六月底，尼克斯夺冠游行刚结束不到一个月。姚明没有休息，直接放下所有荣誉，火速回国。
第一时间在北京和国家队汇合，全力备战雅典奥运。经过三年NBA王朝打磨，现在的姚明，身体更强，对抗更硬，技术更完善。
他是世界篮坛公认的顶级内线，攻防一体，统治力碾压同期所有国际球员。
为了保证姚明双线作战不崩状态。
赵贺直接安排尼克斯专属医疗团队全程随行，王牌队医托马斯·卡特、首席康复师阿隆·尼尔森，全程奔赴雅典。
全天候监测体能、控制训练负荷、预防伤病、赛后即时修复。
总决赛加奥运双线高强度作战，姚明全程零伤病隐患。
本届中国男篮由蒋兴权挂帅，集结国内全部巅峰战力，敲定12人大名单。
后卫：刘炜、郭士强、范斌
前锋：朱芳雨、李楠、张劲松、杜锋、龚松林、莫科
中锋：姚明、王治郅、巴特尔
亚洲老牌移动长城全员集结，外线射手群配置完整。全国球迷都等着这支男篮打出成绩，突破历史。
但本届奥运分组极度凶险，中国队直接掉进死亡之组，同组对手全部是世界级强队。
世锦赛冠军塞黑、欧洲豪门西班牙、阿根廷、意大利、新西兰。
每一场都是生死战，每一场都不能随便输。
出征前，北京集训基地。
赵贺、李文涛、徐璐璐放下纽约所有工作，专程回国给姚明送行。
赵贺看着姚明，开口说道。
“放下NBA荣誉，轻装上阵，国家队是你的底气，卡特和尼尔森全程跟着你，别硬扛，别透支身体，打出男篮精气神就行。”
姚明攥紧拳头，态度坚决。
“全队备战这么久，所有人都憋着劲，这次雅典，我们必须冲进八强，不辜负所有人的期待。”
送别结束，赵贺三人随即飞往雅典，全程坐镇现场，观战助威，陪着男篮打完所有比赛。
雅典奥运小组赛正式开打。
首战对阵西班牙。
西班牙内线强硬，外线轮转流畅，整体战术成熟。
姚明全程单打硬抗，打满四十分钟强攻、卡位、护框、抢板、封盖，能做的全部做到极致。
全场砍下29分13篮板，一个人撑起全队攻防。
奈何整体实力差距太大，队友手感冰凉，衔接跟不上节奏。
最终中国队58比83不敌西班牙，开局落败。
比赛结束，所有人离场。
只有姚明一个人坐在替补席，疲惫、失落、自责。
巨大的实力差距，让他心里格外难受。
赵贺走过去，拍了拍他肩膀：“没关系，只是第一场。”