时间过得很快。
在日复一日的训练和热身赛中，2003-2004赛季的英超首轮比赛，开始了！
8月16日，古迪逊公园球场。
本赛季英超的揭幕战，在埃弗顿与曼联之间展开。
对于这场比赛，虽然埃弗顿是主场作战，但大部分的媒体还是比较看好曼联的。
首先是上赛季尽管埃弗顿在联赛杯决赛中击败了曼联捧杯，但曼联毕竟是在联赛中双杀了埃弗顿。
其次就是在季前赛的表现来看，曼联也是碾压埃弗顿。
曼联的热身赛战绩是全胜！
而埃弗顿是仅仅取得了一场比赛的胜利，赢的还是比甲球队。
这样的对比下来，自然大家都认为，卫冕冠军曼联队，将会在古迪逊公园球场以一场胜利开启英超的新赛季之旅！
-----------------
比赛马上就要开始了。
双方球员还在更衣室里做着最后的准备，而两边的教练也已经拿到了对方的首发阵容名单。
曼联还是4-4-2阵型。
门将：霍华德。
后卫：西尔维斯特，里奥?费迪南德，韦斯?布朗，加里·内维尔。
中场：斯科尔斯，罗伊·基恩，克莱伯森，吉格斯。
前锋：范尼斯特鲁伊，索尔斯克亚。
与上赛季相比，还是有点变化的。
首先是门将。
弗格森本来买进霍华德后是要当二门的。
但在热身赛的使用后，感觉比巴特斯要稳，于是就直接扶正当主力用了。
后卫位置，弗格森使用了费迪南德+布朗的中卫组合，把西尔维斯特挪到了左后卫，顶替了原先的奥谢。
在中场，基恩+巴西新援克莱伯森组成了双后腰，而斯科尔斯则被放到了左边前卫的位置上。
吉格斯却在右路！这也是一个很大的改变。
从里斯本竞技引进的“C罗替身”夸雷斯马则是坐在替补席上。
这其实也很正常。
即使是C罗本尊，在刚来到曼联的时候也多数是以替补身份出场的。
到了赛季中后期，C罗才逐渐坐稳了主力位置，开始频繁出现在首发阵容之中。
弗格森这么做，似乎说明他还在摸索着“后贝克汉姆时代”该如何组合曼联的中场。
在锋线则依然是范尼斯特鲁伊+索尔斯克亚的组合。
其实弗格森对自己的前锋并不是很满意。
除了范尼之外，缺少另外一个稳定的得分点。
迭戈·弗兰一直没有办法适应英超的节奏，而索尔斯克亚似乎更适应他超级替补的身份。
这么说吧，当初弗格森花了700万英镑把弗兰从阿根廷独立队带到曼联；
但经历了时长两年半的练习之后，弗兰交出的成绩单是：
出场95次，进球17个！
这跟锋线搭档范尼出场210次，进球150个的数据相比，简直是天壤之别。
所以弗格森已经在物色新的前锋人选了。
就比如富勒姆的主力前锋路易斯?萨哈。
只是弗格森还是想先看看目前这套锋线在新赛季还能不能进足够多的球。
如果不行，那就要在冬窗有所行动了……
而埃弗顿这边，则是一个标准的4-3-3阵型。
门将：切赫。
后卫：格罗索，李玮锋，郑智，孙继海。
中场：李铁，肇俊哲，阿隆索。
前锋：C罗，德罗巴，鲁尼。
其实对于叶贤排出来的这个首发阵容，弗格森有一点是没有意料到的。
叶贤这是一点都不怕别人说他“任人唯亲”啊，直接上来就是一个“中国套”！
五名中国球员都首发出场了！
……
当叶贤走出球员通道的时候，整座古迪逊公园球场响起了震耳欲聋的欢呼声。
这是献给近年些来最成功的埃弗顿少帅的！
这上面除了挥舞着的埃弗顿队旗外，鲜艳的五星红旗也是越来越多了。
随着郑智的租借回归，孙继海的加盟，再加上董方卓的买入，埃弗顿的中国味是越来越浓了，当然也会有越来越多的中国球迷来到这里，为自己的主队加油助威！
