“继续说。”，胡启丰示意道。
“他们与人类的接触方式，本身就反映了他们对人类的看法。”
陈青缓缓说道，“就像人类观察蚂蚁窝时，绝不会试图向蚁后递交正式外交照会。我们可能会在蚁窝旁放置一块糖，观察蚂蚁如何发现、传递信息、集体搬运......”
“这个过程中，我们不在乎哪只蚂蚁理解了糖的意义，只在乎整个群体的反应模式。”
这个比喻让三人都沉默了。
如果人类在帝国文明眼中，真的只是蚂蚁级别的存在，那么所有关于沟通效率、战略逻辑的推测，都失去了前提。
“这还没完。”，陈青冷声道。
“从约瑟夫.卡兰德接收到的信息内容来看，末日将至，神明将筛选合格的子民乘坐方舟离开，这不是灾难预警。他们只是告诉一个普通人，末日要来，信我者得救。”
严沛汉倒吸一口凉气，“你的意思是，帝国文明的这次接触，可能不是出于善意警告，而是......某种招募？”
陈青走到窗边，脸色越发沉重，他想起上个末日时，那个突然出现在屏幕中的“人”所说的：“作为濒危物种，你们的文明样本已被采集并归档，毁灭并非终点，而是转化。”
“你们的语言、艺术、历史片段、乃至遗传蓝图，都将在帝国的生命博物馆中获得另一种形态的存续......”
当时，巨大的灾难冲击下，这几句话如同寒风拂面，未被深思。
此刻，当线索被串起来，这几句话就像一根毒针，狠狠地刺穿所有的幻想和表象。
“生命，博物馆......”
陈青一字一句说完这几个字，全身如坠冰窟，随着这句话一说出，他自己也突然想到某种可能。
帝国文明，或许从未打算与人类进行真正意义上的沟通。
他们不在乎警告是否有效，不在意信息是否失真，甚至不关心人类是否理解末日的含义。
他们只是在按某种流程，一步一步走着施工前的必要步骤。
而所谓的招募信徒、乘坐方舟，很有可能只是为了满足他们自身某些不为人知的规则或伦理审查。
就像在进行一项大型工程前，为了应付环保组织或动保协会的抗议，象征性地移走几只可能生活在施工区的“稀有昆虫”，放进玻璃展柜。
他们从地球采集走一些人类样本，放入那个名为生命博物馆的陈列架。
然后，他们就可毫无心理负担，也毫无法律顾忌地启动那个抽干太阳系能量的巨大工程。
几十亿生命并不是他们拯救的目标，被他们看作制成标本的原材料。
严沛汉与胡启丰如遭雷击，僵在原地，脸上血色尽失。
胡启丰的喉结艰难地滚动了一下，试图从这令人窒息的推论中，抓住一丝逻辑漏洞，“施工，总要先勘探设计吧？如果勘探中早就发现了地球这颗有生命的星球，难道在规划时，就完全没考虑过......”