孙宇拳心不自觉握紧，指节泛白。他走到舆图前，目光落在育阳城上，声音冷峻：“传我军令，调集三千精锐，明日随我出征育阳。”
“诺！”赵空抱拳领命，却又忍不住道，“大哥，那张曼成……”
“我与他交手太多次了。”孙宇打断赵空，眼中闪过一丝复杂神色，“此次，该做个了断了。”
窗外，秋风更紧，卷着枯叶拍打着窗棂，仿佛战鼓频催。
第一百七十六章暗流涌动
蔡瑁与庞季离开太守府后，并未立即返回襄阳，而是入住宛城内蔡家的一处别院。
密室中，烛火摇曳，映得蔡瑁脸色阴晴不定。
“叔节（庞季字）兄，你看孙文韬今日态度如何？”蔡瑁把玩着手中茶盏，沉声问道。
庞季轻捋短须，沉吟道：“孙文韬看似从容，实则内心焦灼。张曼成之事确已让他骑虎难下。只是……他对那南宫女子，似乎颇为回护。”
蔡瑁冷哼一声：“不过一平民女子，竟让他如此失态。若非看在他手中兵权份上，我蔡家岂会将之韵许配于他？”
“德珪兄稍安勿躁。”庞季劝道，“孙文韬虽出身寒门，但能力出众，深得朝廷器重。蔡公选择与他联姻，也是为家族长远计。只是如今流言四起，若他不能妥善处置南宫女子之事，只怕会连累蔡家声誉。”
蔡瑁烦躁地起身踱步：“我最担心的便是此事！如今南阳动荡，孙文韬若因一女子损及清誉，再加之战事不利，朝廷降罪，我蔡家岂不陪他一同遭殃？”
庞季眼中精光一闪：“德珪兄，蔡公派我等前来，当真只为提醒孙文韬？”
蔡瑁脚步一顿，压低声音：“父亲确有交代，若孙文韬不堪扶持，我蔡家当早谋退路。”
“哦？”庞季羽扇轻摇，“蔡公已有打算？”
蔡瑁走回案前，声音几不可闻：“荆州非仅南阳一郡，刘景升（刘表）虽暂避襄阳，却始终心怀大志。父亲让我见机行事，若孙文韬果真失势，我蔡家或可转投刘景升。”
庞季神色微动：“刘景升乃汉室宗亲，名望素着，若得蔡家支持，确有可能掌控荆州。只是……孙文韬岂是易与之辈？观他今日神色，对育阳之战似有必胜把握。”
“必胜？”蔡瑁冷笑，“张曼成若如此易与，岂会肆虐南阳至今？孙文韬此去育阳，胜负犹未可知。”
窗外忽然一道闪电划破夜空，紧随其后的是滚滚雷声。秋雨倾盆而下，敲打着屋顶瓦片，噼啪作响。
庞季走到窗前，望着雨幕喃喃道：“山雨欲来风满楼啊……”
同一时刻，太守府西院一间雅致厢房内，南宫雨薇独立窗前，望着同一场秋雨。
她身着一袭素白深衣，乌黑长发仅以一根木簪松松挽起，清丽面容上带着淡淡忧思。窗外雨声淅沥，让她想起那个改变她命运的雨夜——兄长南宫衍与太平道众刺杀孙宇失败，她为救兄长，冒死求见孙宇。
彼时，她跪在太守府前，雨水浸透了衣衫，寒冷刺骨。然而那个看似冷峻的年轻太守，在听闻她的哀求后，竟真的网开一面，饶恕了兄长性命。
“姑娘，夜已深了，该歇息了。”侍女轻声提醒。
南宫雨薇恍若未闻，依旧望着窗外雨幕。她知自己身份尴尬，既是南宫世家之女，又与太平道有千丝万缕联系。孙宇将她安置在此，已承受不少非议。
近日府中流言，她亦有耳闻。蔡家不满，朝野非议，皆因她而起。想到此处，她心中一阵刺痛。
“他明日要亲征育阳了……”南宫雨薇轻声自语，眼中满是担忧。
她虽不通军务，却也知战场凶险。张曼成作为太平道在南阳的最后支柱，必作困兽之斗。孙宇此去，定然凶险万分。
犹豫片刻，她走到书案前，研墨铺纸，想写些什么，却迟迟未能落笔。
最终，她只轻轻叹了口气，将一张素笺折好，放入一枚香囊中。
“若他得胜归来，将此物交予他。”南宫雨薇对侍女轻声道，脸上泛起淡淡红晕。
侍女会意，小心收起香囊。