腊月初八，镇武侯府测魂台上的积雪无人清扫。
雪是后半夜落下来的，台面上积了三指厚。排队的小辈跺着脚，呵出的白气一团接一团，散进灰白的天里。
叶昭排在队伍最末尾。
他穿着一件洗得发青的旧棉袍，袖口磨出了毛边。手背上冻裂了两道口子，扶一下台边的木栏，就渗出丝丝渗血迹。
队伍缓缓往前挪。前头一个十二三岁的孩子按上台心，青光一闪，肩后浮出一面小盾。
人群里有人叫好。
冯管事站在台侧，捧着名帖，笑眯眯记了一笔：“盾魂，入得武库，好苗子。”
再上来一个，测出一杆小戟，光只亮到齐腰。冯管事又记一笔，这回没夸。
再往后是个七八岁的小姑娘，按了半天，台上只浮出一团棉絮似的白影子，飘了飘，散了。
冯管事翻着名帖找她的名字，找了半天没找着，把帖合上了。
“明年再来。”
小姑娘的娘把她拽下台，一路小声哄着。周围没什么人笑这个，年纪小的测出一团雾，这几年不新鲜。
轮到叶昭。
他把右手按上台心。
积雪咔地一声结成冰壳，一道白光从台心窜起来，窜得比台前的旗杆还高。
白光里浮出来的，是一具人骨。
没有血肉，没有皮。一副白森森的骨架悬在半空，肋骨根根分明，两只手骨垂在身侧，骨节上落着光。
台下静了一瞬。
哄笑声炸开了。
“白骨！他测出个白骨！”
“侯府的少爷，测出个坟地里刨出来的东西！”
“武魂现形是副骨头架子，这算什么魂？”
笑声一句压着一句。前排有个孩子笑得直不起腰，被他爹拧着耳朵拎走，人走了，笑声还没停。
叶昭站在台上，没动。
雪落在他肩上。他看着那具白骨，白骨也正对着他，两面镜子，一面擦亮了，一面蒙着灰。
冯管事脸上的笑收了。
他踱上台，拿名帖在掌心掸了两下，笔尖蘸了朱砂，在叶昭两个字上勾了一道。
“废魂。”他把帖合上，“武库你就别进了。功果、武册，往后都不用想。下去吧。”
朱砂那一道横在名字上，红得刺眼。
叶昭把手从台心收回来。掌心贴过台面的地方留了一小片白印子，过了好一会儿才退。
他下了台。
公子哥堆里，叶昭嫡兄叶擎缓缓开口。一身酱色锦袍，袖手而立。
“就算是废魂，流的也是叶家的血。” 他顿了顿，补上后半句，“父亲跟前，总要留几分体面。”
“体面可留，供奉另算。”
周围又是几声笑，这回笑得低，笑的人把脸偏开了些。
叶昭从叶擎身边走过。两人肩膀差半寸，没碰上。
走过之后，后颈泛起一阵凉意。
测魂台东墙根下，有个烤火的老卒，姓周，府里人都叫他周老蔫。
他守了半辈子测魂台，火盆边常年围着一圈打杂的，就为听他讲古。
“笑什么笑。”老卒拿火钳拨了拨炭，火星子蹦起来，“三千年前那会儿，随便一个娃娃按上台，测出来的武魂能开山裂石。现在呢？盾啊戟啊，一个个小得跟玩意儿似的。”