巷尾的脚步声越来越近，高个孩子的两个跟班里，有人先抬头认出来人，脸色一下白了。
“赵管事……”
高个孩子咬着牙从地上爬起来，也转头望向院门。
来的是一名四十多岁的中年修士，穿着青灰长袍，腰间挂有一块何家管事的紫铜牌，他步子不紧不慢，炼气七层的气息此刻却展露无遗。
赵管事进院以后，先朝路远郑重拱手，“路掌柜，何家管事赵某有礼。”
他声音诚恳道，“小辈无知，冲撞了路掌柜，是何家管教不严。”
路远应了一声，脸上那点笑意随之收敛了些。
赵管事这才转向高个孩子，一把抓住后领，将人扯到阿宝跟前，“过去，给阿宝道歉。”
“赵叔——”
孩子还想犟嘴，赵管事只压下眼睛看了他一眼，他便把后面的话咽了回去，咬着嘴唇站在那里，迟迟没有出声。
“快点。”
“对不起……”
赵管事皱了皱眉，“大声些。”
“对不起！对不起！”
阿宝先看了看他，又抬头看向路远，仍旧没敢应声，赵管事这才将高个孩子拽回自己身后，再次朝路远拱手。
“路掌柜，小辈不懂事，这点心意还请您笑纳。”
他从袖中摸出一只玉盒，双手递了过来，“里面是一阶中品养气丹，就当何家给路掌柜赔个不是，还望您别嫌弃。”
路远看了一眼玉盒，脸上很快又挂起笑容，“哎哟，赵管事实在太客气了。”
“应该的，路掌柜收下就好。”
路远略一停顿，到底还是接过玉盒，顺手收入储物袋。
路远随后转头对姚芸道：“跟阿宝说几句话，咱们便回家了。”
姚芸应了一声，蹲下去轻轻拉住阿宝的手，“阿宝，我要跟路叔叔走了。”
阿宝抬头看她，眼圈很快红了，“那我以后还能去找你玩吗？”
“当然能，你去西街找路叔叔的铺子，门牌上写着‘有间小铺’。”姚芸想了想，又问，“你认得字吗？”
阿宝有些结巴，“我、我认得一个‘间’字。”
“那就行。”
姚芸说完没有立刻走，她抬起头，狠狠瞪了旁边蔫头耷脑的高个孩子一眼，那孩子躲在赵管事身后，下意识缩了缩脖子。
赵管事看懂了她的意思，连忙对阿宝道：“往后有我在，我保证不会再有人欺负你。”
姚芸这才哼了一声，转身爬回小粉背上。
一行人出了院门，小粉驮着姚芸走在最前面，林七在旁边伸手护着，路远落在最后，不紧不慢地跟着。
到了巷口，风从西街那边迎面吹来，姚芸伏低身子搂了搂小粉的脖子，走出几步以后，又忍不住回头看了看那条巷子。
路远低头看她一眼，没有出声打扰，小粉也不催促，仍旧迈着慢悠悠的步子，将她稳稳驮向西街。
......
等他们走远，赵管事一把将高个孩子重新拽进院子，沉声道：“跪下。”
孩子愣住了，脸上满是不解，“赵……”
“跪下。”
炼气七层的气息再度压下，孩子膝盖一软，老老实实跪在了青砖上。
赵管事在他面前蹲下来，与他平视，“你方才知不知道自己是在跟谁说话？”
高个孩子咬住嘴唇，一言不发。
“炼气六层，中品顶级符师，最要紧的是他身边那头香猪，已经有一阶后期实力。”赵管事生气道：“当年兽潮时，那一人一宠可是亲手杀了数头一阶后期妖兽。”
孩子听到这里，脸色顿时变得煞白。
“这几年，江家、何家、钱家都想把路掌柜拉过去，直到今日，我何家也还在争取，真要因为你这一档子事坏了关系，呵。”
高个孩子咽了下口水，赵管事凑近他耳边，又低声说了几句：“你年纪小，大概还不明白，经历江凌川那件事以后，何家的处境并不乐观。”
高个孩子的眼圈慢慢红了。
“今日你要是真敢在路掌柜面前动手……”
赵管事没有把后半句说完，只侧过脸，盯着他的眼睛问道：“听明白没有？”
“听明白了。”孩子的声音已经小了许多。
“阿宝以后不许再碰。”
“嗯。”
赵管事站起身，转过去拉开院门，“出去吧，今日这件事，我会一五一十告诉你爹。”
孩子从青砖上爬起来，抬手抹了一下眼睛，低头走出门，始终没敢回头。
赵管事独自在院里站了一阵，最后叹了口气，伸手把那扇门关上。