见过贾母之后，薛家兄妹也没什么其他需要拜访的了，在衔珠府住了四五日，生活渐渐安顿下来。
腊月过半，京城的天一日冷过一日，外头的积雪已有半尺厚，街上行人愈发稀少。
富贵人家，文人骚客，公子小姐等等或许会对这幅天地吟诗作，堆雪人，打雪仗玩耍闲乐。
至于不富贵的，作为吃不饱穿不暖的底层人民......额，只能说神京中不允许存在！
天子脚下，海晏河清，哪能有什么不好！
总而言之，处处是冬季酷寒肃杀、天地银装素裹的景象。
唯有宁荣街两旁的商铺还挂着红灯笼，预备着年节的物什。
谁让这里最靠近神仙府邸呢。
这里人家自觉沾了贾神仙喜气，个个都是喜洋洋的。
虽然那风吹着依旧是冷，没有什么温度变化，但就是感觉要比旁边街道的风还暖和些~
衔珠府里更是仿佛自成一个天地，花木葱茏，暖意融融，与外头那一片银白世界隔着道无形的屏障。
宝琴每日早起先去看望母亲安氏。
虽住一处院子，不过也有自己的空间嘛。
安氏的病情在孙院判的调理下已经有了起色。
当然，这孙院判几番强调，这都是因为衔珠府地气养人，不然沉疴难返，他有手段，也是无用。
薛家兄妹自然是更加感谢大房和贾苮，不然自己母亲的病情哪会好转。
安氏的咳嗽一日比一日轻，面色也从蜡黄渐渐转出几分血色来，也是恢复了几分风采。
昨儿夜里竟能撑着坐起来喝了一碗粥，又拉着宝琴的手说了好一会儿话。
也是因为久卧病榻，心态抑郁，一说起话来便绵绵不绝，说起南边的旧事，说起宝琴幼时如何调皮，说到最后又忍不住落泪，说拖累了儿女云云。
宝琴一面替她擦泪，一面笑着宽慰：“娘说什么拖累不拖累的，等您养好了身子，我还想带您去看看京城的花灯呢。
听说正月十五的时候，东城那边有灯市，也不知比南边又是如何。”
安氏被她逗得又笑又叹，连声说好，总算平复了心情。
薛蝌这几日也没闲着。
贾苮既开了口说让他帮忙料理些事务，他便当真上了心，每日早饭后便去前院找甄士隐，跟着熟悉府里的事情往来。
至于账目什么的，他倒是相当自觉，没有去过问。
空闲时还会去找薛蟠，听他说说两家合作做的那些生意。
衔珠府人口不多......虽然因为纳妾的缘故，又多了一些人口，但距离大家族还是差得远呢。
不过人虽少，产业却不少。
关键是做的都是成本低，利润高的活路。
除了那几间化妆品铺子和书坊的分红外，还有田庄和铺面，零零碎碎的进项加起来也是一笔不小的数目。
还有达官显贵追捧的闺密，如今皇宫里面也是流行起来了。
档次一上来，虽然产量不高，但是那利润已经翻了好十几倍了。
所以贾苮是真的有钱，花钱的地方还不多，要不然之前也不会那么轻易地拿出5万两银子，以及其他那么多钱。
甄士隐是个厚道性子，从他以前待人接物，便能看出。
他见薛蝌做事踏实、手脚利落，也愿意教他，把几本旧账翻出来，一桩桩一件件地讲给他听。
这些都是老成之道，以前是父亲教他，如今父亲病去，他都是自己摸索，别人也不会把这些安家立命的本事说给他听。
难得有甄士隐这般人物，他简直欣喜莫名，敬之如父师。
薛蝌听得认真，偶尔问几句，也都在点子上。
甄士隐便在心里暗暗点头，越发对其满意，二人虽未有经师徒之礼仪，但已隐隐有这个雏形了。
而且甄士隐还时不时感叹，觉得这位薛家二房的公子确实比他那堂兄薛蟠稳当得多。
可惜了，明明听说未来的二太太那般精明强干，有学识才华，兄长以前却是个不务正业的，也就现在好了点。
