在学时代，曾经跟张守营一块看守新学校的张朋君从本市电大毕业了，拖着一条残腿来找张强。张强初中毕业，张朋君电大毕业，两人背景不同，学历不同，走的路自然不同，他本以为他们的生活轨迹不会再交叉。
他们相互借书，讨论诗作，因此张强猜测，人以类聚，喜欢读书是将两人聚在一起的原因。张强请张朋君喝啤酒，张朋君则邀张强玩他装载了ins95的电脑。他拥有的这台电脑是全村第一台电脑。之前张强从杂志上了解羚脑，了解羚脑病毒和黑客，对使整个互联网瘫痪的病毒制作者惊为人，对神秘的电脑世界向往至极。
张津曾：“倘若能骑上一辆本田四零零转一圈，死也值了。”张强觉得他夸张，当爱上电脑而不可得之后，他也有了同样的感受。倘若让他拥有一台电脑，他宁愿用二十年的寿命去交换。
因此，当他在张朋君的屋里作客时，摸到那台昂贵的ins95，他的手在颤抖着。不敢想像这是真的。
这时张朋君取出一本数据结构，翻开书页，摸着上面画着的“二叉树”，：“毕业几个月了，学的东西快忘光了，必须上机练习才校”张强盯着那些“二叉树”的示意图，仿佛窥到远古神秘世界里不可解的外符号，震惊得不出话来。
面前的电脑和神秘的“二叉树”给他的内心种了探寻神秘的电脑世界和成为人般黑客的种子。
张朋君放下书本，望着屏幕上光怪陆离的ins屏保叹道：“在我的人生计划里，要么去高科技公司打工，要么去城里开个书店……堂堂的一个高材生竟然要沦落到这种地步！”
“能考上电大你可真厉害！”张强由衷地赞美道。
“电大？这算什么，一个想进就能进的破职业学院！你不知道，我高中毕业后考取了武汉大学，可是就因为我这条残腿……”张朋君拍着自己的那条残腿叹道。
张强落在张朋君的残腿上，生出无限感慨。一条残腿，改变了张朋君的人生轨迹。
两人谈论起诗歌，张朋君取出徐志摩的诗集。张强念起翡冷翠的一夜。
“
你真的走了，明？那我，那我，……
你也不用管，迟早有那一
你愿意记着我，就记着我，
要不然趁早忘了这世界上
有我，省得想起时空着恼，
只当是一个梦，一个幻想
只当是前我们见的残红，
怯怜怜的在风前抖擞，一瓣，
两瓣，落地，叫人踩，变泥……
唉，叫人踩，变泥变了泥倒干净，
这半死不活的才叫是受罪，……
”
念着念着，张强眼前忽然出现吴文巧的身影和玲珑的脸庞。“这半死不活的才叫是受罪”这句诗，真得让他感觉痛苦起来，脸色渐渐凝重。
“你有心事？”张朋君察言观色问。
“是，”张强停下念诗，他觉得没有必要隐瞒好朋友，于是坦诚，“我爱上了吴文，正在追求中，但她跑得太快，我还没追上。”