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“当然可以！”听到亚特主动询问细节，并且话语中暗示了他抵达宫廷后会有所行动，保罗眼中的失落瞬间被一丝惊喜所取代，语气也重新变得热切起来。
只要亚特愿意去了解、去关注，就意味着他并未完全关闭合作的大门，事情就还有转圜的余地和推动的可能。
随即，他稍稍压低了声音，如同分享重要机密般，开始为亚特列举那些需要警惕的名字，这些名字背后都代表着地方上的强权和对宫廷的潜在威胁：
“索恩省那边，您要特别注意德·拉·马尔什男爵，他的领地扼守着通往西部的要道，家族历史悠久，一向不太买宫廷的账。还有费尔南·德·索恩，他是贝尔纳的远亲，在当地影响力不小，据说私下里对年轻的新君颇多微词。”
保罗顿了顿，继续道，语气更加凝重：“至于约纳省，情况可能更复杂一些。除了那位野心勃勃的巴特莱子爵外，尼可男爵也是一个需要警惕的人物，他家族在约纳省东部根基深厚，态度一直暧昧不明。此外，靠近北部边境的‘黑熊’阿玛尼亚克男爵，拥兵自重，桀骜不驯，同样也是个不小的麻烦……”
保罗列举的这些名字，都是各地盘根错节的实力派领主，他们的态度和行为，在很大程度上影响着地方对宫廷的向心力。
这份名单，无疑为亚特即将面对的贝桑松之行，提供了一份极具价值的“注意事项”和潜在的“对手清单”。亚特认真聆听着，将这些名字和相关信息默默记在心中，对即将踏足的权力漩涡，有了更具体、也更严峻的认知……
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餐后，杯盘已被悄无声息地撤下。亚特在保罗伯爵的亲自陪同下，离开了依旧弥漫着淡淡熏香和食物余温的领主大厅，朝着府邸外面走去。
两人并肩穿过由厚重石柱支撑的宽敞门廊，午后的阳光透过高窗，在打磨光滑的石板地面上投下斑驳的光影。
与来时直接前往大厅不同，保罗这次特意选择了一条穿过内堡小型庭院的路，似乎想向亚特展示更多府邸内部的景致。他们走过一条带有拱顶的回廊，回廊一侧是精心修剪的小花园，即便在战云密布的时节，这里依然保持着几分宁静与雅致。
“……感谢您的盛情款待，保罗大人，”亚特边走边说，语气真诚，“不仅是美酒佳肴，更有您坦诚相告的宝贵见解，让我受益匪浅。”
“能与你畅谈，是我的荣幸，亚特大人。”保罗微笑着回应，姿态依旧优雅从容，“希望我提供的那些微不足道的信息，能对你接下来的贝桑松之行有所帮助。”
他们穿过一道侧门，来到了府邸的前院。罗恩和罗伯特等人早已在此等候。见到两位伯爵出来，立刻挺直了身躯。
“那么，我就送你到这里了。”保罗在台阶前停下了脚步，“愿上帝保佑你一路顺风，在贝桑松一切顺利。卢塞斯恩的大门，随时为你敞开。”
亚特点头致意，“再次感谢您，保罗大人。您的友谊和忠告，我铭记于心。待我返回领地时再来拜访。那时候，我一定给您一个满意的答案。”
说罢，亚特不再停留，转身大步走向自己的战马……
保罗独自站在台阶上，目送着亚特在侍卫的簇拥下缓缓走出府邸大门，消失在街道的拐角。
他脸上的笑容渐渐收敛，目光变得深沉而复杂。这次会面，他递出了橄榄枝，但并未得到确切的承诺。不过，种子已经播下，接下来，就要看贝桑松那片土地，会催生出怎样的果实了。
他转身，缓步走回那座承载着家族数百年历史的府邸深处，等待着来自北方的下一阵风～
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当一行人穿过依旧喧闹的主街，绕过成片的民居和连绵不绝的商铺，将那座宏伟的伯爵府邸逐渐甩在身后时，亚特忍不住回首，目光越过层叠的屋顶，再次望向内堡那高耸的、在夕阳下泛着冷光的塔尖。
他轻轻叹了口气，感慨道：“看来，贝桑松的局势，比我们预想的还要复杂凶险。否则，以保罗大人的地位和素来的沉稳，也不至于如此忧心忡忡，急于寻找盟友。”
