时间在冰封与建设中悄然滑至第60天。
城中村再次被即将降临的第四次极寒所笼罩。
经历过三次的幸存者们，沉默而有序地携带着必要物资，再次退入地下停车场那座由篝火光芒撑起的安全孤岛。
厚重的金属门再次合拢，将已经降至零下八十几度的低温和越来越大的风雪隔绝在外。
地下空间里，还不到时间，每层的火炕火炉熊熊燃烧，安抚着人们心中对极寒恐惧。
陈砚依旧留守一层，体内《古武呼吸法》缓缓运转。
温润的气流遍四肢百骸，既是在修炼，也是在将自身状态调整至巅峰。
李楠、周广明一左一右，同样在默默调息，手中武器触手可及。
二层，林宝琪搂着两个孩子，继续照看着篝火炉。
这一次，黑绳和五只拟狮都盘踞在她们三人周围，不再跟以前一样关在笼子里。
完全不同的黑绳，暗蓝色的鳞片在火光下流转着幽光，冰晶般的竖瞳偶尔开合，警惕着篝火光芒之外的阴影。
虽说它适应了极寒，但零上的温度对它的影响似乎也不大。
五只拟狮伏喉咙里发出低低的咕噜声，不安地竖起耳朵。
一切都如同前三次极寒之夜的重复——紧张、压抑、等待。
与此同时，停车场上空的一栋小区楼房顶，一人形白色身影似乎随着风雪出现。
它俯瞰着整个小区，似乎在看着什么，嘴角泛着一抹笑意，似乎在等待着什么。
地下停车场。
在随着时间来到凌晨，第四次极寒降临。
篝火炉瞬间燃起。
篝火领域瞬间将极寒抵挡在外。
众人静静等待后续的动静。
依旧是紧张、压抑、等待。
直到那个声音传来。
那不是风雪呼啸，不是冰层开裂，也不是怪物嘶吼。
那是某种极其沉重、坚硬的事物，以难以想象的速度和力量，自上而下，砸穿了大地与层层冰封结构所发出的、沉闷到令人心脏骤停的巨响！
“轰——！！！”
巨响来自停车场东北角，远离他们惯常出入的主入口，也远离通风管道区域。
仿佛有一枚重磅钻地炸弹，直接命中了地面建筑，然后势不可挡地贯入地下！
整个地下空间都为之剧烈一震！
篝火的火焰猛地摇曳，光影乱舞！
顶部簌簌落下灰尘和细碎冰碴！
人们被震得惊叫连连，又被更大的恐惧死死压回喉咙！
陈砚在巨响传来的瞬间已然睁眼、起身。
李楠和周广明也几乎同时弹起，两支步枪口瞬间指向巨响来源的黑暗通道。
所有护卫队员，包括刘明、赵卫国、王德发等人，全都骇然变色，枪械上膛声咔咔响成一片。
“什么情况？！”
“塌方？！”
“是怪物！新的怪物！从上面直接下来了！”
恐慌如同瘟疫般蔓延。
陈砚的脸色凝重到了极点。
这种出现的情况，又跟之前三次完全不同。
他感受到一股前所未有的、冰冷而狂暴的威胁感，如同实质的冰山轰然压来！
这绝不是冰隙潜行者那种诡秘阴寒的气息，而是一种更直接的压迫感！
“戒备！所有人向篝火中心收缩！护卫队，交叉火力封锁东北角通道！”刘明强压惊骇，嘶声大吼，试图稳住阵脚。
然而，没等他们的防御阵型完全调整好，沉重的、不紧不慢的脚步声，便从那个被砸穿的、弥漫着尘雾和寒气的新破口方向传来。
“咚…咚…咚…”
脚步声每一次落下，都仿佛敲击在每个人的心脏上。
伴随着脚步声，还有一种细微却令人牙酸的、仿佛金属与冰层摩擦的“咔嚓”声。
一个身影，从破口处弥漫的冰尘与黑暗中，缓缓走入到它们所在的区域附近。
那是一个类人的轮廓，目测超过两米。
通体覆盖着厚厚的、不透明的苍白色冰甲，冰甲棱角分明，仿佛粗糙打磨过的骨板，关节处凝结着尖锐的冰刺。
它的头部被同样材质的冰盔笼罩，只在眼部位置，露出两点深邃幽蓝、毫无温度的光芒。
它没有携带任何看似武器的物件，但那双垂在身侧、指节异常粗大、指尖延伸出尺长透明冰锥的手，本身就是最恐怖的凶器。
它每走一步，脚下的水泥地面便蔓延开一片白霜，空气中的温度以肉眼可见的速度骤降。
连篝火的光芒似乎都因为它附近的超低温而微微黯淡、扭曲。
它似乎对周围密集指向它的枪口毫不在意，幽蓝的目光缓缓扫过惊恐的人群。
最终，落在了气血最旺盛的陈砚身上。
静止！
整个地下停车场，除了人们压抑到极致的呼吸声、牙齿打颤声，再无其他声响。
墙壁外的二十几双眼睛，死死盯着那个仿佛从极寒地狱中走出的白色类人生物。
陈砚能清晰地感觉到，对方的目光如同冰锥，刺穿空气，锁定自己。
那股毫不掩饰的、猎食者般的冰冷意志，以及其中蕴含的、远超冰隙潜行者的纯粹力量感，让他的皮肤都感到刺痛。
“所有人，不准开火。”
陈砚的声音不高，却清晰地压过了所有杂音，带冷静。
他缓缓上前一步，他死死盯着那白色冰甲人影，大脑飞速运转。
这不是已知的任何一种极寒生物。
那身冰甲……和冰隙潜行者的冰晶鳞甲似乎同源，但更加厚重、原始，充满力量感。
是进化体？
还是另一种完全不同的、更高等的极寒生命？
白色人影停下了脚步，就站在篝火光芒与黑暗的交界处，再往前一步，就会真正踏入光明的范围。
它微微偏了偏头，冰盔下的幽蓝光芒似乎闪烁了一下，目光扫过陈砚，又扫过他身后严阵以待的磐石小队，以及那些瑟瑟发抖的普通幸存者。
然后，它做出了一个让所有人呼吸再次一滞的动作。
它缓缓抬起了覆盖着厚重冰甲的右臂，伸出了一根尖锐的冰锥手指，笔直地指向——陈砚。
无声，却胜过千言万语的挑衅与锁定。
白色冰甲人影那根指向陈砚的冰锥手指，并未蕴含即刻的攻击意图，更像是一种不容置疑的“邀请”或“指令”。
它保持着抬臂的姿态，头盔下的幽蓝目光锁定陈砚，随即缓缓转向身后那被它砸出的、通往地上冰封世界的破口，意思再明显不过。
“砚哥！不能去！”
李楠脸色煞白，下意识就要上前阻拦。
周广明也横跨一步，枪口虽未抬起，但身体已经挡在陈砚侧前方。
整个篝火区一片死寂，所有人都看着这诡异而危险的对峙。
谁都知道，这能直接破开半米厚的地板，实力毋庸置疑的恐怖！
陈砚抬起左手，制止了队友。
他的目光从未离开那白色身影，压低声音，语速极快：
“别动。它的目标很明确，是我。而且……”
他感受着空气中因对方存在而急剧下降的温度，以及篝火光芒在那身影附近明显的萎靡：
“这东西的实力，超乎想象。它如果真要动手，这层篝火光芒，拦不住它，反而会引发伤亡。”
他顿了顿，道：“我跟它出去。看看它到底想干什么。你们守在这里，提高戒备，如果我回不来……”
他没说完，但李楠和周广明都懂了他的未尽之言。