如此之多的中国面孔，再加上球衣上、场边广告牌上的各种汉字，一时之间都会让人恍惚是不是跑到甲A赛场去了……
不过这里也夹杂着一些嘘声。
那是从客队看台上曼联球迷区发出来的。
他们还惦记着上赛季联赛杯决赛输给埃弗顿的一箭之仇呢！
虽然在上赛季英超最后一轮已经击败了埃弗顿，似乎已经复仇成功了；
但那场比赛对双方的排名都不会有任何影响，所以赢球的感觉也并没有那么好。
因此今天，所有的曼联球迷都希望能够在首轮就狠狠地痛打埃弗顿一番，这才能真正解他们心头之恨！
“又见到你了，叶贤！”
听到打招呼的声音时，叶贤刚一转头，弗格森的手就已经朝自己伸了出来。
“你好，弗格森先生。”叶贤也脸露微笑跟他握手。
弗格森笑道：“今天你肯定又想了什么新点子来对付我们了，我倒是很期待呢。”
“没有没有。”叶贤摆摆手，“我是来向你学习的，弗格森爵士先生。”
这小子，倒还挺谦虚呢。
弗格森心里想着，但也没有因此而放松警惕。
“行，我们场上见吧！”
两人再握了一下手，然后回到了各自的教练席。
……
今天埃弗顿的场上队长是阿隆索。
在斯塔布斯退出主力阵容，且今天格拉维森也不在首发名单中的时候，其实埃弗顿目前场上已经没有一年前的任何一名老队员了。
全都是叶贤在这两个转会窗口带来的新球员！
而在这些新球员中，阿隆索作为中场的攻防枢纽来担任场上队长是再适合不过的了。
而且他在皇家社会时就已经是队长了，连带队经验都有！
于是，就是由阿隆索跟曼联的基恩来挑边。
曼联先开球。
当主裁判吹响比赛开始哨声的一瞬间，中圈内的索尔斯克亚立即将球踢给了范尼，自己快速地往前冲去。
整座古迪逊公园球场爆出了雷鸣般的欢呼声。
这场万众瞩目的、2003-2004英超新赛季揭幕战正式拉开了帷幕！
范尼停球后，回传给了罗伊·基恩，自己也转身冲向了右前方，也就是埃弗顿的左路。
这个动作也表明了，范尼虽然是一个中锋，但今天可能更多的时间会在右边路一带活动。
这也就意味着，本场比赛曼联的主攻方向很可能会是右路。
这同时也解释了吉格斯为什么会站在右边来。
范尼会和吉格斯一起，加上套边助攻的加里·内维尔，一起来冲击由格罗索把守的边路。
叶贤对此却早有准备。
在埃弗顿的三名中场中，除了阿隆索会稍微偏右以外，李铁和肇俊哲这两个跑不死的家伙都会往格罗索这一侧靠拢，来协助边卫防守。
这么一来，曼联的右倾战术无法取得在人数上的优势，也就很难迅速地在这一边打出缺口了。
此时的场上，罗伊·基恩停球后，并没有再回传，而是等加里·内维尔上来后，再迅速将球传到了右路。
加里·内维尔前插接球，刚停稳，李铁就跑过来了。
这两个球员进行了直接的对抗。
但加里·内维尔并没有选择与之缠斗，而是往回带了两步，又传回给了罗伊·基恩。
这时埃弗顿的中锋德罗巴回身压迫曼联中场，后者又迅速回传给了中卫位置上的布朗。
布朗和费迪南德拖在队伍的最后头，皮球在两名球员之间来回倒脚。
曼联今天的打法很有耐心。
一波右路进攻受阻后，两名中卫就试图用倒脚的方式将埃弗顿的防线拉过来。
但是，埃弗顿同样有耐心。
他们的整体阵形都随着曼联的这种传球而不停地在跑动，却也不急着压上，这让曼联后场一时也找不到出球的时机。
终于，在大约半分钟后，布朗窥准了一次机会，将球传给了左路。
西尔维斯特停球向前，没等阿隆索跑过来阻截，就迅速送出一脚直传。
