阳春三月，未时三刻。司天监测验浑仪堂。
堂中央紫木大案后，坐着身形清瘦、双目深陷紧闭的灰袍人——卫朴。
案上十分简洁：左侧摊开数卷《春秋》经传及历代历志，右侧一沓素纸，一方砚台，一支笔。无算盘，无算筹，无任何计算工具。两名书吏侍立案侧，手持待诵的文书。
皇帝赵曙坐于上首西向。身后，韩琦、文彦博、曾公亮、欧阳修、韩绛、司马光六位资政，翰林学士冯京、王珪，及十余位从二品及以上朝堂大员。
新任的直集贤院、同判司天监事苏颂，向皇帝一揖：“陛下，诸位相公。《春秋》二百四十二载，书日食三十有七。唐朝一行禅师《大衍历》推得二十九次合天，数百年来奉为圭臬。卫先生自言可重推全数。”
“为示公正，”他顿了顿，“此次不按《春秋》编年次序，而由诸公轮次，从三十七次日食中任择发问。如此可免‘预背’之嫌。”
赵曙看向卫朴。
卫朴神色无波，声音平淡：“天行有度，次序先后，于算无异。”
“善。”赵曙目光扫过众臣，“便由韩相始，文枢相、欧阳参政、周少卿四人轮询。太常寺少卿周琮全程核算。三十七次，全数验毕。”
“全数验毕”四字，意味着至少三四个时辰的持续演算，对任何算学家都是极致考验，何况是心算，还是盲人。
第一次，韩琦选：襄公二十七年，冬十二月乙亥朔，日食。
书吏诵毕。卫朴右手手指在衣袍上极快地点触，数息后：
“验。周正十二月，实夏正十月。是年亥月乙亥朔，合朔巳时正三刻。食限十四度三分，食四分又半。宋、卫可见，鲁地或不可见。”
周琮急翻历表，盏茶功夫，抬头道：“所推与臣所算，误差不及半刻、半分！且鲁地或不可见之判，与《春秋》经文中‘鲁史不书’之疑对应！”
第一次，随机抽取，对。
第二次，文彦博选：僖公十五年，夏五月，日食（不书朔）。
又是数息后，卫朴开口：
“不验。是年午月前后三十日，皆不入食限。《春秋》不书朔日，历代多疑为误载。当为史官误记。”
周琮核算，更久。抬头道：“确无日食！《大衍历》判为‘疑’，卫先生断然曰‘不验’！”
第二次，对。
第三次，欧阳修选：庄公二十五年，六月辛未朔，日食。
“验。食三分，鲁地可见。”
周琮核对：“吻合。”
第三次，再对。
第四次，周琮直接选了最为复杂一例：昭公三十一年，十二月辛亥朔，日食（《春秋》不载，仅见《左传》《公羊》）。
卫朴十指以复杂轨迹互叩，嘴唇无声翕动极快。额角渗汗，脸色渐白。
这是真正考验：不仅要判食否，更要解千年之谜——为何经不载而传载？
“验。昭公三十一年，亥月辛亥朔，合朔申时二刻。食限极窄，十一度余，食一分又毫，几不可察。”
“如此微食，又值冬季日短，天光晦暗，鲁国司历或未观测，或见之以为天阴，故《春秋》不书。然周室或他国史官或有录，故《左传》《公羊》得载。此非经误，非传讹，实乃食分过微，观测有异。”
周琮扑案急算，反复核对，又取前代观测记录两厢对照。
良久，他满脸震惊地回禀道：“亥月辛亥朔，申时二刻……食限十一度三！食分确在一分余！卫先生之解……正是千古疑案之正解！历代先贤，包括一行禅师，皆未想到此节！”
第四次，又对。且为千年谜题给出了正解！
……
赵曙虽早已预知结果，但心中仍旧振奋。
泱泱华夏，总会冒出几个“天妒”般的猛人，但那是数千年的时空尺度。而他竟遇到了一个，何其幸哉？
“余下三十三次，就依《春秋》编年次序，逐一验之。”他开口道。
“第五次，”书吏诵，“隐公三年，春王二月，己巳，日有食之。”
“验。合朔辰时三刻，食三分余。”
……
“第十八次，僖公五年，九月戊申朔，日有食之。”
这一次，卫朴沉默稍久后道：“验。然《大衍历》判为不验，误。盖一行未计入当年月亮迟疾之变，致误差一度余。实则入食限，食半分，鲁地或不可见，他国可见。”
周琮算毕，声音明显发颤：“确……确如卫先生所言！《大衍历》此处……有误！”
这是今日第一次指出《大衍历》的错误。
而这只是开始。
……
“第二十三次，文公十五年，六月辛丑朔，日有食之。”