策马跟在亚特身后的罗伯特闻言，驱马靠近了些。他作为亚特的智囊，深知此次北行之关键。他微微俯身，声音平稳却带着探询：
“大人，您与保罗伯爵深谈良久，他究竟看到了哪些我们尚未完全看清的迷雾？他的担忧，具体源于何处？”
亚特将目光从远处的塔尖收回，落在罗伯特那张总是显得冷静而专注的脸上。他需要这位最信赖的助手来帮他梳理思绪。
“罗伯特，保罗大人提出的核心问题在于，宫廷的权威已经衰弱到几乎无法约束地方领主的地步。他提议由我、他和我的岳父高尔文大人，再加上宫廷直接控制的区域，形成一个核心联盟，以武力为后盾，强行支撑起新君的权威，震慑四方。”
罗伯特仔细聆听着，眉头微蹙，迅速抓住了关键：“这是一个基于实力和地缘的务实方案。但保罗伯爵如此积极，除了对侯国稳定的忧虑，恐怕也看到了自身面临的潜在风险。他地处腹心，若四方皆乱，卢塞斯恩的繁荣将首当其冲。”他顿了顿，问了一个更深入的问题：“那么，在他眼中，最大的不稳定因素来自何方？”
扭头看了一眼罗伯特，语气凝重，“他特别提到了一个人——宫廷军事大臣，隆夏伯爵克里提·伊卡。”
听到这个名字，罗伯特的眼中闪过一丝锐光。“克里提伯爵……这就触及问题的根源了。”他分析道，“弗兰德的权威，建立在无与伦比的个人威望和军功之上。他不仅能驾驭文官系统，更能牢牢掌控军队，尤其是隆夏伯爵这样的军事重臣。如今先君逝去，新君年幼，最大的权力真空就出现在军权上。”
他继续深入剖析，言语如同手术刀般精准：“克里提伯爵的态度暧昧，其意义非同小可。这不仅仅是少了一份支持，更是意味着维持侯国统一的最终保障——武力，可能正处于分裂或中立的危险状态。那些拖欠赋税、阳奉阴违的领主，他们敢于如此，正是窥探到了这一点：宫廷可能已经无法有效调动和指挥最强的军事力量来惩罚那些地方势力。”
“保罗伯爵看到了这一点，所以他恐惧。”罗伯特总结道，“他寻求与您的联盟，不仅仅是为了支持一个名义上的君主，更是为了重新建立一个足以替代弗兰德、能够威慑乃至整合军事力量的权力核心。而这个核心，在他看来，目前只有拥有南征大胜威望和强大军力的您，联合其他领主，才有可能形成。”
亚特听罢满意地点了点头，罗伯特的剖析完全印证了他内心的判断。
“所以，贝桑松之行的关键，不仅仅在于觐见新君，也不仅仅在于应付那些勋贵的明枪暗箭。更在于，我们能否处理好与那位手握重兵、态度不明的军事大臣的关系。这直接决定了我们是能稳定局势，还是会陷入更大的混乱。”
“正是如此，大人。”罗伯特郑重地说，“我们踏入的，不仅是一座宫殿，更是一个军权悬空、各方势力都在试图填补的角斗场。保罗伯爵的提议，是方案之一，但如何落子，还需您亲自看清棋盘上所有棋子的位置和动向后，再行定夺。”
谈话间，众人落脚的那座旅馆已经出现在面前。
马背上，对即将到来的风暴，亚特也有了更清醒、也更深刻的认识。权力的游戏，最终还是要靠实力来说话，而军权，永远是实力最硬的基石！
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“大人！”
旅馆大门外，安格斯如同一尊沉默的石像，早已在此等候多时。他锐利的目光始终注视着街道的尽头，当亚特等人的身影终于出现在视野中时，他紧绷的脸上才略微松动，快步迎了上去。
亚特利落地翻身下马，将缰绳随手递给了急忙上前的士兵。他拍了拍沾染尘土的衣角，目光与安格斯接触的瞬间，便从对方眼中读到了不容耽搁的讯息。
正当安格斯靠近，打算开口低声汇报与肯奈姆会面所获的重要情报时，亚特却抬手制止了他。
亚特的目光看似随意地扫过旅馆外人来人往的街道，以及那些看似普通的路人和商贩，随即一边继续迈步朝旅馆里面走去，一边用只有两人能听清的声音快速说道：
“这里不是说话的地方。”
安格斯立刻会意，将已到嘴边的话咽了回去，只是沉声应了一句：“是，大人。”
他随即跟上亚特的步伐，如同最忠诚的影子，与罗恩一左一右，紧随着亚特。
两人不再有任何交流，径直穿过旅馆略显喧闹的一楼大堂，踏着楼梯，快步朝着楼上更为私密和安全的房间走去……