索尔斯克亚从前面往回撤，在中线附近接队友的传球。
但坐镇埃弗顿后腰位置的肇俊哲一个飞速绕身上抢，然后把球拿下！
只不过由于这时候前面并没有什么埃弗顿球员，也就没有什么好的快速反击的机会，肇俊哲便把球回传给了中后卫郑智，重新开始组织进攻。
而肇俊哲的这一次漂亮抢断，也是引起了场内埃弗顿球迷的阵阵欢呼声和掌声。
现在场上轮到埃弗顿阵地进攻。
几乎是依样画葫芦，埃弗顿开始在后防线上开始传球倒脚，然后一步一步地推进到中场。
但曼联的防守同样很严密。
当李铁拿到球想传给阿隆索来组织进攻时，斯科尔斯抢先一步伸腿把球断下。
而这一次，前方的范尼和索尔斯克亚都开始快速向前冲，曼联有反击的机会！
但李铁丢球之后却紧紧地贴住了斯科尔斯，让他很难马上就传出致命球。
而斯科尔斯的脚下技术还是非常强的，他一个向右转身的假动作骗过了李铁，继而往左带球，想彻底地摆脱李铁，然后传球。
李铁尽管已经有点失去重心，但还是伸手一拉，把斯科尔斯拉倒在地。
裁判哨响，犯规！
由于比赛刚刚开始，球也只是在中场区域发展，从广义上来说还不算绝对的得分机会，于是裁判也没有给牌，只是口头警告了李铁一句。
错失了一次反击良机的曼联球员也是无可奈何，只能是将球摆好，往回一传，比赛重新开始。
场边的弗格森对着裁判表示不满，但也没有什么办法。
他很清楚，这是叶贤就地反抢策略中的一环。
丢球后马上就要抢，如果抢不下来，且有被反击的危险，那就果断战术犯规！
这种时候往往可以不付出什么代价就破坏了对手的转换节奏。
“他的这个4-3-3阵型，考虑得非常全面啊。”弗格森不由地又看向隔壁的叶贤，“他这么年轻，到底是从哪里学来的呢？”
弗格森当然也认真研究过叶贤的这套4-3-3打法。
这个阵型对球场的覆盖面积是要比4-4-2大的。
因为当球队进行阵地战进攻时，球员会充分地利用球场的纵深与宽度，尽最大所能将阵型展开。
这样既有利于挖掘对手边后卫与中后卫之间的空当，又有利于队友之间的传递配合。
但这么做也有一个很大的缺陷。
那就是如果在传球或带球的过程中，被对手抢断，遭到对手的快速反击，那么本方就会陷入极大的困境。
因为此时本方的防守球员散落在球场的各个角落，很难快速地归位回防。
这也是让弗格森觉得，还是4-4-2更稳妥一些。
但目前来看，叶贤的这种战术，确实可以极大的减少本方后卫直接面对对手的快速反击。
而且弗格森现在也已经看出来，除了这一下，叶贤还有后手。
埃弗顿今天的两个边后卫站位确实跟平常不太一样。
正如奎罗斯在之前报告过的那样。
在刚刚埃弗顿开始压上进行阵地战时，不管是格罗索还是孙继海，他们其中的一个都会有意识地向本方半场的弧顶位置靠拢，而不是像以前那样两个都大幅度地压上助攻。
这似乎也解决了4-3-3阵型中的这个“痛点”。
如果球队在中后场的传导出现失误，被对方抢断，本方后场就仅剩后腰和两名中后卫共3名球员前去拖延应对。
如果对手投入反击时的兵力充沛，就极容易出现3打3的局面。
尤其是在运动战中，3打3的局面一旦出现，对手只需采用一套非常简单的传切配合，就可以攻破本方的球门。
而由于这时两个边卫内收了，他们的位置与后腰平行，可以辅佐后腰出球，并在由攻转守时，进行第一道拦截。
这样的安排可以有效地缓解4-3-3阵型在由攻转守时，后方防守兵力不足的缺点。
