那叫‘丁兄’的士子便是陕西延安府绥德县举人丁亮，他在弘治十一年才考上举人，而且名次吊榜尾，但丁亮和丁氏家族都为之兴高采烈，大肆设宴庆贺。
正当他踌躇满志，正要奋发图强向来年春闱发起冲锋时，一个意想不到的消息彻底击垮了他。
丁氏家族中某些不长头脑的族人，竟然敢借助长辈们的福荫，大肄霸占大量土地和商铺。
在朝廷清查诡寄土地财产时，竟敢用武力驱逐查案的官吏们，在陕西延安府一带造成很大的不良影响。
弘治皇帝闻讯后大为震怒，下令锦衣卫彻查此案，在锦衣卫快速出击调查下，很快将丁氏一族定为谋逆重案。
不但查封绥德县丁氏一族的所有财产，还斩杀丁家其中的几个主要筹谋者，此案也牵涉进丁亮一家。
丁亮之父眼见自己一生财产被查抄一空，自己的儿子举人功名被革除，气怒交加之下，又连带年老多病，就此一命呜乎。
丁亮葬父之后，也被发配到云贵交界处某县做吏员，受尽当地官吏的欺压和侮辱，好在他的家眷没有被治罪，仍然留在绥德县老家。
严酷的生存环境，逼迫着原本一向心志高傲的丁亮，放弃以前自己世家子弟的习性，迅速的成长起来。
与他说话之人正是丁亮的好友朱光，他也是因家族牵连，而被发配至此地，被丁亮以吏员身份，收拢在身边当胥隶。
两个人本来就是知交好友，现在又一起经历过风雨打击，逐渐结交为过命的交情，互相扶持，互相鼓励，才在这蛮夷横行之地，侥幸存活至今。
经过八年的非人折磨和历练，两个人早已从纨绔子弟，转变为历尽沧桑的成熟稳重中年人。
他们伺机蛰伏在蛮夷境内，准备有朝一日建功立业，重现家族昔日的荣光，让受尽苦难的家眷们不再受苦。
丁亮望着有些性情急躁的朱光，知道他有点心浮气躁，有点儿沉不住气，急于建功立业。
其实自己何尝不是急于摆脱眼前的困境，早点立下大功，能风风光光的返回自家故乡，和亲人们重逢欢庆呢！
但丁亮一想到跋扈自恣到极点，又一向凶蛮残忍的野蛮土司，他就强自忍住立刻予以行动的念头，伸手制止住好友朱光。
丁亮努力压抑住自己的冲动情绪，耐心的劝解朱光：“朱兄稍安勿躁，此事非同小可，切不可打草惊蛇，使你我二人多年的心血付之汪洋。”
“朱兄想过没有，若过早去通风报信，他们可在官府中，暗藏着许多眼线，不但会给我们二人带来生命危险。而且他们一旦取消行动，我们也不会得到多大的好处。”
“只有等他们予以行动之前，我俩再联袂一起去告密，并从中立些別的功劳。也许有希望今生重返故乡，甚至有希望……嘿……朱兄再多忍耐几日吧。”，丁亮越说越小声，渐渐低至密不可闻。
数日之后，有流放云贵边界之地的吏员丁亮，连同身为胥隶的好友朱光，秘密向担任此地宣抚使解和奏报。