的深衣，本是鲜艳的颜色，却因连日照料病人，袖口沾染了些许药渍，神色间也带着掩不住的倦意。
孙原看着她，看着那张故作凶恶的脸上那抹藏不住的关切，嘴角微微上扬，露出一丝淡淡的笑意：
“紫夜，辛苦了。”
林紫夜哼了一声，别过头去，不让他看见自己泛红的眼眶。窗外透进来的光线落在她侧脸上，那眼眶微红的模样，到底还是落在了众人眼里。
郭嘉裹着皮裘，靠坐在一旁的茵席上。他穿的是一袭玄色深衣，外罩厚厚的羔羊皮裘，即便如此，清瘦的脸上依旧没什么血色，但精神比前几日好了许多。他看着这一幕，眼中闪过一丝欣慰，枯瘦的手指在凭几上轻轻叩了叩。
府君回来了。
魏郡，有主了。
门外传来轻轻的叩门声。
“府君。”是华歆的声音，带着一丝小心翼翼的试探。
孙原直起身，心然的手便从他肩井穴上滑落，退后半步，又恢复了那清冷的模样。孙原看她一眼，才对着门的方向轻声道：“进来。”
门被推开，冷风随着涌进，吹得炭火明明灭灭。华歆、沮授、臧洪、袁徽、张承、射援鱼贯而入。他们身上还穿着官服，显然是刚从各自值守的地方匆匆赶来。
华歆走在最前面，他依旧是那身深蓝色的官服，是汉时官员通行的袍服，交领右衽，袖口宽博，外罩一件半旧的羔羊皮氅，头上戴着进贤冠。那张清癯的脸上，此刻带着抑制不住的激动。他走到孙原面前，按汉时参见上官的礼节，深深一揖，腰弯得极低，声音有些发颤：
“府君……您终于回来了。”
沮授紧随其后，也是一揖到底。他穿着青色的官袍，外罩皮裘，那张沉稳如山的脸上，此刻也带着如释重负的神色，只是一揖之后便直起身，目光细细打量孙原的脸色，眉头微微皱起。
臧洪、袁徽、张承、射援也齐齐行礼。臧洪穿着绛色官服，年纪最轻，动作却最是利落。四个年轻人，四双眼睛，都泛着微微的红。他们都是孙原从太学里带出来的，跟着他在这魏郡一待就是十年。
孙原看着他们，看着这些跟着自己拼了十年的人，看着这些在自己不在时依旧坚守的人，心中涌起一股暖流。那暖流比林紫夜的药、比心然的真元，更能让他活过来。
他抬起手，虚扶了一下：“都起来。这些日子，辛苦你们了。”
华歆直起身，摇了摇头：“府君说哪里话。这些都是属下分内之事。”他顿了顿，目光在孙原脸上细细打量，看着那苍白如纸的脸色，眼中闪过一丝担忧：“府君，您的脸色……”
孙原摆了摆手：“不妨事。紫夜和心然都在，死不了。”他语气平淡，仿佛在说今日天气如何，指了指旁边的坐席，示意众人落座。
华歆、沮授等人依言跪下，坐在那编席之上。汉时规矩，室内席地而坐，有坐姿要求，不能箕踞。臧洪、袁徽、张承、射援四个年轻人跪坐在后排，挺直了脊背，双手放在膝上，目光灼灼地看着孙原，满是崇敬与期待。
郭嘉挪了挪身子，让自己在皮裘里坐得更舒服些，然后看向华歆，开口问道：“华别驾，这几日郡中可有什么异常？”
华歆点了点头，神色凝重起来。他从袖中取出一卷竹简，双手呈上。那竹简用麻绳编连，卷得整整齐齐，是汉时公文的标准形制：“这是这几日收到的各处密报。长水营那边，袁术派了一支骑兵，在城外十五里处游弋，像是在观察地形。州府那边，王芬的人也在边界处活动，打探郡中虚实。”
孙原接过竹简，展开细看。竹简上的字迹是标准的汉隶，一笔一划，记录着各处动静。片刻后，他抬起头，目光平静如水：“袁术那边，可曾靠近城池？”
