高松宗治安排完家中一切，便带着六百精锐，离开了猪饲城。
队伍沿着崎岖的北伊势山道一路向北，穿过藤地拤，顺利进入美浓国石津郡。沿山谷继续北上，便进入一处在群山环抱之间的盆地。
这里，便是后世赫赫有名的关原。向西望去，是北近江的坂田郡。
脚下的土地已属斋藤家。两家关系算不上亲善，宗治不想节外生枝，便率军悄然穿过不破家的领地，踏进了北近江的国境。
到了这里，紧绷的气氛才松弛下来。
这里是浅井家的领地。与高松家处境相似，浅井家虽对六角家名义上称臣，实则保持着独立之势。
历史上，天文二十二年（1553年），六角家放弃支持细川晴元，与三好家议和后，便挥师北上，在地头山合战中击败浅井家，并派出代官进驻浅井家，加强了对北近江的控制。
等浅井贤政（即长政）元服，六角义贤不但赐予其“贤”字，还安排家中重臣平井定武之女联姻。按照这套流程，再过十年八年，浅井家便会被六角家彻底消化，纳入家臣体系。
然而世事难料——翌年，刚元服的浅井贤政竟将六角家的女子退回，改名长政，正式宣布脱离六角家。随后的野良田之战，更是大败六角军，撕下了六角家那件看似强大的外衣。
眼下，浅井家自然不会为难与他们处境相似的高松家。看到宗治出示的公方御教书后，浅井家反倒主动提供了不少便利。
可见此时幕府的威信还在，还是很有用的。
只是世人大概想象不到——二十年后，竟有人敢明目张胆弑杀将军。
更想不到，三十多年后，连幕府将军都没了。
琵琶湖的水汽随秋风卷上岸，带着一丝特有的湿冷。
宗治骑在马上，任由湖风拂过阵羽织。
六百精锐沿着湖北岸一路行军，这支高松家的常备军势军容严整，没有寻常农兵的喧哗杂乱，只有整齐划一的脚步声。
沿途高岛郡的乡民和豪族，远远望见这支队伍，无不噤若寒蝉，纷纷退避三舍。
中途，得知大御所足利义晴和新任公方足利义辉已迁至离京都更近的穴太城，宗治当即调转马头，直奔穴太。
穴太城只是稍大些的豪族居城，如今硬生生塞进了整个幕府中枢，显得拥挤不堪。
不过对于在东海道声名鹊起的高松家，幕府的奉公众倒也不敢怠慢，还是在城下町中想尽办法腾出了一处还算宽敞的院落供他们驻扎。
高松家的武士们刚安顿下来，梅户亲具便火烧眉毛似地冲了进来，连礼数都顾不上。
“主公！大事不好了！”他一头撞进屋内，那张平日里故作风雅的脸上，此刻写满了忧色。
“臣下与摄津晴门殿下商定觐见公方事时，听说——细川管领，昨日绕道若狭赶到了穴太城！这会儿人就在内城，正跟大御所和公方殿下说话呢！”
“什么？”宗治手中的折扇猛地一紧。
这可不是什么巧合。大御所足利义晴前脚刚暗中筹划着要倒向细川氏纲和三好长庆，细川晴元后脚就杀了过来。
细川晴元，是不是听到了什么风声？
这种可能性一点也不低。