反倒是这二房的薛蝌更像亲哥哥呢。
说到薛蟠？
他如今的心思全扑在化妆品生意上，自己又感兴趣，所以家族当中的其他事儿也不怎么过问打理。
贾苮给他的路子加上他原本的经商经验，自打开了年便跑了好几趟通州码头，把货发到天津卫去卖。
这回薛蝌来了，他倒是兴致勃勃地拉着薛蝌说要合伙把生意做到南边去，薛蝌听了也不好拂他的兴，只说过些日子等母亲身子再好些再从长计议。
实际上，薛蟠不处理那些寻常事情，宝钗又在深闺之中，薛姨妈本身又不怎么会打理这些商事，所以薛家的京城其他产业一直都是各个掌柜的自行在管。
如今薛蝌来了，他一边在甄士隐这里学习，一边又帮薛蟠打理家族的其他产业以作报答，可谓是成长飞快。
累是累了点，不过他还觉得挺充实，日子这么不紧不慢的过着，一切都在向好的方向发展。
至于妹妹的婚事。
薛蝌当然也是秉承着礼节去通知了梅家。
但是自从帖子递了过去，交代了自己家落脚所在，对方就没了回应。
心中一直奇怪，可又有许多事情接连不断，他实在腾不出空闲来，也就只好暂且搁置。
为什么？
哎，还真是挺难猜的。
......
这一日午后。
天空难得放晴，日光从云层缝隙里漏下来，照在反光一般的地砖上，像是天上掉下的金子。
京城当中许多人都借着这难得的晴天，将椅子摆到外边来晒着太阳。
贾苮也差不多，将椅子搬到了轩廊之下，躺在上边翻着新送来的书坊账目。
清冽的梅花香从百花当中脱颖而出飘进来，混着炭火和茶水的气息，叫人骨头都懒了几分。
“哎，我对钱又不感兴趣，老给我看这些做什么。”
随手翻了翻账目，就将账册搁在一边。
身子往后一躺，柳五儿便贴心地捧着糕点送到嘴边来。
“哎呀，大爷原来在这里偷闲呢。”
正是悠闲着呢，帘子一掀，尤三姐从外头走进来。
穿着一身银红撒花的袄子，腰间系着条葱绿绦子，大概是刚从大观园那边回来，头顶冒着汗气，脸颊红扑扑的像是刚摘下来的苹果。
她进了门也不客套，径直走到贾苮身旁坐下，顺手拈了块他碟子里的点心咬了一口，含含糊糊地说道。
“大爷，今儿我在秋爽斋那边碰见探春妹妹了，她正跟宝琴说话呢。
哼哼，真是有了新人，忘了旧人。
你说她俩怎么聊到一块去的？
一个就快成了园子里面管菜园子的。
另一个走南闯北的，显然不是个安静的性子，她们倒是有说不完的话。”
听起来怎么有股子醋味呢？
贾苮亲手渡了法力，平复她的情绪：“你和三妹妹相处了这么久了，她是什么性格你还不知道？
她最佩服的就是见过世面的人。
宝琴跟着她父亲去过海外，见过的稀奇事比咱们这院子里的人加起来还多，三妹妹能不拉着她问东问西？”
尤三姐“哦”了一声，嚼着点心想了想，又笑了：“那倒也是。探春那人，一聊起什么红毛鬼、昆仑奴，那眼睛都发光，比见了银子还来劲。”
贾苮嘿嘿一笑：“是啊，能卖钱呢，她怎么会不来劲？”
尤三姐一时没反应过来，不过也没往心里去。
往自家大爷怀里一拱，舒舒服服，眼睛也半眯着，少了些许英气。
贾苮把手腕往下一搭，顺势环住，有一下没一下地揉着：“你这张嘴啊，就说你嘴皮子最犀利了。今天过来找我，什么事？”
尤三姐被他捏得脸一歪，也不恼，反而顺势往他怀里一靠，语气带着几分慵懒。
“也没什么事，她们两个人聊得起劲儿，我没意思就回来了呗。
就是刚从园子那边过来，顺道跟大爷说一声。
对了，金钏今儿又碰见她妹妹了。
玉钏那丫头在王夫人跟前当差，过得不大如意，被周瑞家的那几个婆子挤兑得厉害。”