华歆摇了摇头：“不曾。他们只在十五里外活动，从未越过那条界限。”
郭嘉冷笑一声，那笑容在苍白的脸上显得有些冷峭：“他在等。”孙原看向他。郭嘉继续道：“等府君到了洛阳，等府君被朝堂上的事缠住，等魏郡群龙无首。到那时，他就可以名正言顺地动手。”
沮授点了点头，接口道：“郭先生所言极是。袁术此人，虽然骄横，却不傻。他不会在府君还在邺城时动手，那样会落人口实。汉家制度，郡守掌治民，尉典兵，他若敢在府君在时动手，便是谋反。”
孙原沉默片刻，缓缓道：“他等不了多久。”众人看向他。孙原的目光落在窗外那片渐渐沉入夜色的天空中，声音很轻，却带着一种笃定：“我那封奏疏递上去，陛下若是准了，不日便有旨意下来。到那时，我便可以名正言顺地留在邺城。”他顿了顿，收回目光，看向众人：“只要我还在，袁术就不敢轻举妄动。”
华歆眼睛一亮：“府君的意思是……”孙原没有解释，只是看向郭嘉。郭嘉会意，将奏疏之事简略说了一遍。
华歆听完，长舒一口气，那紧绷的肩膀终于松了下来：“太好了。如此一来，府君便可名正言顺留在邺城。只要府君在，魏郡便稳如泰山。”
沮授也点了点头，但眉头却微微皱起。
孙原察觉到了他的异样，问道：“公与，怎么了？”
沮授沉默片刻，缓缓道：“府君，属下有一事，不知当讲不当讲。”
孙原看着他：“说。”
沮授的目光落在他脸上，那双沉稳的眼睛里，此刻带着一丝担忧：“府君，您可想过，虎贲营那边，怎么办？”
孙原微微一怔。
沮授继续道：“虎贲营随皇甫将军攻下曲阳，虽然打了胜仗，但伤亡不小。张校尉信中说，营中伤亡三百余人。这些兄弟，需要安置、需要抚恤、需要休整。可虎贲营的军资，向来是从朝廷拨付的。如今战事方毕，朝廷的军资一时半会儿到不了。而魏郡这边……”他没有说下去，但意思已然明了。
魏郡虽然富庶，但毕竟是一郡之地。要养活三千郡兵，已经很吃力。若再加上虎贲营的缺口……
孙原的眉头微微皱起。他看向华歆：“子鱼，郡中府库，还有多少存粮？”
华歆想了想，在心中飞快地拨弄着算筹，片刻后答道：“回府君，秋粮刚刚入库，府库还算充足。但要额外负担虎贲营的军需，恐怕……”他没有说完，但那为难的神色已经说明了一切。
孙原沉默片刻，又问：“各县的秋粮，可已收齐？”
华歆点头：“已收齐九成。只有靠近州界的那两个县，稍微慢了些。”
孙原点了点头，没有再问。他靠在凭几上，闭上眼，似乎在思考什么。炭火噼啪作响，那声音在这寂静的后堂里显得格外清晰。
臧洪忽然开口，声音中带着几分试探：“府君，下官有一言，不知当讲不当讲。”
孙原睁开眼，看着他：“说。”
臧洪深吸一口气，缓缓道：“府君，虎贲营的兄弟，是为朝廷打仗的。他们流血牺牲，朝廷本该抚恤。但如今朝廷的军资一时半会儿到不了，咱们魏郡，能不能先垫付一些？”他说完，又连忙补充道：“下官知道，郡中府库也不宽裕。但虎贲营的兄弟，很多都是咱们魏郡人。他们的家人，也在魏郡。若能为他们做些事，也是……”他没有说下去，但那双眼睛里，满是期待。
孙原看着他，看着这个跟着自己从太学出来的年轻人，看着他身上的绛色官服，那官服是汉时百石之吏所穿，穿在他身上已有三年。当年那个青涩的少年，如今已经懂得为他人着想了。
他点了点头，轻声道：“你说得对。”
