中午，北谷。
寒风卷起雪沫，拍打在四十张紧张而坚定的脸上。
他们穿着厚重的御寒衣物，手持一个上午改造出来的、还带着改造痕迹的盾牌和短矛武器，以及各自背包栏里各自准备的刀类武器。
按照预先分成的五个小组，散布在谷地入口处的乱石和冰堆之间。
陈砚站在一处较高的冰岩上，戴着防风镜，目光如鹰隼般扫过下方。
李楠和周广明分别在侧翼的制高点，狙击枪和步枪已经就位。
大卫操控的无人机在高空无声盘旋，将热成像画面实时传输到陈砚手中的终端上。
“狼群数量，二十七只。分为三股，从东北、正北、西北三个方向接近。最近的一股距离第一组埋伏点约四百米。”
大卫的电子音从耳机中传来。
这里的变异狼群，仿佛是刷不完的，每隔两三天都会来一波。数量也不一而足。
陈砚按下通讯键，声音传入每个小组长佩戴的耳机中：
“狼群接近，准备接敌。记住内容，盾牌靠拢，长兵器从间隙穿刺，优先攻击腿部和咽喉。不要冒进，保持阵型。”
下方，担任第一组组长的雷烈舔了舔干裂的嘴唇，将盾牌下端重重杵进雪地里，低吼：
“都听见了！稳住！把盾靠过来！长枪准备！”
身后七个年轻队员中虽然脸色发白，但动作并不慢。
迅速以雷烈为中心，结成一道弧形的盾墙，一米五左右的短矛从盾牌上方的预留孔洞或侧方伸出，如同刺猬张开了尖刺。
雷烈的队伍，被拆分了五个，被任命为小组的组长。
张军（雷烈）、王铁（鹰眼）、林远东（山狼）、周强（火药）、张卫东（青囊）！
这也是陈砚昨天才知道他们的名字，以前用的都是代号。
拆分他们，也是陈砚故意的，同样没有给他们配备热武器。
这是检测他们的配合应对能力。
第二组、第三组……其余小组也迅速调整位置，互为犄角。
“来了！”一道低沉的声音在第五组张卫东的通讯器中响起。
雪幕冲开，第一批变异狼率先冲入防护圈。
它们体型比普通狼大上一圈，毛发脏乱，眼睛泛着饥饿的红光，直扑其中一组。
“顶住冲击！”第二组的王铁暴喝，肩膀抵住盾牌。
“砰！砰！”
狼爪和身体撞击盾牌的闷响接连响起。
盾墙晃动，但未破裂。
几乎同时，几根尖矛从盾后狠狠刺出！
惨嚎声响起，一只狼被刀刃劈中前腿，踉跄后退。
另一只试图从侧面跃过盾墙，却被第二组伸来的长矛凌空捅中腰腹，摔落在地。
战斗瞬间爆发。
陈砚没有出手，只是冷静地观察。
他看到林远东所在的第三组，在接敌瞬间，两名队员因为紧张出现了推挤，盾墙出现缝隙，一只狼险些钻入，被林远东用一记精准的短矛突刺逼退，随后他厉声呵斥，迅速调整了队形。
第四组周强的组员，有个年轻队员在狼扑到盾前时，居然吓得胡乱短矛，不仅没伤到狼，还差点打到队友。旁边的人一把扯开他，补上了缺口。
“第二股狼群，十二只，从正北切入，目标第二、第三组侧翼。”大卫的预警再次传来。
“第二组向右移动三步，第三组盾牌转向，防御侧翼！第四组准备支援！”陈砚迅速下令。
命令通过通讯器传达。
第二组组员反应稍慢，导致阵型转动时出现混乱，被三只狼抓住机会猛冲，盾墙被撞开一个口子，一名队员惨叫一声，被狼爪撕破了手臂，鲜血染红雪地。
“李楠。”陈砚低声道。
“砰！”
远处一声轻微的枪响。
那只正要扑咬受伤队员的狼头颅炸开一团血花，僵直倒地。
狙击枪的震慑让狼群攻势一滞。
“补位！止血粉！”
第二组组长王铁终于反应过来，吼叫着让人拖回伤员，自己顶了上去。
战斗持续了不到十分钟，却仿佛无比漫长。
当最后一只狼被王铁一斧劈碎头颅，谷地重新恢复寂静，只剩下粗重的喘息和压抑的痛哼。
二十七只狼，被击毙二十一，其余溃逃。
探索队这边，三人轻伤，一人手臂重伤但已止血，无人死亡。
危险的情况都被李楠巡捕狙杀。
陈砚从冰岩上跃下，踩着染红的积雪，走到队列前方。
四十人，此刻都望着他，眼神里有疲惫，有后怕，也有淡漠
“就地休整十分钟。处理伤口，检查装备。”
陈砚的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“刚才的表现，有人合格，有人不及格。你、你、你……”
他点了十个名字，也没说难听的，只是道：
“你们有胆气，但还是训练不足，我们要去的是更加危险的地方，你们还不满足要求。回去继续护卫队工作吧，下次有机会再选。”
随着十人被挑出，剩下的人依旧站着等陈砚后续的话。
“你们三十人，还有人想退出吗？不强求，毕竟有很大的危险。”陈砚再次道。
雪地里一片沉默，只有寒风呼啸。