也就是说，如果刚才李铁的战术犯规并没有成功——毕竟有可能拉不住对手速度极快的球员——那么埃弗顿也有足够的人员组织起新一轮的防守。
而且如果前面的传导进行得很顺利，并没有被抢断，这两个内收的边后卫也不会浪费。
他们可以作为后场的一个出球点，方便球队在中后场的倒脚与梳理。
可以说，这个时候的边后卫，就是相当于半个后腰。
“先进。果然很先进啊！而且还很有自己的创新。”弗格森不住地点头。
这种打法，他不能说完全没有见过。
早在70年代米歇尔斯的那支全攻全守的荷兰队中，就有类似的战术雏形。
不过他们的打法中流动性换位是一切根源，无固定位置限制，边后卫在控球阶段主动内收填补中场，本质是“人人可换位”。
这属于临时自由换位，不是固定战术角色，并没有标准化职责。
而到了米歇尔斯的弟子克鲁伊夫执教巴萨期间，在他的4-3-3传控框架里，边后卫不再一味套边下底，而是经常在持球阶段主动收进后腰两侧，增加中场出球人数，后场形成2-3基础结构。
只是这也只是一种战术轮换手段，并没有把它定为整场固定战术核心，遇到对手逼抢强度低时依旧会恢复传统套边助攻。
也可以这么说，克鲁伊夫发明了内收边后卫的原始用法，但没有把它体系化。
再加上能够适应内收型边后卫踢法的球员并不多，所以这样的打法也一直没有被发扬光大。
其实这种打法被真正广泛使用，还是在后世的瓜迪奥拉执教时。
当然了，他也是出自克鲁伊夫的一脉相承，只是将这个角色完整系统化、标准化，也变得更加可执行。
其最大的特点就是，无论对手强弱，在控球阶段强制一个或两个边后卫稳定内收至中场，常态形成2-3-5进攻阵型，不再是临时切换。
而且他在执教巴萨时还没有尝试这么做。
一直到拜仁期间，他对德国队长拉姆进行了改造，使其从传统助攻边后卫，改造为持球型中场，成为足坛第一个公认“标准内收边后卫标杆”。
这是现在的世界足坛所没有见过的。
如今的弗格森看到这种打法，当然感到新鲜了！
……
现在的场上，埃弗顿就在严格地执行着叶贤这套4-3-3的全新战术。
鲁尼在右路拿球，这也代表着当前的主攻方向是右路。
此时，左边后卫格罗索已经内收至后腰肇俊哲的身侧，而右边后卫孙继海则是大幅度地压上助攻，来寻求与鲁尼的配合。
这样一来，如果对手断球反击，留在后方进行防守的人数就从原来的后腰加两名中后卫3人，变成现在的后腰加左边后卫再加两名中后卫共4人，在防守上显然就稳固了许多。
当然，如果现在埃弗顿是在左路进攻也是同样的道理。
左边后卫格罗索会大幅度地压上进攻与左边锋C罗进行配合，而右边后卫孙继海会与后腰肇俊哲站位平行，在进行梳理球路时也可以在对手反击时负责第1道拦截工作。
这也是叶贤在训练和热身赛中经常演练过的了。
事实上，虽然内收型边后卫有这么多优点，但这种战术对球员的要求也更高。
边后卫要有踢中场的能力，需要更高的球商。
同时，同侧的边锋要求也更高，需要变化更多样来配合。
这也是为什么瓜迪奥拉在拜仁、曼城经常使用这样的阵型后，这个打法也没有成为世界足坛的主流。
要求太高了！
而现在的埃弗顿却有这个条件。
从边锋来说，C罗和鲁尼天赋极高，完全可以迅速适应这样的踢法。
而变化更多的边后卫呢？
格罗索在职责生涯初期，其实是踢前锋和中场的。
一直到2001年来到佩鲁贾后，时任主帅科斯米将他后撤，才变成了后来的“伟意左”。