臧洪的眼睛亮了，那光芒几乎能照亮这昏暗的后堂。
孙原看向华歆：“子鱼，虎贲营那边，你派人去对接一下。需要什么，尽量想办法。若是府库不够——”他顿了顿，目光扫过众人：“咱们再想办法。”
华歆郑重地抱拳，深深一揖：“喏！”
沮授看着孙原，眼中闪过一丝赞赏。他知道，孙原这一回来，魏郡就有主心骨了。
窗外，天色已经完全暗了下来。夜风呼啸，吹得窗棂咯咯作响。
但后堂里，却有一股暖流，在每个人心中涌动。
夜深了，众人散去，后堂重归寂静。
孙原却仍坐在那里，望着案上那卷虎贲营的军报，久久不语。
郭嘉没有走，裹着皮裘靠在凭几上，静静地陪着他。
良久，孙原开口：“奉孝，明日我要去虎贲营。”
郭嘉微微一怔，随即眉头皱起：“府君，您的身子……”
“不妨事。”孙原打断他，“张鼎信中说，重伤的兄弟有八十多个，医药不足，有人伤口溃烂。我得去看看。”
郭嘉沉默片刻，缓缓道：“府君，您这一去，袁术那边……”
孙原的目光落在地图上，落在那标注着“长水营”的位置：“他盯着我呢。我去了，他才知道，我孙原还在魏郡。我去了，虎贲营的兄弟才知道，我没有忘了他们。”
郭嘉看着他，看着那张苍白的脸上那抹决绝的神色，忽然笑了：“府君，您这是要以身为饵啊。”
孙原摇了摇头，没有说话。
他只是望着窗外那片漆黑的夜色，望着虎贲营的方向。
那些兄弟，还在等着他。
他不能让他们失望。
邺城西门缓缓打开，一辆青布马车驶出城门。
那马车极简陋，青布车帷洗得发白，车轮上沾满了泥，拉车的只是一匹寻常的驽马。但车旁却有十余名骑士护卫，都是郡兵中的精锐，身披札甲，腰悬环首刀。而最引人注目的，是车前那面旗帜——
那是一面绛色大旗，旗上用黑线绣着一个斗大的“孙”字。那是魏郡郡守孙原的战旗，旗角在晨风中猎猎作响，那“孙”字在风中时隐时现，却始终昂然挺立。
马车内，孙原靠在车壁上，面色苍白如纸。马车每颠簸一下，他的眉头就微微皱起，胸口那道未愈的伤口便传来一阵剧痛。
心然坐在他身旁，一手按在他腕上，真元缓缓渡入。她今日换了一身玄色深衣，外罩同色皮氅，将那一身霜白掩住，只露出一张清冷的脸。
“青羽，”她轻声开口，声音如冰下流泉，“你不该去。”
孙原睁开眼，看着她，嘴角微微上扬：“然姐，我必须去。”
心然看着他，那双素来淡漠的眼睛里，此刻带着一丝心疼。
她没再说话，只是握紧了他的手。
马车向东。
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与此同时，三十里外。
长水营驻地。
中军帐内，袁术正对着地图皱眉。他穿着华丽的锦袍，外罩金甲，头戴鶡冠，冠上插着两根鹖尾，是汉时武将的制式。那张年轻而骄矜的脸上，此刻带着一丝不耐。
帐帘掀开，一名斥候匆匆而入，单膝跪地：
“将军！邺城那边有动静！孙原的车驾出城了，往西去了！”
袁术眉头一挑：“往西？去做什么？”
斥候道：“看方向，像是往下曲阳去的。车驾前还举着战旗，是那面‘孙’字旗。”
袁术愣住了。
片刻后，他猛地站起身，眼中闪过一丝难以置信：
“孙原？他不是重伤在身吗？听说差点死在路上，怎么还能出城？下曲阳距此百余里，他不要命了？”
斥候低头：“属下不知。但斥候亲眼所见，那面‘孙’字旗，错不了。”
袁术的脸色变了又变，最后化为一声冷哼：